林薇站在“蜀香居”的木招牌下,攥著淺灰色小包的帶子,指尖都沁出了薄汗。不是緊張,是摻著期待的小雀躍——這是她第一次主動約江嶼吃飯,特意選了這家藏在巷尾的川菜館,從高中起就跟著爸媽來吃,水煮魚的鮮辣、紅糖冰粉的甜涼,藏著她大半的味覺記憶。
推開玻璃門,一股濃鬱的麻辣香撲麵而來,混著熱油潑在花椒上的焦香,瞬間把人裹進熱烈的煙火氣裡。店裡沒太多花哨裝修,牆麵上貼著褪色的川劇臉譜,木質桌椅被磨得發亮,鄰桌的客人正舉著啤酒杯碰得“叮當”響,嘴裡說著帶點川味的普通話,熱熱鬨鬨的,比上次那家安靜的私房菜多了幾分市井氣。
江嶼跟在她身後走進來,剛站定就被辣香嗆得輕輕咳了一聲——他平時吃慣了清淡口味,連炒菜都很少放辣椒,這會兒鼻尖都被熏得微微發紅。林薇轉頭時正好看見,心裡突然有點慌,拉著他往靠窗的位置走時,小聲嘀咕:“要是太嗆,咱們就換一家?”
“不用。”江嶼的聲音很穩,隻是坐下時,指尖輕輕按了下太陽穴,像是在適應這股辣味。他拿起菜單翻了翻,目光掃過“水煮魚”“毛血旺”“夫妻肺片”這些紅彤彤的菜名,沒說話,隻是抬頭看向林薇,眼裡帶著點詢問的溫和,“你點吧,我都可以。”
這話讓林薇更心虛了。她知道江嶼吃不了辣,剛才在門口還偷偷跟服務員確認“能不能做微辣”,可真到點菜時,還是忍不住點了自己最愛的幾道菜——水煮魚要現殺的草魚,毛血旺多加黃喉,夫妻肺片淋兩勺紅油,連素菜都點了麻婆豆腐,全是實打實的“重口味”。
“我點了微辣,應該……不算太辣。”林薇把菜單遞給服務員時,聲音都有點發飄。等服務員走了,她偷偷觀察江嶼的反應,見他正用紙巾擦著桌麵的水漬,動作從容,才悄悄鬆了口氣,又忍不住找話題:“這家店我高中常來,那時候每次考得好,我爸就帶我來吃水煮魚,說‘辣一辣,腦子更靈光’。”
江嶼抬眼,眼裡帶著點笑意:“那你現在畫設計稿,要不要也吃點辣?”
“現在不敢多吃了,”林薇笑著擺手,“上次吃了頓特辣的,第二天嗓子啞得連直播都沒法開,顧妍還笑我‘為了吃辣,連事業都不要了’。”
正說著,菜就陸續端了上來。首先是水煮魚,白瓷盆裡鋪滿了嫩白的魚肉,上麵撒著紅亮的辣椒和翠綠的香菜,熱油還在“滋滋”冒著小泡,麻辣香瞬間飄滿了整個桌角;接著是毛血旺,黃喉、毛肚、鴨血浸在紅油裡,看著就讓人食指大動;最後上桌的麻婆豆腐,嫩白的豆腐裹著紅亮的醬汁,撒了把花椒麵,香得人直咽口水。
林薇拿起筷子,剛想夾塊魚肉,就瞥見江嶼正盯著滿桌的辣椒發呆——準確說,是盯著自己麵前那碗白米飯,像是在給自己做心理建設。她忍不住笑了,夾了塊沒怎麼沾紅油的魚肉遞到他碗裡:“先嘗嘗這個,微辣的,魚肉很嫩。”
江嶼沒推辭,拿起筷子夾起魚肉,猶豫了兩秒,還是送進了嘴裡。他咀嚼時很克製,沒什麼太大的動作,可林薇眼尖,一下子就注意到他的耳根以肉眼可見的速度紅了起來,像是被人悄悄抹了層胭脂。等他咽下去,拿起水杯喝了口溫水時,額角已經滲出了細密的汗珠,順著下頜線滑下來,他卻沒擦,隻是又夾了一筷子毛肚——這次沾了不少紅油。
“是不是很辣?”林薇趕緊拿起紙巾遞過去,聲音裡帶著點愧疚,“我不該點這麼多辣的,早知道就多點幾個清淡的菜了。”
江嶼接過紙巾,擦了擦額角的汗,語氣依舊平穩,隻是聲音比平時低了些,帶著點不易察覺的沙啞:“還好,比想象中能接受。”話剛說完,他就忍不住咳嗽了兩聲,眼角都咳得有點發紅,像隻被辣到卻強裝鎮定的小貓。
林薇看著他這副“嘴硬”的樣子,又好笑又心疼,趕緊招手叫服務員:“麻煩加一份紅糖冰粉,再煮一碗清湯,不要放辣椒,謝謝!”
