鬼哭灣的勝利和繳獲的證據，如同在平靜的嶺南沿海投下了一塊巨石。黑石峒派出的使者，帶著那令人觸目驚心的地圖拓片和泛著幽藍光澤的淬毒箭簇，穿梭於附近幾個規模較大的俚人峒寨之間。
起初，反應並不熱烈。許多峒主對北邊朝廷本就敬畏多於親近，對於黑石峒帶來的“入侵”消息將信將疑，更不願輕易卷入可能的衝突。有的峒寨態度冷淡，婉拒了聯合的提議；有的則言辭閃爍，表示需要時間考慮。
轉機發生在一支來自“白鳥峒”的使者隊伍抵達黑石峒之後。白鳥峒位於黑石峒以南，同樣靠近海岸，實力與黑石峒相仿。他們的峒主是一位以勇武和謹慎著稱的中年人。使者直言，就在數日前，白鳥峒的獵場也發現了不明身份的窺探者，並且丟失了幾頭獵犬，現場留下了與鬼哭灣相似的、非俚人風格的痕跡。
“看來，黑石峒的朋友沒有說謊。”白鳥峒使者麵色凝重，“那些海上的豺狼，爪子已經伸到了我們白鳥峒的地盤。”
共同的威脅，是最有效的黏合劑。
有了白鳥峒的佐證，再加上黑石峒展示的繳獲火銃，雖然俚人戰士們還不太會用，但那冰冷的鐵管本身就有足夠的威懾力和說服力，附近幾個原本搖擺不定的中小部落開始動搖。
楚驍敏銳地抓住了這個機會。他向老峒主建議，不必強求所有部落立刻結成緊密的軍事同盟，那既不現實，也容易引起反彈。可以采取一種更為靈活的方式。
“我們可以先建立一個‘訊息互通’的約定。”楚驍對聚集而來的幾位峒主和代表說道，“任何部落發現可疑的外來者，或遭遇襲擊，立刻通過約定的方式通知其他部落。我們可以共享關於這些‘鬼影’的情報，互相預警。同時，在必要時，可以提供有限的支援，比如借道、提供草藥，甚至協同驅逐小股的敵人。”
這個提議門檻較低，側重於防禦和情報共享，更容易被各部落接受。經過幾輪的商討和岩鷹等人從中斡旋，最終，以黑石峒和白鳥峒為核心，周邊五個中小部落初步達成了一個鬆散的“海岸守望同盟”。雖然遠未到同進同退的地步，但至少建立起了一個溝通和協作的框架，打破了以往各自為戰的局麵。
楚驍的名字，也隨著這次聯盟的促成，在沿海這幾個俚人部落中悄然傳開。那個來自北方、身手不凡、並且幫助黑石峒識破並挫敗了敵人陰謀的漢人“蕭遠”，開始引起更多人的注意。
然而，楚驍並未因此沾沾自喜。他知道，這隻是第一步。這個鬆散的聯盟還很脆弱，需要更多的共同利益和勝利來鞏固。而且，趙元庚和海蛇幫絕不會因為一個前哨據點的損失而放棄計劃，更大的風暴正在醞釀。
他讓岩鷹派出最機警的戰士，加強對海岸線的監視，尤其是那些地圖上標注的潛在登陸點。同時，他也開始利用聯盟初步建立的情報網，嘗試打探更多關於海蛇幫主力以及那個神秘“特使”的消息。
就在楚驍於嶺南俚人部落間斡旋，初步建立起“海岸守望同盟”的同時，江南廬陵城內的蘇家大宅深處，一場沒有硝煙的爭鬥也在上演。
蘇文康的父親，蘇家當代家主蘇承宗，是一位年近六旬、麵容清臒、眼神中透著精明的老者。他此刻正坐在書房內，聽著心腹管家彙報各地商鋪的賬目和情況。表麵平靜，但他眉宇間一絲不易察覺的憂慮，卻瞞不過坐在下首的蘇文康，以及另一位年紀稍長、氣質沉穩的青年——蘇文康的堂兄，蘇文遠。
“父親，”蘇文遠放下茶盞，開口道，“近日市舶司那邊風聲越來越緊，朝廷趙元庚）派來的專員雖未明著針對我蘇家，但對所有海貿商家的盤查都嚴厲了許多，尤其是與北地有往來的。我們好幾船發往泉州的貨都被扣下仔細查驗，損失不小。長此以往，恐非家族之福啊。”
