二丫拜入師門後，便搬離了宋少軒的院子。其餘幾個丫頭雖也隨著學些戲文身段，二公子聽過卻皆搖頭。終究不是吃這碗飯的料，當個消遣尚可，若要憑此謀生，卻是難了。
宋少軒找來年紀最長的大丫頭，溫聲問她日後有何打算。小姑娘垂頭想了半晌，仍是茫茫然無措。他沉吟片刻，輾轉聯係上昔日的同窗，決意將這幾個丫頭送進女子中學讀書。
幸而她們早年都跟著範先生開蒙讀過書，到了年紀的便一一應考，竟悉數考取了順天女中，總算有了著落。
安置妥當了丫頭們，宋少軒這才得了閒，開始四處尋覓合用的教具，隻待學堂修繕完畢便可招生。工地上工人日夜趕工，磚混結構本就起得快，那學堂的輪廓一日比一日清晰，眼看八月交付之期將近。
心頭一塊大石落地，宋少軒難得在家偷得幾日清閒。偶爾去茶館品一壺香茗，尋個機會與關馨怡溫存片刻；更多時候則閉門讀書，揀起日語加緊溫習。
語言終究是唯一肯下功夫便能見成效的學問，在這世道，多通一門外語總不是壞事。何況日語將來或許會很有用。
時間飛逝，轉眼幾月已過。近來報章頭條紛紛轉向西洋。薩拉熱窩突現刺客，竟成功行刺了一位顯赫人物，西方局勢驟然緊張。
此時這事件的後續影響尚未波及京城，城內仍是一派舊日模樣。七哥兩部電影相繼殺青，賺得盆滿缽滿，不免有些得意忘形。他恢複了往日迎來送往的做派，整日周旋於酒席宴請之間。
他不聽洋人合作夥伴的勸告，執意將那位女星娶進了門。此事一時轟動全城，七哥儼然成了人人豔羨的成功人士。
誰知他的好運似乎自這門親事起便急轉直下。先是力捧新婚妻子的新片遭遇冷場，無人問津，造成了巨額虧損。
這位新婦更是不讓人省心：花錢如流水，定製衣裳從未停歇。光在國內裁製還不夠，還要特地前往滬上訂製進口洋裝。
除此之外，她抽大煙、打麻將一樣不落。身為女明星十指不沾陽春水，終日除了玩樂便是酣睡，活脫脫是請回來一尊姑奶奶。
府中女眷最易相互比較。既然她可以這般揮霍，林慧雲等人為何不可？雖說她倆的零用已被七哥卡死，但定製衣裳卻是可以簽單的。隻需在賬本上簽個名字，逢年過節自會有人到七哥府上結算。
七哥依舊被蒙在鼓裡，終日在外頭花天酒地，瀟灑快活。這一日，常灝南特地尋到他，見麵便道：
“你這一天到晚的，究竟在忙些什麼正事？宋掌櫃前前後後尋你幾趟，想請你去參加學堂的落成典禮，偏你總不在家。今兒個總該得空了吧？若閒著，咱倆便跑一趟，順道恭賀他一番。”
“成啊！我能有什麼正事？無非是打幾圈麻將罷了。”七哥一聽，才恍然驚覺：“喲，學校這都造好了？算來我也幾個月沒回去了。走，正好去拜訪道賀，也順道回家看看情形。”
此時，宋少軒操辦的兩所學校皆已落成招生，麵向社會廣納學子。學校特設章程：貧寒子弟一律免除學費，僅需自備書簿費用，每日還提供早晚兩餐。
消息一出，報名者雲集。百姓雖不甚明了新式學堂的深意，卻都認準一個樸素的道理，學一門手藝，總餓不著肚子。
縱然一年三塊大洋的書簿紙筆開銷不算輕省，但家家戶戶咬咬牙，倒也供得起來。不過數日，兩校學生名額便已招滿。
反觀官府籌辦的另外兩所小學，此時竟仍在選址階段！開辦經費卻已耗去上萬銀元，其間官僚作風之嚴重可見一斑。
這也難怪教育部僉事周先生會叼著煙卷衝進辦公室厲聲斥責。此時正值教育總長蔡先生憤然離職，青黃不接之際。
教育部的政令時常令人摸不著頭腦：特彆是將北京大學工科並入北洋大學天津大學前身）之舉，更顯匪夷所思。當局不顧師生強烈反對，執意推行此策，引得輿論嘩然。
經此一事，大帥終於看清：並非每個文人都存風骨，有人滿口仁義，手裡攥的卻儘是私利。他遂下定改革決心，一麵修書懇請留洋的蔡先生回國主持大局，一麵暗中物色賢能，誓要取代眼下這般庸碌無為之人。
隨著大帥親自督辦教育部事務，宋少軒也接下籌辦其他中小學的重任。打那以後，整日奔波忙碌，就為了學校早日建成。
這日，他正在茶館雅間裡與西城一位貴人商議校地轉讓事宜，七哥與常灝南恰在此時尋到了茶館。
二人得知宋少軒正忙，便在大堂揀了個清靜處坐下，要了一壺茶耐心等候。茶館裡人來人往，方郎中一眼瞥見七哥，不由得皺起眉頭踱步過來。
“你若是真不想要子嗣，大可明說，何必一邊找我配藥調理，一邊又在外頭恣意放縱？”方郎中壓低聲音，語氣裡帶著幾分責備，“過完年那陣子，你身子明明好了許多，脈象飽滿，我當你已重振雄風。可如今再看你這氣色，竟又回到了老樣子。”
七哥一聽“子嗣”二字，臉色頓時凝重起來，慌忙起身拱手：“什麼？原來那會兒已經大好了？哎喲，這可耽誤不得，我得好好調理起來才是！”
“你且看看宋掌櫃的媳婦，”方郎中朝正在與一位貴婦商量的夢玲瞥了一眼，“她原本體質虛寒，經我調理數月便有了身孕。連那位關婦人如今也懷上了，宋掌櫃真是好福氣啊。”
七哥聞言，那股羨慕勁兒簡直壓不住，連聲應道：“我一定改，立馬就改！”
心裡頭卻懊惱得不行，暗怪自己腦子發昏，這麼關鍵的事怎麼就沒當回事，好好落實下來？這份懊悔纏得他心神不寧，宋少軒議完事情出來，他都還魂不守舍的。
敷衍著說過幾句恭賀的話，便皺緊眉頭拿定主意：接下來這幾個月的酒宴都得辭了，回家裡沉下心好好休養，也好好陪陪新娶的媳婦。
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