等夢玲與宋少軒獨處的時刻，夢玲才緩緩將身世的來龍去脈和盤托出。她的母親，原是青島望族周家的千金。
周家在青島根基深厚，靠著絲綢與油料生意穩居本地富商之列。當年，周家與南方江浙一帶的商戶陳家洽談合作，母親卻在這段交集裡，與陳家那名跟著學做生意的公子暗生情愫。
這份感情來得洶湧，讓她全然不顧家中早已定下的婚約，執意要與心上人相守，最終竟攜手私奔，才有了後來輾轉漂泊的日子。
隻是誰也沒料到，“貧賤夫妻百事哀”的俗語會在他們身上應驗。沒了昔日錦衣玉食的支撐，柴米油鹽的瑣碎漸漸磨去了最初的情意，兩人之間的隔閡也越來越深。
更讓人心碎的是：有道是“閒坐悲君亦自悲”，那公子奮發圖強，考上了公費留學的名額，遠渡重洋求學，自此便如泥牛入海，再也沒有了半點音訊。
宋少軒輕輕摟住她，溫聲道：“真是苦了你了，好日子沒享幾天，這些陳年糾葛反倒落在你肩上。不過沒關係，現在有相公在，這些瑣事不必往心裡去。日子是咱倆自己過的，跟那些遠親近戚沒什麼相乾。”
“我心裡都明白，”夢玲依偎在他懷裡，聲音低低的，“我不是有意瞞你，隻是這些事……我不願多想，也不願讓你跟著煩心。”
宋少軒笑了笑，：“老話說得好，窮在鬨市無人問，富在深山有遠親。咱們把自己的日子過好了，該來的自然會來。這樣的親戚，有也罷沒有也罷，不必太放在心上。有事時能搭把手的人，才值得走動，何必自尋煩惱？”
在等方郎中消息的這些天，周家啟日日待在老裕豐茶館，漸漸也瞧出這間鋪子不簡單。自己這位侄女婿宋少軒，不僅交友廣，來往的還多是些有頭有臉的人物。
這會兒，他就正和兩位年輕官員喝茶閒聊，說的竟是議會裡的大事小情，言談間透著一股熟稔。周家啟在一旁默默聽著，也辨出些門道。
宋少軒顯然已察覺那二人之間有了分歧。看來這兩位舊友，因著性格與政見不同，是越走越遠了。
“當年你口口聲聲罵彆人任人唯親，如今呢？有什麼兩樣？連總理人選這等大事，都能不經過議會私自敲定！那段某不過一介武夫，憑什麼坐這位子？”林公子越說越激動，胸口起伏，語帶鋒芒。
“話不能這麼說……你還是太偏激了。大帥如此安排自有深意。新政初立，總要推行下去。議會上吵吵嚷嚷，這也不通過、那也不同意。可你看如今修路、辦學、整頓稅務財政，哪一件不是實實在在往前推？”方家良如今主管具體事務，不像從前隻論空談，何況他本性就是個溫和派。
“哼，“官”字兩張口，好壞全由你們定。罵彆人時振振有詞，輪到自家頭上，就變成“務實”了。總統、總理出自同一係，共和共和，全合到他們北洋一家去了！”林公子語帶譏諷，毫不留情。
“大家還是聽得進意見的，你彆總這麼極端。”
“聽得進意見？聽得進意見還把章老師軟禁起來做什麼？”
“你又來了……日日好酒好菜招待著，他反倒砸了園子。大帥不與他計較，隻請他靜心學問，這怎麼能叫軟禁？”
宋少軒正被那兩位爺的爭論吵得一個頭兩個大，進退兩難之際，一眼瞥見範五爺急匆匆邁進茶館，連忙起身迎上去，正好借機脫身。
“五爺，今兒什麼風把您吹來了？”他上前招呼道。
範五爺卻一把拉住他，壓低聲音：“小宋子，借一步說話，有要緊事托你。”臉上是從未有過的凝重。
宋少軒見他這般謹慎，心知不簡單，便將人引到後院，反手關上門：“五爺，您這是遇上什麼麻煩了？”
“唉！”範五爺重重一歎，“我家那個不省心的老大，好日子過夠了，竟琢磨起掉腦袋的勾當！我雖沒摻和，可萬一事發，必然受牽連。小宋子，哥哥信得過你，有些家當想放你這兒保管。真要出了事，好歹留條後路。”
宋少軒一聽，頓時明白了。怪不得連範五爺這般家底，後來竟淪落到街頭跟人討論鹵蝦油，原來是家裡有人作死。
“成，您放心，東西放我這兒錯不了。”他一口應下。
範五爺如釋重負：“你等著，我這就去取，這事兒可就托付給你了！”說完轉身就走，步履匆忙。
宋少軒不由搖頭：才認識多久，就把身家性命托付過來，難怪這位爺後來窮得叮當響。他索性待在院裡，懶得再回前麵湊熱鬨。
沒過多久，門外響起敲門聲。宋少軒打開側門，隻見範五爺指揮著兩輛板車，滿滿當當堆著箱籠。
“小宋，這些都得勞你費心保管，”範五爺一邊讓人往裡搬，一邊叮囑，“爺記你這份情！”
“五爺客氣了，包在我身上。”宋少軒麵上平靜，心裡卻直咂舌：京城裡的富貴他見得不少，可這麼明目張膽拿真金白銀考驗人的，還是頭一回見。隻能說，這位爺確實是錢多、膽大、見過的壞人太少。
搬了半天東西，才算把東西搬完，範五匆匆離去。宋少軒再移開水缸，把東西一件件放到地窖裡頭。有兩箱實在抬不動，他才隱藏好地窖。出去喊了夥計幫他抬進屋子裡。
等東西都歸置妥當，宋少軒心裡一轉，把張廣叫住了。他拉著人進了雜物間，指著一摞碼得整整齊齊的布匹說道：
“瞧見沒？上好的杭綢，市麵上一匹少說也得五十兩。現在交給你，我算你五十大洋一匹，自個兒想法子賣出去。能賺多少，全看你本事。是不是吃這碗飯的料，這一試便知。”
張廣眼裡先是一愣，隨即湧上一陣滾燙的光，他撲通一聲跪倒在地，聲音都有些發顫：“掌櫃的……這份情，我張廣記一輩子！”
宋少軒伸手將他扶起來，語氣平常裡帶點提醒：“出去闖闖看吧，這些日子你也算安分，我瞧在眼裡。你不是一開始就像做絲綢嗎？路給你了，走成什麼樣，還得靠你自己。”
張廣重重一抱拳，沒再多話，轉身就推門往外走。腳步踩得實，背挺得直，像是要把這機會一步一個印子，踩進自己往後的人生裡。
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