這是個荒誕又矛盾的世道。一麵高呼效法東瀛明治維新，宣揚廢除中醫，全麵禁絕，欲以西醫取而代之；一麵卻大張旗鼓在天壇祭孔，執守舊禮，尊孔孟之道。本末倒置，該留的未留，該棄的反倒奉為圭臬。
宋少軒偏要反其道而行。他與方郎中攜手，聯合同仁堂及京城各大藥房，彙聚諸多杏林名手，共開中醫講堂。眾人不再固守“秘方不傳”的陳規，而是群策群力，將所學所藏傾囊相授；廣納學子，推廣醫道，隻為不使中醫一脈就此斷絕，淪為絕響。
與此同時，他亦著手改革所轄中小學的國文課程。剔除艱深難懂的文言文，隻教實用識字；課文皆換作白話小故事，篇篇講述有意義的抗爭與奮鬥，弘揚忠孝、禮義、廉恥之德。少年兒童何必沉迷孔孟故紙堆？當務之急是學以致用。如今理科重於文史，識字明理才是根本。
另一邊，常灝南著手整頓轄區內因煙館關停而失業流竄的痞子混混。他承諾開辦人力車行，賃車一日僅需二十個銅元。車輛皆是新製，來人立時便可拉走。又將原先的煙館稍加修整，充作車夫歇腳住宿之所。
所需款項，從七哥先前存下的錢財中撥出三萬大洋，購置了二百輛人力車。七哥占七成股，剩下三成則歸禁煙署，專用於維持街麵秩序。
隨後又陸續開設了十幾家雜貨鋪，經營各類日用貨品。宋少軒則購得幾十台卷煙機與香精，辦起一座小型煙廠，專采滇省煙葉，自創“利群”牌香煙，在市麵上發賣。
同時，也將搪瓷杯、搪瓷臉盆、雪花膏、發蠟、木梳、手鏡等貨品一並交由雜貨鋪經銷。所得利潤，他取七成，剩下三成交由禁煙署維持秩序之用。
如此一來，禁煙署上下皆有了油水可撈，手底下的巡長、巡官們也都安分聽話起來。這些人也自有主意，另辟出三條街巷，準人在規定時段內擺攤營生，按月收取“管理費”。不過幾日，攤販便沿街排成長龍。
小販們心裡也明白，與其日日被“臭腳巡”和地痞層層勒索，不如依附禁煙署。好歹明碼實價，月月有數，總強過那填不滿的無底洞。
不到半月光景，這三條街上便陸續開出多家鋪麵：茶館、綢緞莊、當鋪、胭脂鋪、醬菜園、香料行……儼然一派商賈雲集的繁榮氣象。
此處更成了小吃薈萃之地，炸豆腐、小魚麵、炒肝、褡褳火燒、芝麻醬燒餅、羊雜湯等攤子沿街排開，從街頭到街尾香氣不絕。不少手頭拮據的旗人尤其愛來此處花幾個小錢，打打牙祭，略解饞意。
七哥這些時日忙著按劇本拍攝新戲，這片子講的正是他自身的經曆。洋人看了劇本也連聲稱道，說這故事頗有新意，浪子回頭的橋段應當頗受歡迎。卻也直言不諱地提醒他：七星電影公司的拍攝成本已是全國最高，務必嚴加控製。
這話聽得七哥心頭一緊，趕忙召來財務核對賬目。不看則已，細查之下頓時發覺蹊蹺。劇組采購各項物品的價錢，竟都遠高於市價。尤其每日餐費更是高得離譜，他不禁暗怒：難不成天天都在慶雲樓擺宴？
他壓著火氣詢問財務，這一日三餐究竟如何安排？財務抬手往攝影棚外一輛板車一指，說飯食皆由那家包辦。
七哥暫按心頭火，悄步近前察看。隻見午飯不過是四個大木桶：一桶紅燒肉、一桶熬白菜、一桶米飯、一桶骨頭湯。這般菜色，斷然值不了二十塊大洋。正思忖間，卻見那送飯的漢子塞了幾塊銀元給導演，又笑嘻嘻地散了圈煙，轉身便要離開。
待那漢子回頭，七哥覺得麵熟，凝神細想，猛然記起——這不正是被宋掌櫃趕出門的夥計長貴麼！他立刻找來財務細問，方知長貴早已巴結上導演，專靠吃劇組的回扣牟利。
七哥恨得牙癢，卻知此時不宜撕破臉，隻囑咐財務將每一筆賬目仔細記下。隨即喚來司機，驅車直奔城中。
他一路馳往禁煙署，尋到常灝南，商議要設法將這二人一舉擒拿，定他們一個貪汙侵公的罪名！
與常灝南談妥後，七哥心下隻想著回家歇息，便打消了去郊外新宅的念頭。兩人對飲幾杯，直待月色爬得老高，他才帶著幾分酒意踏上歸途。
抬手拍了拍門，管家應聲開了門，臉色卻驟然一僵。七哥眼尖，見他這躲閃模樣，當即伸手揪住他的衣領，語氣沉了下來：“怎麼？藏著甚麼事不敢說？”
管家被他攥得發慌，支支吾吾半天說不出一句整話。七哥心裡已然有了數，這老東西定是瞞著他甚麼。他猛地一把推開管家，邁開步子就往院裡闖。
後院裡兩間屋子靜悄悄，唯有一間屋子的門縫裡，正往外溢著黏膩的春意。那細碎又曖昧的聲響，一聲聲撞在七哥耳裡，像燒紅的針似的紮著他的心。
“好啊！”七哥猛地暴喝一聲，順手操起牆根的笤帚就往那間屋衝，抬腳“砰”地踹開房門，雙目赤紅地指著床上：“奸夫淫婦！竟敢如此欺我！看打！”
床上頓時慌作一團，一個男人慌忙跳下來，裹上毯子竟還想與七哥抗衡。可這小白臉半點力氣沒有，即便對上的七哥常年抽大煙虧了身子，也沒幾個回合就被按在地上。七哥騎在他身上，左右開弓，耳光抽得他臉頰瞬間腫起，嘴裡直冒血沫。
一旁的女星也慌了神，竟還傻愣愣地撲上來想護著情郎，尖著嗓子喊：“救命啊！打人了！快來人啊！”
這一喊，原本躲著不敢出來的仆人倒是都聚了過來。可他們吃穿用度全靠七哥，哪裡會幫一個外人？幾個身強力壯的仆人當即上前，按住那還在掙紮的小白臉。
末了，那小白臉被打得像個豬頭，赤著上身被捆了個結實，一路押往官府。七哥半點沒心軟，連那女星也一並綁了。
他本是在乎臉麵的人，但性子卻是睚眥必報，今日就算拚個魚死網破，也要讓這對狗男女把臉丟儘。想起前些日子範先生他們說的話，七哥心裡更是篤定：這女星，必須休了！
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