服務員應著走了,江嶼看著她緊張的樣子,嘴角彎了彎:“不用這麼麻煩,我沒事。”
“怎麼不麻煩!”林薇瞪了他一眼,卻沒什麼氣勢,反而帶著點嗔怪,“明明吃不了辣,還硬撐著,等會兒辣出胃病怎麼辦?”話雖這麼說,心裡卻像被溫水泡過似的,軟乎乎的——她知道,江嶼不是真的能接受辣,是在遷就她的喜好,就像上次在私房菜館,他記得她愛吃的每一道菜一樣。
沒一會兒,紅糖冰粉和清湯就端上來了。冰粉裝在透明的玻璃碗裡,上麵淋著濃稠的紅糖汁,撒了把葡萄乾和花生碎,看著就清涼解暑;清湯裡飄著幾片青菜和豆腐,冒著淡淡的熱氣,和滿桌的紅油形成了鮮明的對比。
林薇把冰粉推到江嶼麵前:“快吃點這個解解辣,這家的紅糖冰粉特彆正宗,甜而不膩。”
江嶼沒再推辭,拿起勺子舀了一勺冰粉放進嘴裡。冰涼甜膩的口感在舌尖化開,瞬間壓下了嘴裡的麻辣味,他微微蹙起的眉頭終於舒展開來,連呼吸都順暢了不少。他抬眼看向林薇,眼裡帶著點真誠的笑意:“確實不錯,比我之前吃的冰粉甜得更自然。”
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“那當然!”林薇得意地揚起下巴,像個被誇了的小朋友,“我每次來都必點這個,上次顧妍來吃,一口氣吃了兩碗,還說要打包帶回去當夜宵。”
兩人一邊吃著,一邊聊著天。林薇給江嶼夾著清湯裡的豆腐,偶爾夾一筷子辣菜,自己吃得津津有味;江嶼則一邊吃著冰粉解辣,一邊聽她講高中時和同學來這裡“偷偷聚餐”的趣事——比如趁老板不注意,把辣椒倒進同學的碗裡,結果被反整蠱,吃了口特辣的麻婆豆腐,辣得直跳腳。
江嶼聽得很認真,偶爾會插一兩句話,雖然還是話不多,卻會在她講到激動處時,遞過一杯溫水,提醒她“慢點說,彆嗆著”。滿桌的麻辣香裡,混著兩人的說話聲和偶爾的笑聲,竟比單獨吃辣菜更讓人覺得踏實。
林薇看著江嶼吃了小半碗冰粉,又喝了幾口清湯,耳根的紅色終於淡了些,心裡突然湧起一股莫名的暖意。她以前總覺得,相處要處處合拍,口味、喜好都得一樣才舒服,可現在看著眼前這個為了遷就她,硬著頭皮吃辣的人,才明白——真正舒服的相處,從來不是“一模一樣”,而是願意為對方妥協,願意在差異裡找到平衡點,就像這滿桌的辣菜和一碗清甜的冰粉,看似不搭,卻能湊出最暖心的味道。
吃完飯後,林薇主動去結賬,走回座位時,看見江嶼正拿著紙巾擦桌子,把她剛才不小心掉在桌上的辣椒籽都擦得乾乾淨淨。她走過去,看著他認真的樣子,忍不住笑了:“下次咱們還是吃清淡的吧,我陪你吃。”
江嶼抬起頭,眼裡帶著點笑意,輕輕點了點頭:“好。”
走出川菜館時,晚風帶著點涼意,吹在臉上很舒服。林薇想起剛才江嶼被辣到發紅的耳根,忍不住又笑了,心裡卻甜得發慌——原來喜歡一個人,就是連他為你硬撐吃辣的樣子,都覺得是藏不住的溫柔。
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