次日天光甫亮，宋少軒便已起身。洗漱停當，他將那小包仔細揣進懷裡，又拿起那封信，出門去辦正事。
此行的目的地，較之昨日那深宅朱門，卻顯得寒酸許多。雖也是座宅院，隻比尋常人家略齊整些，尋不出一絲奢華氣象。
他要拜會的這位鄔大人，傳聞是位難得的清官。在門房遞上信函，說明來意，管家很快便引他入了內院。
甫一見麵，隻見對方衣著簡樸，麵上確是一副清正做派。鄔大人展開信閱罷，食指無意識地在信封上輕叩，默然良久，方開口道：
“此乃一場誤會。原意是請他協查一樁小事。如今事已查明，誤會自當解除，總要還人一個清白。你且先去知會他一聲，我這邊稍作安排，下午即可辦妥。”宋少軒聞言，起身告辭，步履匆匆地出了院子。
待其身影遠去，鄔大人這才從信封內抽出一張銀票。目光掃過票麵上那串醒目的數目，他喉間溢出一聲幾不可聞的輕歎，隨即喚來夫人，將銀票遞了過去。
“喲，這……這麼多！”夫人捧著銀票，指尖微顫，驚疑不定地看向丈夫，“當家的，你素來不是……今兒個這是怎的了？”
鄔大人臉上浮起一絲似笑非笑又似哭的複雜神色，抬手指了指條案上的信封：“你且瞧瞧那信的落款。這錢，我敢不收麼？”
他聲音低沉了下去，“再者說，“囊中羞澀莫進京”。一年省吃儉用，花銷不下千兩，就憑咱家這點家底，還能撐到幾時？”
他重重歎了口氣，頹然道：“這錢收了，至少表明我會儘心辦事，也算是在那位那兒，搭上了同一條船。若是我不收……”
他眼中閃過一絲懼色，“那便是斷了這條路，今後撩起褲腿淌渾河，誰知道哪一步就踩進沒頂的旋渦。罷了，這清名牌坊，不立也罷。我這官，橫豎也做不了幾年了，總得給孩子們留條能走的後路。”
另一邊，宋少軒已趕至大牢門口。按規矩奉上銀子，獄卒便轉身入內提人。
牢房內，常三爺早已伸長脖子盼著他來。一聽動靜，抬腳就要往外衝。忽聞身後齊二爺一聲輕咳，他猛地醒悟，忙走過齊二爺身旁，兩人手指飛快一觸，他這才跟著獄卒出了牢門。
甫一照麵，未等常三爺開口，宋少軒便將一封信塞進他懷裡，語速極快：“收好了！即刻回去，交給那位七哥，就說朋友托你帶進來的！沒有這份人情，你沒機會出去！至於外麵的人，你一個也指望不上了！記住，趕緊交給他！遲了，人家一旦邁出這大牢門檻，可就不認這份人情了！”
常三爺聽得心驚肉跳，哪敢耽擱半分？他慌忙攤開懷中荷葉，將能塞的吃食使勁往裡一摁，也顧不上吃喝，仰脖將酒灌了個乾淨。
隨即，他把一個小紙團塞給宋少軒：“齊二爺出去的，興許也能頂些用處！”說罷，再不敢停留，急喚獄卒引他匆匆折返牢內。
常三爺一踏入監房，便悄悄移到柵欄邊，屈指在冰冷的鐵條上輕叩兩下，壓低聲音道：“七哥，托朋友帶進來的，您過過目？”話音未落，已將折好的信件小心翼翼地從柵欄縫隙中塞了過去。
對麵的七哥聞聲抬頭，眼中帶著一絲狐疑。他接過那薄薄的信紙，展開掃視。
不過須臾之間，他臉上的疑惑驟然凝固，隨即化為一種難以言喻的複雜神情。他喉頭滾動，猛地背過身去，縮進牆角最深的陰影裡。
隻見他雙肩劇烈地聳動著，壓抑的嗚咽混合著幾聲短促、怪異的低笑，從那蜷縮的背影中斷斷續續地漏出來，仿佛被什麼東西扼住了喉嚨。
常三爺心頭一緊，大氣也不敢出，更不敢上前探問。他默默地從懷裡掏出那個被體溫焐得微溫、用油紙仔細裹好的荷葉包。
毫不猶豫地將裡麵最完整的阿瑪尊肉和那隻燒雞，隔著柵欄，恭恭敬敬地推到了齊二爺那邊。
“齊爺，事辦妥了，您用點吧，彆介意，墊墊肚子。”
自己則默默撿起荷葉包裡那些壓碎的魚塊和啃剩的鴨脖，低頭用力地咀嚼起來。
他在心底無聲地呐喊：菩薩保佑，老天爺開眼，快些離開這彌漫著黴味與汗臭的鬼地方吧。
此時，宋少軒麵臨兩個選擇：要麼坐等七哥是否會順手救出常三爺，要麼繼續替齊二爺跑這一趟。他選了後者——既然管了這檔事，就得全力以赴，若是半途而廢，豈不可惜。
他拆開紙團，按圖索驥找到齊二爺家牆角的瓷罐，裡頭用油布裹著一本賬冊。按齊二爺的囑咐，這本賬冊是要交給宿大人的。
巧的是，他懷裡正揣著給宿大人的拜帖。壓下心頭的好奇，宋少軒捧著瓷罐回家，換了身寬鬆褂子，藏好賬冊，揣上拜帖便出了門。
宿府裡卻是另一番光景，真應了那句“有錢好辦事”。管家引他進門時，宿大人根本沒在正房見客，隻躺在旁屋的榻上，叼著煙槍吞雲吐霧，隔著屋子便問：“是來救人，還是來翻案？”
宋少軒恭敬回話：“晚輩想請大人幫忙救人……”
話未說完，屋裡已飄來懶洋洋的嗓音：“按老規矩辦吧。錢數對了就讓他蓋章，爺乏了，眯會兒。”
管家心領神會，問明事由和要救之人，淡淡道：“這事不大，規矩是八百兩，帶來了嗎？”
宋少軒遞上銀票，管家當即研墨蓋章，遞過文書讓他去提人。那熟練的架勢，儼然將斷案變成了明碼標價的交易。
看來這賬冊是用不上了。宋少軒告辭後直奔大牢，沒想到剛到門口，就見七哥已帶著常三爺出來。常三爺見了他，拱手一拜：“宋掌櫃這份大義，常三記在心裡。來日方長，我絕非忘恩負義之輩。”說罷便跟著七哥走了。
宋少軒索性送佛送到西，順手將齊二爺也撈了出來。這樁事，總算落了個圓滿。
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