做完這一切，他抬眼，看見車廂外，妹妹正抱著最小的孩子，孩子睜著黑漆漆的眼睛，一眨不眨地望著他。
沈清墨伸手，在孩子發頂揉了揉，掌心沾到草屑與月光，涼而軟。
“走吧，”他說，“回家。”
鷹風箏在西北方向低空盤旋，銅鈴聲響在風裡，像一條看不見的繩，牽著三十六個孩子，也牽著舊京最後的體麵。
沈清禾走在最前，藤箱已空，卻背得比來時更沉——箱裡裝著孩子們脫下的破鞋，鞋底沾著煤渣、血漬與淚，她要帶它們出城，讓每一寸苦難都有去處。
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蘇硯舟殿後，折扇半開，扇麵墨梅被月光洗得發亮，像一麵小小的旗，旗上卻沾著敵人的指印。
他每走十步，便暗中折斷一根路邊枯枝，斷口朝外——那是留給後續兄弟的記號：“此路可行，勿疑。”
走到第三處記號時，他忽然停步，側耳——風裡，傳來另一種鈴聲：沉悶，雜亂，帶著鐵與犬的喘息——日軍追兵，已至。
沈清禾也聽見了，她抬手，孩子們立刻蹲進半人高的枯草，像一群受驚的鵪鶉。
銅鈴驟停，鷹風箏失去牽引，被風卷得更高，在夜空裡翻了個身，竟直直朝追兵方向飄去。
蘇硯舟低罵一句，折扇“啪”地合攏，扇骨刃片彈出，他反手扣住，像扣住最後一枚籌碼。
沈清墨卻笑了，月牙疤在月光下閃出冷白。
“鷹不能落敵手。”他說，隨即彎腰，從地上拾起一塊碎石，揚手——“嗖！”
碎石破空，精準擊中鷹風箏竹骨主乾。
“哢嚓！”
竹骨斷裂，風箏歪斜，銅鈴驟啞，像被掐住脖子的鳥，一頭栽進遠處排水渠，再無動靜。
幾乎同一瞬，沈清禾從袖口摸出最後一支“忍冬霧”——四號，無色，無味，專對犬。
她拔開蠟塞，將藥液沿地麵緩緩倒成一條細線，像給土地縫一道看不見的傷口。
藥液滲入草根，片刻，追兵最前頭的狼青軍犬突然刹住，鼻翼狂抽，卻再不敢向前——它聞到了母親子宮的味道：溫暖，安全，卻永遠回不去。
犬身後，日軍騎兵勒馬，馬匹嘶鳴，鐵蹄跺地，卻跺不散那股突如其來的哀慟。
趁這空隙，沈清禾揮手，孩子們起身，貓腰鑽進排水渠暗洞——洞口早被啞婆用豆汁渣與乾草掩住，外人看去，隻是一堆無關緊要的郊野垃圾。
一個、兩個、三個……
最後一個孩子鑽入時，月亮正好被雲吞沒，天地陷入短暫失明。
沈清禾卻站在洞口，沒有立刻下去，她回頭，望向數十步外——蘇硯舟與哥哥並肩而立，背對黑暗，麵向追兵，像兩株被夜風吹散的忍冬，一毒一刃，即將同時迎向最冷的霜。
風驟緊，雲破月出，鐵蹄聲再次響起，卻比先前遲疑——狼青犬已伏地，發出低低嗚咽，像替敵人提前哭喪。
蘇硯舟抬手，折扇展開，扇麵墨梅被月光照得血紅，他輕聲道：“沈副隊，帶孩子們走。”
沈清墨側目，月牙疤在暗影裡彎成刀背。
“你呢？”
“我斷後。”
“兩個人，斷得乾淨。”
蘇硯舟笑，聲音低而清，像雪落銅盤：“毒花已開，雪刃未飲血，豈非憾事？”
沈清墨不再勸，抬手，在對方肩上一按——那按極重，像把整座北平的重量，都按進這一掌。
“活著回。”他說。
“一定。”蘇硯舟答。
兩人同時轉身，背對背——一個走向洞口，一個走向追兵；一個懷裡抱著三十六個孩子，一個袖裡藏著七枚封喉針。
月光下，兩道影子被拉得極長，像兩柄即將交錯的刃，在舊京殘破的胸膛上，劃出最後的十字。
而遠處，忍冬的枯枝被風搖得“沙沙”響，像無數細小的掌聲，為這場尚未落幕的離彆，提前送行。
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