2024年深秋，我跟著考古隊的越野車碾過吉薩高原的黃沙時，風正裹著碎骨般的寒意橫衝直撞。車窗外的胡夫金字塔像尊沉默的巨獸，灰白色的石塊在暮色裡泛著冷光，車剛停在南側新發現的陪葬坑入口，帶隊的哈桑教授就跳了下來——他攥著勘測圖的手指關節泛白，圖上的紅線在顛簸中暈開，像道沒愈合的傷口。
“天黑前必須撤出，”他把圍巾又緊了緊，聲音壓得很低，幾乎要被風聲吞掉，“這裡的沙不一樣，會吞時間。”
我是《環球探秘》的特稿記者林曉，背著相機和錄音筆，來記錄這場“第四王朝貴族陪葬坑”的首次發掘。同行的還有五個隊員：二十出頭的實習生小雅，總抱著相機到處拍；乾了三十年考古的老鄭，手裡永遠拎著把鏽跡斑斑的卷尺；三個當地雇工，話不多，總盯著金字塔的方向出神；還有哈桑教授的助手阿明，個高瘦的年輕人，脖子上掛著枚青銅護身符，走路時總下意識地摸兩下。
可從踏上通往陪葬坑的石階起，不對勁的事就沒斷過。石階是新鑿的，邊緣還沾著新鮮的石屑，可踩上去時，腳下卻傳來“沙沙”的摩擦聲，像有細沙在鞋縫裡流動。走到坑底，潮濕的黴味混著沙土的腥氣撲麵而來，坑壁上刻滿了象形文字，金色的顏料還沒完全剝落，在應急燈的光線下閃著細碎的光。
“這是祭祀圖案，”哈桑教授指著一處銘文，“你看，這是奧西裡斯的權杖，旁邊是象征永生的安卡符號。”我湊過去拍照，鏡頭裡的銘文清晰分明，可等我收起相機再看時，那些刻痕竟變了——權杖的弧度彎得更厲害，安卡符號的頂端，竟多出了兩道細小的刻痕，像人的眼睛。
“彆盯著銘文看。”阿明突然從後麵抓住我的手腕，他的掌心全是冷汗，冰涼的觸感讓我打了個哆嗦，“我爺爺是守陵人，守了金字塔四十年，他說金字塔的石頭會‘記仇’，誰要是盯著銘文看太久，它就會把誰的影子拉進牆裡，變成新的刻痕。”
我以為這是當地的老傳說，笑著拍開他的手：“哪有這麼玄乎？”可那天下午，我蹲在坑壁邊整理筆記時，總覺得背後有人盯著——回頭看，隻有空蕩蕩的坑道，應急燈的光在牆上投出我的影子，影子的邊緣卻在慢慢模糊，像被什麼東西啃噬著。
直到第三天傍晚，小雅失蹤了。
那天我們在清理坑底中央的一具彩繪木棺，棺身裂了道縫，露出裡麵暗紅色的襯布。棺蓋上刻著幾行金色銘文，哈桑教授翻譯了半天，臉色越來越沉：“寫的是‘獻給奧西裡斯的祭品’。”小雅蹲在棺蓋旁拍照，相機的閃光燈亮了三下，第一下照出棺蓋的紋路，第二下照出銘文的細節，第三下時，她突然“啊”地尖叫一聲，手裡的相機“啪”地掉在地上。
“字在動！”她指著棺蓋，聲音抖得不成樣子，“那些金色的字，在往一起湊！”
我們衝過去看，果然——棺蓋上的象形文字正順著木紋遊走，金色的顏料像活的一樣，從四麵八方聚向棺蓋中央，最後拚成一行歪歪扭扭的字：“還差一個。”
“什麼還差一個？”老鄭撿起相機，剛想回放照片，突然頓住了。我們湊過去，屏幕裡的畫麵讓所有人倒吸一口冷氣：最後一張照片裡，棺蓋前空無一人，原本該是小雅的位置，隻有一道模糊的黑色影子，嵌在坑壁的銘文裡，影子的輪廓和小雅的身形一模一樣，卻像被揉皺的剪影，貼在金色的刻痕間，一動不動。
小雅不見了。她的背包還放在旁邊的石頭上，裡麵的筆記本攤開著，最後一頁畫著個小小的青銅護身符，旁邊寫著“坑底撿到的，和阿明的好像”。
哈桑教授瘋了似的衝回營地，從行李箱裡翻出一本泛黃的紙草卷——那是他從開羅大學圖書館借來的孤本，封麵寫著“第四王朝祭祀錄”。他戴著老花鏡，手指在紙草卷上飛快地劃過，直到停在一段褪色的文字上，臉色瞬間變得慘白。