蘇承宗歎了口氣：“樹大招風。我蘇家立足江南百年，靠的是謹慎和根基。如今北邊局勢未明，趙元庚看似勢大，但其位不正，江南諸多世家，包括陸家，其實都在觀望。我們蘇家，更不能行差踏錯。”
“可是父親，”蘇文康忍不住插話，他這次南下泉州經曆頗多，尤其是與楚驍蕭遠）的交往，讓他眼界開闊了不少，“一味退讓隱忍，恐怕也會被人當成軟柿子捏！趙元庚欲壑難填，他不僅要江南的錢糧，恐怕還要我們這些世家大族徹底臣服！與其坐以待斃，不如早做打算！”
“哦？”蘇承宗抬眼看了看自己這個平日裡有些紈絝，此番歸來卻似乎沉穩了不少的幼子，“文康，你似乎……有些不同的見解？聽說你在泉州，結識了一位北地來的蕭姓商人？”
蘇文康心中一凜，知道父親耳目靈通，定然知曉了一些事情。他深吸一口氣，決定透露部分實情，但需把握好分寸：“回父親，確有此事。那位蕭東主見識不凡，孩兒與他交談，獲益良多。他……他對如今局勢，頗有獨到見解。他認為，趙元庚根基未穩，看似強大，實則內外隱患重重。江南若能團結自持，未必沒有周旋的餘地。”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
他沒有直接點明楚驍的身份，但話語中已隱含了聯合自保、甚至待價而沽的意思。
蘇文遠微微蹙眉，他性格更為保守，不喜冒險：“三弟，結交朋友無妨，但涉及家族存亡大事，還需謹慎。那蕭遠來曆不明，萬一他是……那邊的人，或者是故意引我蘇家出頭，豈不危矣？”
“大哥此言差矣！”蘇文康爭辯道，“蕭兄若是趙元庚的人，何必助我擺脫韓昀的糾纏？又何必在泉州遭人刺殺？我看他乃是真豪傑！況且，叔公對他也是讚譽有加！”
提到蘇清遠，蘇承宗的眼神動了一下。蘇清遠雖是旁支，但在士林中聲望頗高，他的態度對蘇家內部也有一定影響力。
書房內陷入了短暫的沉默。蘇承宗的手指輕輕敲擊著桌麵，權衡著利弊。蘇家內部，主要分為三派：以蘇文遠為代表的保守派，主張嚴守中立，儘量不與任何一方衝突；以蘇文康及其背後隱約的蘇清遠為代表的進取派，認為應當積極尋找出路，甚至可以考慮投資潛在的新勢力；還有一派則是中間派，搖擺不定。
如今北邊壓力日增，迫使蘇家必須做出更明確的抉擇。
“文康，”蘇承宗終於開口，“你與那位蕭東主，可還有聯係？”
蘇文康心中一喜，連忙道：“蕭兄離開泉州後便失去了聯係，但孩兒相信，他絕非池中之物，必有重逢之日！”
蘇承宗沉吟片刻，緩緩道：“既如此，我們便多做一手準備。文遠，與市舶司那邊，該打點的繼續打點，儘量不要正麵衝突。文康，你……可以多與你叔公走動走動，聽聽士林清議。另外，家族在嶺南的一些產業，你也多上心留意一下。”
他沒有明說，但暗示已經足夠。蘇文康明白，父親這是默許了他與“蕭遠”這條線的保持，並且開始關注嶺南這個可能的方向。蘇家這艘大船，在驚濤駭浪中，開始小心翼翼地調整著航向。
就在“海岸守望同盟”初步達成，楚驍積極整合力量之際，岩鷹派出的監視小隊帶回來了一個令人不安的消息——在距離黑石峒約三十裡外的一處偏僻海灘，發現了新的、大規模人員活動的痕跡，腳印雜亂且深，至少有數十人，並且有船隻擱淺後拖拽的印記。
與此同時，白鳥峒也傳來急報，他們的一支狩獵小隊在靠近海岸的林地遭遇伏擊，三人失蹤，現場發現了火銃射擊的痕跡。
海蛇幫的報複，或者說，更大規模的滲透行動，已經開始了。而且這一次，來的不再是小小的偵察隊，而是成建製的武裝力量。
風雨欲來，剛剛點燃的聯盟之火，將迎來第一次嚴峻的考驗。
喜歡喋血江山：從邊陲狼煙到九五之尊請大家收藏：()喋血江山：從邊陲狼煙到九五之尊書更新速度全網最快。