舊京晨霧未散，忍冬塚上新土已被夜露浸出苦香。
沈清禾立在塚側，指間轉著那枚複原的銅鈴——鈴舌是“雪姬”胎毛所製，聲啞，卻仍能撞出極輕的“嗒”，像幼犬在黑暗裡舔第一口奶。
沈懷瑾的忍冬木杖點地，三聲，遠處城牆根的黑影便魚貫而出。
共十二人，皆青布蒙麵，腰係細麻繩，繩尾綴一片忍冬葉，葉背朱砂箭頭一致朝南——指鐘樓、指前門、指“金記當鋪”，也指偽社會局長藥藥仁的烏殼座駕。
今日行動代號：“花萼歸處”——取忍冬花謝後萼不落的倔意，
取三十六童、六十七箱瓷玉、五隻幼犬未竟的歸途，也取沈清禾在血墨圖裡未點下的那最後一蕊。
前門大街，卯時三刻。
“金記當鋪”金字招牌被晨霧糊成毛邊，掌櫃金世襄正撥算盤，珠聲脆亮，像替誰數命。
櫃台下，一道童聲奶氣卻清晰：“阿九，昨日那隻‘雞缸杯’當價再漲三成。”
被喚阿九的女孩，不過九歲，穿男童裝，是顧燕笙的“耳朵”，專記黑市流水。
樓上，藥藥仁倚窗，手執一杯“天皇賜”清酒，杯壁鬥彩“子母雞”紋樣——正是天津港火裡漏網的故宮瓷。
他指腹摩挲母雞羽翅，抬眼望街心：“今日，有人要來贖杯。”
街心，一輛騾車緩緩停穩。
車篷烏舊，轅上插半柄折扇，扇骨焦黑，扇麵墨梅隻剩一瓣，被風掀起，正指當鋪門檻。
蘇硯舟——或者該說，梅雪莊“少掌櫃”——青衫落拓，左臂虛垂，腕間纏一條發弦，弦心銅鈴碎片早嵌進肉裡，他卻笑得溫雅，像來赴一場茶約，而非索命。
同刻，鐘樓製高點。
沈清墨伏在飛簷陰影裡，槍托抵肩，十字線穩穩壓住藥藥仁的窗影。
他仍持那支“核校步槍”，彈倉卻換“亞音速”——槍聲隻為護國而抬，子彈隻為守土而飛，今日，他要護的是“杯”，要守的是“口”，更要索的是——“債”。
彈匣旁，一字排開五顆“花萼彈”——彈尖刻忍冬紋，紋內填“零號霧”結晶，命中即爆，爆而不燃，隻釋苦霧，三秒內，敵眼如浸福爾馬林，視物皆白，白裡，便無人能見真正的“花萼”歸處。
當鋪內堂。
蘇硯舟被請上樓，樓梯十三階，每階一道機關——踏板下連鐵鈴，鈴通地窖，窖藏黑崎副機槍隊八人，手指已扣扳機，隻待十三鈴齊響。
蘇硯舟卻停在第七階，折扇輕敲欄杆，“嗒、嗒、嗒——”三聲，兩短一長，正是前清少年營舊號。
地窖裡，一根暗線被拉斷，八支機槍同時啞火——鐵藏針機關紋盤，他十五歲就會玩，如今二十八歲，不過舊藝溫鍋。
藥藥仁回首，笑意不減：“蘇少掌櫃，贖金帶來否？”
蘇硯舟抬手，扇骨挑開衣襟，露出腰間一排細管——“忍冬霧·生”五支，碧綠；“忍冬霧·零”一支，赤紅。
“贖金在此，”他輕聲道，“隻換一句真話——‘雞缸杯’的買主是誰？”
藥藥仁眯眼，杯沿在唇邊一頓：“買主？遠在天邊——”話音未落，窗外一聲銳嘯——“花萼彈”破空而至，正擊窗欞，“噗”一聲悶響，苦霧炸開，白茫一片。
白茫裡，世界失聲。
藥藥仁隻覺雙目被苦水灌進，耳膜卻奇異地放大一切：窗框碎裂、地板踏響、杯墜、酒濺、瓷碎——碎的是“子母雞”，母雞護雛，雛雞啄殼，殼碎處，他仿佛看見自己胸口，同樣裂開一道“人”字紋。
蘇硯舟閉氣，折扇展開，扇骨刃片貼腕滑出，白霧裡，他聽聲辨位，七步並作三步，扇骨點地，“叮”一聲脆響——那是瓷杯碎片，也是他此行的“國土”。
