夜色是最好的掩護。楚驍、岩鷹率領的一百五十餘名黑石峒戰士，如同林間悄無聲息的幽靈，沿著崎嶇難行的海岸線，向著東麵的鬼哭灣疾行。所有人都遵循著古老的狩獵紀律，沒有交談，隻有壓抑的呼吸和腳踩在落葉上的細微沙沙聲。
根據俘虜的口供，鬼哭灣是一處地形險惡的海蝕洞群，入口隱蔽，退潮時方可顯露，易守難攻。那裡駐紮著至少五名“鬼忍眾”倭寇，可能還有少量海蛇幫的水手，儲存著地圖、火器和補給。
兩個時辰後，空氣中開始彌漫起濃重的海腥味，耳邊也傳來了海浪拍打礁石的轟鳴。隊伍在一片茂密的紅樹林邊緣停了下來。前方，在慘淡的月光下，隱約可見一片怪石嶙峋的海岸，黑色的礁石如同巨獸的獠牙，犬牙交錯。海浪在礁石間衝撞，發出如同鬼哭般的嗚咽聲，鬼哭灣名不虛傳。
岩鷹打了個手勢，兩名最擅長潛行的俚人戰士如同水獺般滑入水中，悄無聲息地向那片礁石區遊去，進行前出偵察。
等待的時間格外漫長。海風冰冷，帶著鹹濕的氣息，吹得人衣衫儘濕。楚驍默默檢查著手中的火銃，回憶著之前觀察倭寇使用時的步驟，心中推演著可能發生的戰鬥。王五和老李則警惕地注視著四周的動靜。
約莫一炷香後，兩名偵察的戰士返回，渾身濕透，低聲道：“找到了！入口在一個巨大的礁石後麵，很隱蔽。外麵有一個暗哨，躲在礁石縫裡，裡麵情況不明，但能聽到隱約的說話聲，至少有四五人。”
情況與俘虜供述基本吻合。
“必須拔掉暗哨，無聲潛入。”楚驍對岩鷹低語，“我和王五去解決暗哨。你帶人跟在後麵，聽到信號就衝進去，速戰速決。”
岩鷹點頭，眼中閃爍著獵殺前的興奮光芒。
楚驍和王五將火銃交給旁人，隻攜帶短刃和吹箭，借助礁石的陰影，如同壁虎般向著偵察兵指示的方向摸去。海浪聲掩蓋了他們的細微動靜。
很快，他們發現了那個暗哨。一個穿著深色水靠的倭寇，蜷縮在一條狹窄的礁石縫隙裡，隻露出半個腦袋，警惕地望著海麵，渾然不覺死神已經從背後降臨。
王五取出吹箭，瞄準，深吸一口氣，猛地一吹。一支細小的毒箭無聲無息地沒入那倭寇的後頸。那倭寇身體猛地一僵，連哼都沒哼一聲，便軟軟地癱倒下去。
解決掉暗哨，楚驍打了個手勢。岩鷹見狀，立刻帶領主力，貓著腰，快速而安靜地穿過礁石區，來到了那個隱蔽的洞口。洞口僅容一人彎腰通過，裡麵黑漆漆的，隱約有火光搖曳。
楚驍深吸一口氣，率先側身潛入洞中，王五緊隨其後。岩鷹則帶著戰士們魚貫而入。
洞內比想象中要寬敞許多，是一個天然形成的海蝕洞，頂部有裂縫透下些許微光。洞壁掛著水珠，地麵潮濕。深處燃著一堆篝火，四個倭寇正圍坐在火堆旁，擦拭著武器，低聲交談著。旁邊堆放著幾個木箱，想必就是物資。
他們完全沒有察覺到危險的臨近。
楚驍對岩鷹使了個眼色。岩鷹會意，猛地發出一聲尖銳的、模仿某種海鳥的呼哨。
這是進攻的信號。
“殺！”震天的怒吼在洞中回蕩！早已蓄勢待發的黑石峒戰士們如同猛虎出閘，從陰影中撲出，石矛、毒箭、石斧如同暴雨般向那四名倭寇傾瀉而去。
那四名倭寇反應極快，在聽到哨聲的瞬間便已彈起，抓起身邊的火銃和武士刀試圖抵抗。但距離太近，黑石峒戰士的人數占據了絕對優勢，又是蓄意偷襲。
“砰！砰！”兩聲倉促的火銃射擊在洞內引發巨大的回響，鉛彈打空了，擊打在洞壁上，碎石飛濺。但隨即，兩名倭寇便被數支毒箭射成了刺蝟，慘叫著倒地。另一名倭寇剛舉起武士刀，就被岩鷹一石矛刺穿了胸膛。
最後一名倭寇見勢不妙，轉身就想往洞穴更深處逃竄，那裡似乎還有岔路。楚驍豈能容他逃走？足下發力，身形如電，後發先至，手中短刃劃出一道冰冷的弧線，精準地抹過了他的咽喉。
戰鬥在短短十幾息內結束。四名倭寇全部斃命，而黑石峒方麵，僅有兩人在對方臨死反撲時受了輕傷。
“搜索洞穴！清點物資！”岩鷹立刻下令。
戰士們迅速行動起來。他們在木箱裡找到了另外三支完好的火銃、數量可觀的火藥和鉛彈、幾箱壓縮乾糧和淡水，以及最重要的——一卷繪製在羊皮上的精細海岸地圖，上麵清晰地標注了鬼哭灣以及附近幾處適合登陸的地點，還有對黑石峒等幾個俚人部落兵力、習性的大致評估。
楚驍展開地圖，眼神冰冷。證據確鑿！趙元庚和海蛇幫對嶺南的野心，昭然若揭！