“我要你活著。”
他的聲音裡，帶著一絲不容置疑的、冰冷的意誌。
“我要你活著，親眼看著你用‘君權神授’所親手締造的這個舊世界，是如何被我，一磚一瓦，一點一點地敲碎、拆解、直至灰飛煙滅。”
“我更要你活著，去親眼看一看，一個沒有你這位‘天子’來生殺予奪的新世界，是如何誕生的。看一看那些沒有你的壓迫、卻依然能安居樂業的百姓；看一看那些沒有你的指揮、卻依然能保家衛國的軍隊；看一看一個沒有皇帝獨斷專行、卻依然能高效運轉的國家。”
“我要你活著，成為我推倒這個舊世界，建立那個新世界，最重要、也最直觀的……見證人。”
這番話，每一個字，都像是一記重拳，狠狠地打在朱由檢的靈魂之上。這比殺了他，要殘忍一萬倍！這是要將他最後的、作為“天子”的信仰和認知，徹底摧毀，讓他清清楚楚地看到，他和他所代表的一切，都並非“不可或缺”。
朱由檢渾身顫抖，他看著眼前這個年輕人，第一次感到了一種發自靈魂深處的恐懼。這個人，不是要篡位，他要做的，是“誅心”！是誅滅天下所有君主心中的“神”！
“你……你這個魔鬼……瘋子……”他喃喃自語。
顧昭沒有理會他的咒罵，而是從懷中，拿出了另一份文件。那不是聖旨，也不是奏折，而是一份用西山書院特製的紙張打印、裝訂成冊的、散發著墨香的冊子。
在煤山之巔的凜冽寒風中，顧昭將這份文件，遞到了朱由檢的麵前。
“陛下，你死不了。但，作為‘天子’的朱由檢，今天必須死在這裡。”顧昭的聲音恢複了平靜，“要麼，是肉體上的死亡。要麼，是在這份文件上，簽下你的名字。”
朱由檢顫抖著手，接過那份文件。封麵上，用醒目的宋體字，印著一行他從未見過的標題——《大明帝國憲章草案》。
他茫然地翻開。
“第一章，君主。第一條：大明帝國皇帝，為國家之象征，為民族團結之維係，為帝國名義上之最高元首，萬世一係，永享尊榮。”
看到這裡，朱由檢心中一動，這似乎……並沒有想象的那麼糟糕？
但他接著往下看，心便一點一點地沉入了無底的深淵。
“第二章，議會。第一條：帝國之立法權，歸於帝國議會。議會由上、下兩院組成。上議院由皇族、世襲功勳、內閣大臣及各行業傑出代表組成；下議院由各省、各縣，按人口比例，凡年滿二十歲之納稅公民，普選產生。任何法律，非經兩院通過，不得施行。”
立法權，被剝奪了。
“第三章，內閣。第一條：帝國之行政權，歸於首相及內閣。首相由下議院多數黨領袖擔任，經皇帝任命。內閣各部大臣，由首相提名，經議會聽證通過後，由皇帝任命。內閣對議會負責，不對君主負責。”
行政權，被剝奪了。
“第四章，司法。第一條：帝國之司法權，歸於各級法院。司法獨立，不受任何行政及個人乾涉。設帝國最高法院，為終審機構，並擁有憲章之最終解釋權。”
司法權，被剝奪了。
“第五章，君主權力。第一條：皇帝保留對議會通過之重大法案的‘象征性否決權’，但若議會以三分之二多數再次通過，則法案自動生效。第二條：皇帝為帝國軍隊之名義最高統帥，但軍隊指揮權歸於內閣統帥部，一切調動與戰爭，需經議會授權。第三條：皇帝之一切行為，皆需在憲章法律框架之內……”
他看明白了。
這份所謂的《憲章》，就是要將他這個“天子”，從一個至高無上、生殺予奪的獨裁者，變成一個被關進製度牢籠裡的“吉祥物”！他將擁有無上的尊榮，卻再無絲毫的實權。他的一切權力，都被分解，交給了那個名為“議會”和“內閣”的、他聞所未聞的怪物。
“君主立憲……”朱由檢的嘴裡，吐出了這個無比陌生的詞彙。他不知道這個詞是何意，但他深刻地理解了它的內涵。
“這是亂命！是篡逆！”他激動地將憲章草案扔在地上，“朕絕不會簽！朕寧可死！”
“陛下，你已經沒有選擇的餘地了。”顧昭平靜地撿起草案，拍了拍上麵的塵土，“簽下它，你，以及你的子孫，將作為大明的象征，繼續接受萬民的供養與尊敬，朱明的宗廟，也能得以保全。這，是我能給你的，也是給這個延續了二百七十年的王朝，最後的體麵。”
“若你不簽……”顧昭頓了頓，語氣依然平靜，但那平靜之下，卻蘊含著雷霆萬鈞的力量，“那我隻好選擇另一條路。廢黜帝製，建立共和。到那時，天下，將再無君主。而你，朱由檢，一個發動叛亂失敗的罪人，將會和你的家人一起，接受一個新生的共和國法庭，最公正的審判。”
共和……？
又是一個陌生的詞，但朱由檢敏銳地捕捉到了其中的核心——天下，再無君主。
他徹底地垮了。
他知道，顧昭說得出，就做得到。他看著眼前這份文件，知道這不再是一份草案，而是一份決定他個人、他家族，乃至整個君主製度命運的最後通牒。
死，很容易。但死了，朱家的江山社稷，宗廟香火，將徹底斷絕。
活，很屈辱。但活著，他至少還是名義上的皇帝，他的子孫，還能繼續頂著皇族的光環。
在生與死，尊嚴與苟活，徹底的滅亡與屈辱的延續之間，他掙紮了許久。
最終，他所有的驕傲，所有的不甘，所有的瘋狂，都在這煤山的寒風中，被吹得一乾二淨。他伸出顫抖得不成樣子的手，接過了那份憲章草案。
“筆……”他的聲音，細若蚊蠅。
顧昭從懷中取出一支早已準備好的自來水筆，遞給了他。
就在這棵崇禎本應吊死自己的歪脖子樹下，在黎明前最深沉的黑暗中，一個王朝的黃昏與一個新時代的黎明，在此交彙。
大明崇禎皇帝朱由檢，用那隻曾經批閱過無數生殺予奪奏折的手，在這份宣告“君權神授”徹底終結的“新契約”上，歪歪扭扭地，簽下了自己的名字。
當最後一筆落下，天邊，現出了一抹魚肚白。
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