那個小太監的動作頓了一下，隨即若無其事地繼續掃地。而那張小小的紙條，已經神不知鬼不覺地落入了他的袖中。
片刻之後，那名掃地的小太監提著簸箕，走向了處理雜物的後門。他又將簸箕裡的垃圾連同那張紙條，倒給了一個等候在外的、負責清運的雜役。
如此三傳兩遞，紙條最終被送到了內侍省一間毫不起眼的公房裡。
這間公房裡堆滿了各種卷宗和文書，幾個上了年紀的老太監正趴在桌案上打盹，空氣中彌漫著一股陳腐的紙墨味。一個看似在整理文書的中年太監，不動聲色地接過了雜役遞來的“廢紙”，將其展開，掃了一眼。
他的瞳孔猛地一縮。
沒有片刻猶豫，他將紙條放在燈燭上一燒，看著它化為灰燼，然後起身，整理了一下衣冠，對旁邊的老太監低聲道：“我去尚食局催一下晚膳的單子。”
說著，他便步履匆匆地走了出去，一路低著頭，很快便消失在了皇城暮色之中。
次日，清晨。
汴京城內一家名為“清心茶坊”的二樓雅間裡，霧氣繚繞，茶香四溢。
吏部侍郎馮遠與刑部尚書杜威正相對而坐。
馮遠年約五旬，麵容清瘦，一雙三角眼顯得有些刻薄，他慢條斯理地用杯蓋撇去茶沫，動作一絲不苟，正如他為人處世的風格。
杜威則生得方麵大耳，一臉正氣，若非知根知底，任誰都會以為他是一位剛正不阿的法司高官。此刻他卻有些心神不寧，手指不住地敲擊著桌麵。
“馮兄，你說上麵到底是什麼意思？這都日上三竿了，怎麼還沒消息？”杜威顯得有些焦躁。
“稍安勿躁。”馮遠慢悠悠地說道，眼神卻掃向窗外，“越是大事，越要沉得住氣。”
話音剛落，雅間的門被輕輕叩響。
一個穿著茶坊夥計服飾，卻用頭巾遮住了大半張臉的男子走了進來，他一言不發，將一個蠟封的信丸放在桌上，然後躬身一禮，便悄然退下，關上了房門。
馮遠和杜威對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。
馮遠拿起信丸，用指甲掐開蠟封，取出一張卷成細卷的紙條。他展開一看，那清瘦的臉上瞬間掠過一絲驚詫，隨即化為一抹了然的冷笑。
他將紙條遞給杜威。
杜威湊過來一看，隻見上麵隻有兩行字：
“上命蘇哲入皇城司，查往事，用規矩困。”
“嘶——”杜威倒吸一口涼氣，隻覺得一股寒意從尾椎骨直衝頭頂。他猛地站起身，在雅間裡來回踱步，臉上那副正氣凜然的麵具再也掛不住了，隻剩下驚恐，“皇城司！往事！官家這是要做什麼？”
“慌什麼！”馮遠低喝一聲，三角眼裡閃爍著算計的精光，“你看你，還沒開打，自己就先亂了陣腳。”
他站起身，走到杜威身邊，壓低了聲音，語氣陰冷。
“他不是要查嗎？先不說十幾年的卷宗信息早已不全。另外，杜兄，你是刑部尚書，我大宋的《宋刑統》你比誰都熟。他蘇哲要查十幾年前的舊案，是不是得調閱卷宗？後宮嬪妃的起居注、太醫院的用藥記錄、宗正寺的皇族譜牒……這些東西，是他一個外臣、一個武安侯能隨便看的嗎？你隻管拿出法條來，參他一個‘逾製越權，窺探禁中’。”
杜威的腳步停了下來，眼神漸漸亮了，他用力一拍大腿：“對啊！我怎麼沒想到！我大宋以法度治國，即便是皇城司辦案，也得講究個證據和程序。他敢亂來，我這個刑部尚書第一個不答應！”
馮遠滿意地點了點頭，嘴角勾起一抹智珠在握的弧度：“這就對了。你從‘法’上給他立規矩，我從‘吏’上給他下絆子。”
他伸出兩根手指，在空中比劃著：“他想查案，總得要人吧？皇城司那人手夠乾什麼的？他想從六部、從開封府借調人手？可以！讓他寫條陳，走流程！我這個吏部侍郎彆的本事沒有，讓他一份公文在各司之間轉上十天半個月，還是辦得到的。等他的人手配齊，黃花菜都涼了！”
“哈哈哈，妙啊！”杜威撫掌大笑，臉上的驚恐一掃而空，取而代之的是一種扭曲的興奮。
馮遠端起茶杯，與杜威的杯子輕輕一碰，發出清脆的響聲。
“對付這種不知天高地厚的年輕人，不必與他舞刀弄槍。”馮遠慢悠悠地品了口茶，眼中閃爍著老謀深算的寒光，“咱們讀書人，有的是斯文的法子。就用這祖宗傳下來的規矩，織一張天羅地網，讓他自己一頭撞進來，活活把自己給困死在裡麵。”
窗外陽光明媚，兩個朝廷重臣相視一笑，一切儘在不言中。
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