七月十四的傍晚，天陰得像塊泡透了的黑布，沉甸甸地壓在村口老槐樹上。風裹著潮氣吹過來，把槐樹葉浸成深綠色，葉子上的水珠往下滴，砸在泥地上，濺起細小的灰點。我蹲在奶奶的雜貨鋪門口，幫她把堆在牆角的紙錢一張張理整齊——明天就是七月半，俗稱“鬼節”，村裡的人都要給過世的親人燒紙送錢，奶奶的雜貨鋪從早上就擠滿了人，她忙著招呼顧客，連喝口水的功夫都沒有。
雜貨鋪是間老房子，牆皮掉了大半，露出裡麵的黃泥牆，屋頂的瓦片也有幾處破損，下雨時會漏雨。門口掛著塊褪色的木招牌，上麵用紅漆寫著“李記雜貨”，漆皮卷著邊，像老人皸裂的嘴唇。牆角堆著一捆捆燒紙，還有幾疊疊得整整齊齊的紙人，都是奶奶前幾天請鎮上的紙紮匠做的。
“阿瑤，把那疊紙人拿過來。”奶奶的聲音從裡屋傳來，帶著點沙啞，大概是累著了。我應了一聲，站起身拍了拍褲子上的灰，轉身去搬靠在門邊的紙人。那是些半人高的紙紮童子，穿著用紅布縫的小褂子，布料是最便宜的那種，邊緣還留著線頭。紙人的臉是用紙糊的，再用彩筆描上五官，眼睛圓溜溜的，塗著黑色的墨，卻總覺得透著股說不出的怪——尤其是嘴角，描得太翹了，弧度生硬，像在刻意笑，又像強裝出來的哭，看得人心裡發毛。
我雙手抱著紙人，剛要往屋裡走，就聽見身後有人輕輕咳嗽了一聲。回頭一看，是村東頭的王阿婆。她拄著根棗木拐杖，杖頭磨得光滑發亮，手裡攥著個洗得發白的藍布包，包口用繩子係得緊緊的。王阿婆的臉色比天上的烏雲還沉，眼窩深陷，顴骨突出，嘴唇沒一點血色，看起來像是好幾夜沒睡好。
“老婆子，給我拿兩刀燒紙，再……再拿個紙人。”王阿婆的聲音很輕，還帶著點顫，像是說話都費力氣。
奶奶聽見聲音，從裡屋掀著門簾走出來。她看見王阿婆，眉頭一下子皺了起來，語氣裡帶著點疑惑：“你不是說不燒這些嗎？去年你還跟我念叨，說紙人招陰，怕引來不乾淨的東西，怎麼今年突然要了？”
王阿婆的手顫了顫，拐杖在地上戳了戳，發出“篤篤”的響。她把藍布包抱在懷裡，像是在尋求安慰，聲音壓得更低了：“昨兒夜裡，我聽見院裡有腳步聲，輕輕的，像小孩走路。我心裡納悶，這麼晚了哪來的小孩？就扒著窗戶縫往外看，結果……結果看見個穿紅褂子的小孩，蹲在院裡撿我白天掉的針線。”
她說到這兒，喉嚨哽了一下，眼睛裡泛起了水光：“我家阿明，當年就是穿著紅褂子走的啊。他三歲那年，在村口池塘邊玩，不小心掉下去了……都五年了，他是不是想我了，才回來看看？”
阿明是王阿婆唯一的孫子，當年出事的時候，王阿婆哭得差點暈過去，之後就一直一個人過，性格也變得孤僻，很少跟村裡人來往。奶奶聽她這麼說，臉上的疑惑慢慢變成了歎息，沒再多問，轉身從牆角抱了兩刀燒紙，又從紙人堆裡挑了個看起來最“老實”的——這個紙人的嘴角沒那麼翹，眼睛也描得溫和些，不像其他的那麼詭異。
“夜裡燒的時候，記得在旁邊用白石灰畫個圈，隻許阿明進來拿，彆招了彆的東西。”奶奶把燒紙和紙人遞到王阿婆手裡，又叮囑道，“燒的時候彆回頭，不管聽見什麼聲音都彆應，燒完趕緊回家，彆在外麵多待。”
王阿婆點點頭，接過東西抱在懷裡，從藍布包裡掏出幾張皺巴巴的零錢，數了數遞給奶奶。她付了錢，抱著紙人慢慢往回走，拐杖在地上戳出的“篤篤”聲，隨著她的腳步越來越遠，最後消失在巷口。風卷著紙錢的碎末吹過來，粘在我的手背上，涼得像冰，我忍不住打了個寒顫。
