秋試放榜那日，陳明又落了第。
寒窗十年，換來的依舊是名落孫山。
他失魂落魄地走在回賃居小院的路上，隻覺得滿城喧囂都成了刺耳的嘲諷。
天色灰蒙蒙的，飄著冰冷的雨絲，一如他此刻的心境。
為了靜心備考，他在城西最僻靜的柳枝巷尾租了個小院，青磚斑駁，草木深深，平日裡除了送柴米的老漢，幾乎無人踏足。
推開那扇吱呀作響的木門，院裡積滿了濕漉漉的落葉。
他正要邁步，腳下卻踢到了什麼東西，低頭一看，是一個半埋在泥水裡的卷軸。
像是畫軸。陳明彎腰拾起，入手微沉。
軸柄是普通的杉木，已被雨水泡得有些發脹，絲質的卷麵卻意外地堅韌，沾染了泥汙，看不清本來麵目。
許是哪位粗心的鄰居丟棄的廢畫吧。
他本欲隨手扔開，鬼使神差地，卻將其帶回了書房。
夜裡，雨勢漸大，敲打著窗欞。
陳明無心讀書，對著孤燈枯坐。
目光落在白日拾回的那卷畫軸上。他找來一塊軟布，小心地擦拭去泥汙。
絲絹底色顯露出來，是一種古舊的米白。
他猶豫了一下，緩緩將畫軸展開。
沒有題跋，沒有印章，甚至沒有常見的山水花鳥或仕女圖樣。
畫上，隻有一個女子。
一個身著素白衣裙的女子，坐在一片虛無的背景裡。
她的麵容極其清麗，眉眼如遠山含黛，唇色淡如櫻瓣，神態間卻籠罩著一股化不開的哀愁與幽怨，栩栩如生，仿佛下一刻就會從畫中走出來。
陳明看得癡了。
他從未見過如此動人心魄的女子，也從未見過筆觸如此傳神的畫作。
那女子的眼神，似乎正穿透畫卷，幽幽地望進他的心裡。
一時間，落第的失意，獨處的孤寂，竟都被這畫中女子撫平了幾分。
他將畫懸掛在書桌對麵的牆上，日日相對，夜夜凝視。
有時讀書至深夜，抬頭望去，燭光搖曳下，那畫中女子的衣袂仿佛在輕輕飄動，眼波也似乎流轉著難以言說的情意。
他開始對著畫說話，訴說自己的抱負，自己的失意，自己無人可訴的苦悶。
畫中女子總是那樣靜靜地聽著，用她那永恒不變的哀婉神情給予他無聲的慰藉。
漸漸地，陳明覺得這陋室不再清冷，因為有“她”相伴。
怪事，始於半個月後的一個深夜。
陳明被一陣極輕微的窸窣聲驚醒。
那聲音，像是有人在他房中走動，腳步輕得如同貓兒。
他心頭一緊，屏住呼吸，悄悄掀開床帳一角。
月光如水，透過窗紙灑進來，將房間照得半明半暗。
他看到，書桌對麵，那幅畫前，竟立著一個白衣身影！
身形窈窕，長發垂腰，與畫中女子一般無二。
陳明嚇得魂飛魄散，猛地拉緊床帳，渾身冷汗淋漓，一動不敢動。
那窸窣聲在房中徘徊了片刻，最終漸漸消失。
第二日天亮，他戰戰兢兢地查看，房中一切如常，畫也好好地掛著，隻是……空氣中似乎殘留著一絲極淡極淡的、若有若無的冷香。
是夢嗎？
他不敢確定。
此後的夜晚，那窸窣聲和白衣身影時而出現。
陳明從一開始的恐懼，竟慢慢變得有些習慣，甚至……生出一絲隱秘的期待。
那畫中仙姿，若能得見真容……
這晚，月色格外皎潔。
陳明仗著幾分酒意他近來開始借酒澆愁），大著膽子，在聽到那熟悉的窸窣聲時，沒有躲藏，而是猛地掀開了床帳。
白衣女子就站在房間中央，背對著他。月光勾勒出她纖細柔美的輪廓，與畫中一般無二。
“姑娘……”
陳明聲音發顫，既怕又盼。
那女子聞聲，緩緩地，緩緩地轉過身來。
陳明瞪大了眼睛，心跳如擂鼓。
然而，當女子完全轉過身，麵對他時，陳明臉上的血色瞬間褪得一乾二淨，一股寒氣從腳底直衝天靈蓋！
那確實是一張女子的臉，有著畫中一般的五官輪廓。
但是……沒有皮膚！
肌肉纖維是暗紅色的，裸露在空氣中，微微搏動著。
眼眶裡是兩個黑洞，沒有眼球，隻有兩簇幽綠的火苗在靜靜燃燒。
鼻子所在的部位隻有兩個空洞，嘴唇……根本沒有嘴唇，兩排森白的牙齒直接裸露在外，扯出一個僵硬而恐怖的弧度。
它歪了歪那顆恐怖的頭顱，黑洞洞的眼窩“看”著陳明，裸露的牙齒開合，發出一種像是砂紙摩擦又夾雜著漏風般的嘶啞聲音：
“公子……你看我……美嗎？”
“啊——！！！”
陳明發出一聲淒厲至極的慘叫，眼前一黑，直挺挺地向後倒去，徹底失去了知覺。
他不知道的是，在他昏死過去後，那無皮的“畫皮”發出了一聲低低的、滿足的喟歎。
它走到牆邊，伸出那雙同樣是暗紅色肌肉裸露的手，小心翼翼地，將牆上那幅美人畫卷取了下來。
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然後，它像穿衣服一般，將那張薄如蟬翼、繪製著絕色美人麵的畫皮，輕輕地，披在了自己恐怖的身軀之上。
片刻之後，一個與畫中一般無二、我見猶憐的白衣女子，亭亭玉立於房中。
她對著房中一塊模糊的銅鏡照了照，抬手理了理鬢角，嘴角勾起一抹妖異而冰冷的笑。
陳明是被凍醒的。