“這座陪葬坑根本不是貴族的，”他聲音發顫，紙草卷在手裡抖個不停，“是未完工的‘血祭坑’。第四王朝的祭司認為，金字塔的‘靈魂屏障’會隨著時間減弱，必須用13個活人的影子獻祭，才能重新穩固。可工程進行到一半，一場突發的流沙把所有祭司都埋在了這裡，祭祀沒完成，屏障的缺口就一直留在這，現在……它在找剩下的影子。”
“小雅的影子被拿走了，”他抬頭看向我們，眼裡滿是恐懼，“它還會要第二個，第三個……直到湊夠13個。”
恐懼像沙漠裡的藤蔓，一夜之間就纏上了每個人。第四天早上，沒人願意先下坑道，最後老鄭咬咬牙，拎著卷尺說：“總得看看情況，不能一直耗著。”我們跟在他後麵，坑壁上的銘文比昨天更密集了，那些人臉形狀的刻痕越來越清晰，眼窩深陷，嘴角裂到耳際，像是在笑，又像是在哭，應急燈的光掃過，竟覺得那些“眼睛”在跟著我們轉。
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老鄭在坑底測量寬度，對講機掛在脖子上，突然傳出一陣刺耳的雜音。我們正想提醒他關掉，雜音裡卻混進了一個熟悉的聲音——是小雅的聲音，輕飄飄的，像從水裡撈出來的，帶著刺骨的冷：“林曉，救我，牆好冷……我動不了了……”
“小雅？！”我抓過對講機，“你在哪？你能聽見嗎？”
沒有回應。老鄭猛地回頭，臉色煞白——他身後的坑壁上，一張人臉銘文突然睜開了眼，不是刻痕，是真的眼睛，漆黑的瞳孔裡映著我們的影子。接著，兩道黑影從老鄭的腳下竄起，像兩條黑色的蛇，纏住他的腳踝，猛地往坑壁裡拖。
“拉我一把！”老鄭尖叫著抓住旁邊的石階，指甲摳進石縫裡，留下幾道血痕。我們衝過去拽他的胳膊，可那黑影的力氣大得嚇人，老鄭的身體像被吸在牆上一樣，一點點往銘文裡陷。我抓住他的外套，布料在手裡繃得緊緊的，突然“刺啦”一聲裂了——外套從中間撕開，我們手裡隻剩半片衣角，而老鄭的身體還在往牆裡陷，他的影子正慢慢融進坑壁，和小雅的影子並排貼在一起，像兩枚被釘死在牆上的郵票，影子的邊緣還在微微顫抖，像是在掙紮。
當天晚上，一場突如其來的沙塵暴封了坑口。狂風卷著黃沙，把營地的帳篷吹得東倒西歪，我們縮在最大的帳篷裡，聽著沙子打在帆布上的“劈啪”聲，像有人在外麵敲門。阿明抱著他脖子上的青銅護身符，雙手合十，嘴裡念著我們聽不懂的阿拉伯語，護身符在應急燈的光線下泛著微弱的綠光。
“這是我爺爺傳下來的，”他見我盯著護身符，聲音帶著哭腔，“他說這是守陵人代代相傳的，能暫時擋住‘影子獵人’，但一次隻能護一個人。”
我突然想起小雅的筆記本，趕緊翻出來——最後一頁的青銅護身符畫得很細致，上麵的花紋和阿明的一模一樣。“小雅失蹤前，在坑底撿到過一塊碎片，”我指著畫，“她說和你的護身符很像。”
阿明的臉色瞬間變了：“碎片？那是護身符碎了……我爺爺說過，護身符一旦碎裂，就說明有影子被拿走了，屏障的缺口越來越大了。”
第五天清晨，沙塵暴終於停了。我拉開帳篷的拉鏈，外麵的景象讓我渾身發冷——營地的帳篷少了三頂，是三個當地雇工的。他們的帳篷被黃沙半埋著，拉開拉鏈，裡麵空蕩蕩的，隻有地上的沙子堆成三個小小的丘，每個丘頂都插著一根人的頭發，頭發上纏著幾縷金色的粉末，風一吹，粉末散開，竟拚成了幾個小小的象形文字：“還差九個。”
哈桑教授把自己關在帳篷裡，不肯出來。我透過帳篷的縫隙往裡看，看見他坐在地上，手裡拿著一把小刀，正往自己的手臂上劃——鮮血滴在紙草卷上，原本褪色的文字竟像活了一樣，吸著血，慢慢顯露出新的內容。我看清了那些字，心臟像被一隻手攥住：“日落前，血祭坑將閉，未獻祭者，皆為祭品。”