奶奶看著王阿婆的背影，輕輕歎了口氣，嘴裡念叨著：“七月半的紙人最邪性，本是給死人送的‘伴兒’，要是燒不好，沒送到位，就成了‘引魂的勾子’，把死人的魂勾著不走，還可能引來彆的遊魂。”
我聽著奶奶的話，隻覺得是老人的迷信，沒往心裡去。畢竟從小到大，奶奶總說些關於鬼神的事，比如“晚上彆吹口哨，會招鬼”“不能用手指月亮，會被月亮割耳朵”，可我試過幾次，也沒見有什麼事發生。
那天晚上，我幫奶奶收拾完雜貨鋪，已經十點多了。奶奶讓我把屋裡的垃圾倒了，我拎著垃圾袋，慢悠悠地往村口的垃圾桶走。村口的路燈早就壞了，隻有幾戶人家的窗戶裡透出微弱的光，照在地上，形成一片片昏暗的光斑。
路過王阿婆家門口時，我突然聽見院裡傳來“沙沙”的響聲——像是紙被風吹得來回動，聲音很輕，卻在寂靜的夜裡格外清晰。王阿婆的院門是用木頭做的，年久失修，門板上裂著好幾道縫，此刻虛掩著，留著一道小縫。
我心裡好奇，忍不住停下腳步，湊到門縫邊往裡看。院裡的空地上，堆著一堆剛燒過的紙錢，火星子還在慢慢燃著，橘紅色的火苗忽明忽暗，把周圍的影子晃得來回動。而那尊奶奶賣給王阿婆的紙人，竟然直直地立在火堆旁邊，紅布褂子在風裡飄著，像一麵小小的紅旗。紙人的臉朝著我這邊，在火光的映照下，那雙圓溜溜的眼睛好像亮了起來，嘴角的笑容也變得更明顯了，看得我心裡一陣發緊。
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我揉了揉眼睛，以為是自己眼花了——王阿婆明明是要把紙人燒給阿明的，怎麼會立在火堆旁？難道她沒燒？正想再仔細看看，突然聽見王阿婆的聲音，帶著哭腔，從屋裡傳出來：“阿明，彆鬨了，快把紙人留下，這是給你燒的，你帶走了，彆的東西該來搶了……”
緊接著，一個小孩的笑聲響了起來。那笑聲脆生生的，像剛學會說話的小孩，卻透著股說不出的陰冷，沒有一點活人的生氣：“婆婆，這個紙人跟我玩，我要帶它走，我一個人太孤單了。”
我嚇得渾身一哆嗦，下意識地後退了一步，後背重重地撞在身後的老槐樹上。樹乾上的葉子被震得往下掉，落在我的脖子裡，涼得我打了個寒顫。樹影晃了晃，落在地上，像一隻黑漆漆的手，正朝著我的腳伸過來。
我不敢再停留，轉身就往家跑。跑過村口的池塘時，我無意間瞥了一眼水麵，月光從烏雲的縫隙裡漏出來，照在池塘上，泛起一層淡淡的銀光。而在水麵上，竟然飄著個紅影——是紙人的紅褂子！它怎麼會在這裡？難道阿明的魂真的帶著紙人來池塘邊了？
我越想越怕，跑得更快了，直到衝進雜貨鋪的門，才敢停下來，大口大口地喘氣。奶奶聽見動靜，從裡屋走出來，看見我臉色發白，滿頭大汗，趕緊問我怎麼了。我把剛才在王阿婆家看到的、聽到的事一五一十地告訴了她，連池塘裡飄著紅褂子的事也沒落下。
奶奶聽完，臉色一下子變得慘白，她踉蹌著後退了一步，扶住旁邊的桌子才站穩。“糟了，糟了！”奶奶的聲音發顫，“那紙人沒燒透，成了‘留魂體’，阿明的魂附在上麵了。七月半的魂最戀家，也最記掛生前的地方，它跟著你回來了！”
奶奶的話還沒說完，門外突然傳來“咚”的一聲悶響，像是有什麼東西撞在了門上，聲音不輕不重，卻在寂靜的夜裡格外刺耳。我和奶奶對視一眼，都從對方眼裡看到了恐懼。奶奶趕緊起身，從灶台上的米缸裡抓了一把米，緊緊攥在手裡，一步步朝著門口走去。