他俯身，拾起最大一片，瓷背“大明成化年製”六字楷書，被血糊去一半，另一半，仍倔強地亮著，像替誰守住最後一寸土。
霧散，槍響。
沈清墨的“花萼彈”後，緊跟真正致命一擊——亞音速子彈穿窗而入，正中藥藥仁右膝，骨碎聲悶而脆，像算盤珠被鐵錘敲散。
窗下，阿九尖叫，童聲刺破白茫，卻被一隻更快的手捂住——趙國青，護國行動“整車開道”者，駕車直衝當鋪後門，騾蹄踏起碎石，石擊鐵門，“咣當”一聲，路障翻，車上圭浴月掀簾而出，宗室血脈，手執“河山禪奇”舊印，印底沾朱砂，正按在阿九眉心——“皇鬼可去，國不全，稚子無辜，閉眼。”
阿九真閉眼，隨即被段三娘抱走，青幫祖訓：“盜亦有道，難不激價”，她今日不盜金，隻盜命——盜一個九歲女孩，不再做偽社會局的“耳朵”。
當鋪地窖，黑崎副機槍隊終於突破暗鎖，八人蜂擁而出，迎頭卻撞見藝銅錘——五十五歲老匠，雙手各握一枚“手造銅錘”，
錘大如拳，卻是空心，內填“忍冬霧·焚”火粉。
“手藝傳給國土，不傳強瓷！”
老匠嘶吼，銅錘互擊，“砰”一聲，火粉炸裂，苦霧與鐵屑齊飛，八人瞬成盲獸，抱頭鼠竄，卻被隨後趕來的模蓉巧堵住——舞女生涯，不想當亡國奴，她手裡不是相機，是“相機也能當構”的構——構形似槍，實為迷煙噴筒，“噗”一聲，白霧再卷，地窖成井，井底，是三十六童未竟的歸途。
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前門大街，晨鼓初動。
蘇硯舟自當鋪屋頂翻下，足尖點地，衣袂帶血，卻非己血，是瓷碎割破指縫，滲出的“子母雞”血。
他把那片殘瓷納入袖，與“零”管並列，一赤一白，像把最後一粒火種，收進雪夜。
街心，騾車已遠，阿九被段三娘抱上車，趙國青揚鞭，鞭聲脆亮，像替誰數命，數到“三”，車影沒入霧，霧被朝陽一照，竟泛出微苦的黃——那是忍冬霧，也是舊京，在替誰補一場——遲到的日出。
鼓樓製高點，沈清墨收槍，卻沒收淚——淚在月牙疤裡，淚是“白華”的，也是“峰一”的，淚裡，三十六童的側影，與“雪姬”五子重疊，重疊成一枚閉合的萼，萼口向內，像一口不肯再吐秘密的井。
他抬手，把最後一枚“花萼彈”退膛，彈尖忍冬紋，被朝陽一照，竟泛起極淡金粉，像替誰，留最後一粒——未眠的燈。
舊京忍冬，花萼歸處。當鋪火起，火裡，碎瓷成片，每一片，都映出一隻“子母雞”——母雞護雛，雛雞啄殼，殼碎處，是藥藥仁的右膝，也是偽社會局黑市賬本——賬本被火舌舔得卷曲，卻有一頁，被蘇硯舟抽走，頁角染血，血裡藏名單——名單第一行，用日文寫著：“上野英夫，黑崎機槍隊長，購‘雞缸杯’，價：三十六童體，交貨地：天津港丙字庫。”血下，卻用中文添了一行新字——字跡極輕，卻極重：“價已付，貨已焚，債——未清。”沈清禾在鼓樓腳下，接過那頁血賬，指尖在“債”字上一按——按得極輕，卻按得朝陽一跳，跳得滿牆忍冬枝影，同時一顫，枝梢一致指北，指皇城，指更鼓，指一句未說完的——“舊京忍冬，花萼歸處，毒未儘，刃未藏，燈雖儘——人，仍未眠。”
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