這番話,如同一縷陽光,瞬間照進了眾人那被恐懼籠罩的黑暗心房。無數人猛地抬起頭,眼中爆發出難以置信的、劫後餘生的光芒。
“本侯今日召集大家前來,不是為了追究過往,而是為了給大家一個機會。”顧昭的聲音變得高昂起來,“一個洗清罪責,棄暗投明,更是為國效力,開創一份更大事業的機會!”
說著,他從身旁的親兵手中,接過一份早已準備好的文件,高高舉起。
“為了給諸位一個‘自新’的門路,也為了給大明開辟一條全新的財路,本侯決定,以軍事委員會的名義,發行一種特殊的證券,它的名字,叫做——‘商路開拓贖罪券’!”
“贖罪券”三個字一出,滿堂嘩然。
這個詞彙,帶著一絲源自西方宗教的荒誕意味,卻在此刻,被顧昭賦予了全新的、充滿了黑色幽默與政治智慧的內涵。
顧昭沒有理會台下的騷動,繼續用他那富有穿透力的聲音,解釋著這項史無前例的政策:
購買資格是所有曾經參與過對後金走私貿易的商人,注意,是“所有”,無論大小,都可以,也“必須”來到官府設立的登記處,主動坦白自己過往的走私規模。然後,根據所坦白的數額,以“自願”的原則,認購相應額度的“贖罪券”。
贖罪券的作用是什麼,顧昭直言不諱地告訴他們,這張券,就是一張“赦免令”。一旦購買,就等於用金錢洗刷了過往的罪孽。官府將對你過往的一切行為,既往不咎,並將你的名字從“待觀察”的名單上劃去,重新恢複你的良民身份。如有不買,或是不如實申報者,那便休怪錦衣衛的詔獄無情了。
聽到這裡,台下的商人們已經從最初的震驚,轉為了難以抑製的狂喜。這簡直就是天上掉下來的活路!破財免災,這是他們最熟悉不過的生存法則。隻要能用錢買回一條命,保住家族的根基,彆說是認購什麼“贖罪券”,就是要他們傾家蕩產,恐怕也在所不惜!
然而,顧昭接下來的話,卻讓他們徹底陷入了瘋狂。
“當然,本侯不是強盜,不會白拿你們的錢。”顧昭的臉上露出一絲高深莫測的笑容,“這張‘贖罪券’,既是贖罪,也是一張通往未來的船票!”
他指向牆上懸掛的一副巨大的世界地圖,那副由西山書院繪製的、遠比《坤輿萬國全圖》更為精確的地圖。
“你們看,我大明的北邊,除了後金那個彈丸之地,還有更為廣闊的天地!那裡,有一個疆域遼闊,被稱為‘羅刹國’的白色帝國;再往西,越過草原和沙漠,是富饒的中亞諸國,那裡是傳說的絲綢之路的終點!”
“過去,你們隻能偷偷摸摸地和後金做生意,賺些蠅頭小利,還要擔驚受怕。而現在,本侯要為你們,為大明,開辟一條全新的、合法的、由國家力量作為後盾的‘新商道’!”
“而你們今天認購‘贖罪券’所出的每一分錢,都將作為這條‘新商道’的開拓基金!用於打通前往羅刹國、前往中亞的商路,建立沿途的驛站和堡壘,雇傭護衛的軍隊!”
“最重要的是,”顧昭加重了語氣,一字一句地說道,“所有購買了‘贖罪券’的商人,將自動成為這條‘新商道’的‘原始股東’!你們將根據認購額度的多少,獲得在這條黃金之路上優先經營的特許權!未來,你們將可以光明正大地,將大明的絲綢、茶葉、瓷器,販賣到羅刹國的宮廷,換回他們珍貴的皮草和黃金!你們的駝隊,將可以重走漢唐的絲綢之路,將財富從遙遠的西方,源源不斷地帶回故鄉!”
轟!
如果說,之前的“既往不咎”是讓商人們從地獄回到了人間,那麼顧昭此刻描繪的這幅宏偉藍圖,則是直接為他們打開了一扇通往天堂的大門!
從待宰的罪人,瞬間變成了國家新戰略的“合夥人”?
從偷偷摸摸的走私販,一躍成為開拓新絲綢之路的“原始股東”?
這種從地獄到天堂的劇烈反轉,讓在場的每一個商人都激動得渾身顫抖,呼吸急促,雙眼放光。他們仿佛已經看到了,一支支滿載著財富的駝隊,在龍騎兵的護衛下,正從遙遠的莫斯科,向著他們的家鄉緩緩走來。
恐懼早已被拋到了九霄雲外,取而代之的,是無窮無儘的貪婪與渴望!
“我買!我買!侯爺,我王家願意認購十萬兩!”一個商人再也按捺不住,第一個站起來嘶聲喊道。
他這一喊,如同點燃了火藥桶。
“我李家認購二十萬兩!”
“五十萬兩!我孫家出五十萬兩!求侯爺給個優先的鋪位!”
整個會館,瞬間從一個肅穆的審判庭,變成了一個瘋狂的拍賣場。商人們為了保命,更為了搶占未來那條黃金商道的先機,開始不顧一切地瘋狂“競價”。他們揮舞著銀票,臉紅脖子粗地嘶吼著,生怕自己報出的數字不夠高,搶不到一個好位置。
看著台下這幅充滿荒誕與戲劇性的景象,顧昭的臉上,始終掛著一絲淡淡的微笑。
胡蘿卜加大棒。
先用雷霆手段製造極致的恐懼,將他們打入塵埃;再用一個看得見、摸得著的宏大利益,為他們指出一條金光閃閃的生路。
這一手精妙絕倫的政治手腕,讓他不僅兵不血刃地將整個晉商團體徹底分化、收編,為己所用,更是在極短的時間內,再次籌集到了數額難以想象的巨額資金。這筆錢,將成為他撬動整個歐亞大陸貿易格局的第一個杠杆。
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