她深吸一口氣，猛地拉開了門——門外空蕩蕩的，什麼都沒有，隻有一陣風灌進來，吹得屋裡的燈晃了晃。可在門口的地上，卻落著一件東西：是紙人的紅布褂子，布料上還沾著點灰，像是剛從地上撿起來的。而紅布褂子旁邊，放著個小小的、用泥巴捏的娃娃，娃娃的臉是用黑炭描的，眼睛圓圓的，嘴角翹著，跟紙人的臉一模一樣。
“它跟著來了。”奶奶把手裡的米撒在門口，米粒落在地上，發出“沙沙”的響，“今晚彆出門，把所有的窗戶都關好，不管聽見什麼聲音，都彆應聲，也彆往外看。”
我點點頭，趕緊跑到各個房間，把窗戶都關得嚴嚴實實，還拉上了窗簾。做完這一切，我縮在自己的房間裡，躺在床上，卻怎麼也睡不著。窗外的風越來越大，吹得窗戶“哐哐”響，像是有人在外麵用力推。
不知過了多久，我突然聽見窗外傳來小孩的笑聲，跟在王阿婆家聽到的一模一樣，脆生生的，卻透著陰冷：“阿瑤，陪我玩啊，我有紙人，我們一起玩好不好？”
緊接著，又傳來紙摩擦的聲音，“沙沙沙”的，像是有人拿著紙人在窗戶上蹭。我嚇得趕緊捂住耳朵，把被子蒙在頭上，身體止不住地發抖。可那聲音卻像長了腳，鑽進被子裡，鑽進我的耳朵裡，怎麼也甩不掉。
過了一會兒，笑聲漸漸停了，可又傳來了“沙沙”的響，像是有人在門外燒紙。我實在忍不住，偷偷掀開窗簾的一角，眯著眼睛往外看。院門口的空地上，有個小小的人影蹲在那裡，手裡拿著一疊紙錢，正一張張往火堆裡扔。那人影穿著紅褂子，正是阿明的魂！它手裡還抱著那尊沒燒透的紙人，紙人的臉朝著我的窗戶，在火光的映照下，眼睛好像真的亮了一下，像是在跟我打招呼。
我嚇得趕緊放下窗簾，縮在床頭，直到天快亮時，才迷迷糊糊地睡著。醒來時，太陽已經升得很高了，窗外的風也停了。我走出房間，看見奶奶正在院門口忙活，她把昨晚落在門口的紅布褂子和泥娃娃放在一個鐵盆裡，旁邊還放著一疊燒紙。
“奶奶，你在做什麼？”我走過去問。
“把這些東西燒了，給阿明送過去，讓它彆再纏著咱們了。”奶奶一邊說，一邊用白石灰在地上畫了個圈，然後把紅布褂子和泥娃娃放進圈裡，又點燃了燒紙。
火苗“騰”地一下竄起來，燒紙的灰燼隨著風飄起來，落在圈外。紅布褂子被燒得蜷了起來，像個縮小的人影，慢慢變成了灰燼。我站在旁邊看著，突然聽見一陣輕輕的歎息，聲音很輕，像小孩的聲音，又像風過樹葉的響，若有若無的，很快就消失了。
“它走了。”奶奶看著火堆，輕聲說，“它隻是太孤單了，想找個人陪，沒有壞心。”
那天之後，村裡再沒人見過阿明的魂，王阿婆的精神也好了很多，偶爾還會來奶奶的雜貨鋪坐一會兒，跟奶奶聊聊天。隻是每年七月半，奶奶都會多燒一疊紙錢，還會特意燒一個紙人，說給“沒走乾淨的小魂靈”，讓它們在那邊不孤單。
而我，再也不敢在七月半的夜裡出門，也不敢再看紙人。每次看到紙紮的童子，我都會想起那個穿紅褂子的紙人，想起那個脆生生的笑聲，還有那雙圓溜溜的眼睛——它們總在我夢裡出現，夢裡的阿明抱著紙人，站在村口的老槐樹下，朝我招手，說：“阿瑤，下次七月半，還陪我玩啊……”
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