地下樞紐站的空氣凝滯而冰冷，隻有遠處深井中偶爾傳來的金屬扭曲聲和水滴墜落聲打破死寂。阿木盤膝坐在維護工具間的中央，呼吸悠長而平穩。晉升二階巔峰後，他需要時間將這份暴漲的力量徹底馴服，化為己用。
他閉目內視，意識沉入能量循環的海洋。磅礴的能量如同溫順的江河，沿著【淨化之種】拓展後的脈絡奔騰流轉，每一次循環都讓他對力量的掌控精進一分。他能清晰地“看”到肌肉纖維在能量浸潤下變得更加堅韌，骨骼密度悄然提升，神經反應速度也躍升到一個新的層次。
適應與掌控，是荒野生存者最重要的課程。
數小時的深度冥想後，阿木睜開眼，眸中精光內斂。他站起身，開始在這片相對安全的據點內進行適應性訓練。
他並未練習複雜的戰技，而是進行最基礎的力量控製和能量微操。
隻見他單手握拳，手臂肌肉微微繃緊，一股無形的力量場包裹拳頭，沒有引發任何氣爆或能量逸散，但拳頭周圍的空氣卻呈現出細微的扭曲。他緩緩將拳頭按向身旁一根鏽蝕的工字鋼梁。
“嗤…”
一聲極其輕微的、仿佛熱刀切入黃油的聲音響起。他的拳頭無聲無息地嵌入了堅硬的鋼梁之中，留下一個邊緣光滑的拳印！對力量極致的凝聚和控製，這是二階巔峰的標誌之一。
隨後，他指尖彈出一縷微弱的能量光束，並非用於攻擊，而是如同最精密的刻刀，在另一塊金屬板上刻畫出一道道複雜而均勻的能量紋路，紋路深淺一致，能量波動穩定得令人驚歎。這是對能量輸出穩定性和精度的極致考驗。
訓練持續了整整一天。當阿木終於停下時，汗液蒸騰，周身熱氣彌漫，但他對自身力量的掌控已達到了一個新的高度。他感覺，現在再麵對“毒蠍”小隊的任何一人，他有信心在三招之內結束戰鬥，甚至麵對兩人聯手，也能從容應對並找到勝機。
實力的提升，帶來的是從容和選擇的餘地。
次日，阿木開始係統地探索這個地下樞紐站的每一條管道。燼提供的地圖是簡略的，他需要親自摸清每一條路的走向、潛在的危險和可能的資源點。
他選擇了那條曾經發現舊時代日誌的管道進行深入探索。前行數百米後，管道開始出現分叉。他憑借【淨化之種】的感知，選擇了一條能量殘留相對異常、空氣流動更明顯的路徑。
這條支路蜿蜒向下，坡度越來越陡，周圍的管壁也開始發生變化。鏽蝕逐漸減少，取而代之的是一種奇特的、仿佛被高溫煆燒過的暗紅色澤，觸手溫熱。空氣中開始彌漫起一股淡淡的硫磺和臭氧混合的味道。
【淨化之種】傳來持續的、輕微的警示，這裡的輻射和能量湍流水平在緩慢升高。
又前行了近百米，前方豁然開朗，但並非另一個樞紐站，而是一處巨大的斷裂帶。管道在此戛然而止，斷裂處下方是深不見底的黑暗，灼熱的氣流從下方湧上。而對岸，在微弱的光芒下，隱約可見另一條繼續延伸的管道入口，但中間隔著一道近十米寬的深淵。
阿木伏在斷裂邊緣，向下望去。深淵深處，隱約有暗紅色的光芒在流動，仿佛地底有一條熔岩河流，並傳來低沉的、如同巨獸呼吸般的轟鳴聲。一股強大的能量吸力從下方傳來，令人心悸。
“地心熔爐的某個分支循環管道？或者是一處泄露點？”阿木心中推測。這地方極其危險，但也可能蘊藏著機遇——比如更高品質的能量結晶，或者某些耐高溫的稀有金屬沉積。
他暫時放棄了對岸的管道，退回相對安全的區域，在斷裂帶附近做了幾個隱蔽的標記。這裡或許未來有用。
在探索另一條向上的管道時，他有了新的發現。在管道壁一處不起眼的凹陷裡，他發現了幾塊深紫色的、表麵有天然能量紋路的結晶體嵌生在金屬中。
“紫紋鐵核…”阿木認出了這種東西。這是一種三階左右的變異體最喜歡吞噬的礦物，能強化它們的甲殼和能量器官。對人類而言，提取和處理極其困難，價值不高，但…對於某些擅長提煉和製造誘餌或特定催化劑的機械師來說，或許有點用處。
他小心地將這幾塊結晶撬下收好。東西不貴重，但或許能成為下次與燼交易時的一個添頭。
返回據點平台後，阿木取出了那枚珍貴的存儲核心。他嘗試了多種方法，都無法直接讀取更多信息。它的物理接口是舊時代標準，需要專門的解碼設備，或者…一個像燼那樣擁有頂級技術工坊和知識庫的人。
“必須再去見他一次。”阿木下定決心。這枚存儲核心的價值巨大，他需要燼的技術來解鎖它，但也必須小心，不能暴露其全部價值，以免被對方完全掌控主動權。
他需要一個合適的契機和交易方式。
幾天後，阿木感覺到據點內儲備的純淨水和高效能量棒即將耗儘。雖然他可以利用據點裡找到的舊時代手動增壓泵和自身【淨化之種】的淨化能力，從附近管道凝結的冷凝水中獲取少量補給，但效率太低，無法滿足二階巔峰身體的日常消耗。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
補給，是荒野中永恒的問題。
他決定主動聯係燼。
他來到那條通往燼的據點的管道入口附近，從工具包中取出一個小巧的、結構簡單的低頻脈衝發生器——這是他從據點廢棄工具裡翻找零件組裝的，功能單一，隻能發送預設好的、極短的能量編碼信號，類似於一種最基礎的敲門磚。
他將發聲器對準管道壁他知道這種金屬結構能傳導特定頻率的震動），啟動了它。
“嗡——嗡——嗡——”
三聲短促而規律的微弱能量脈衝順著管道傳向遠方。