這一日，慶雲樓裡鑼鼓喧天。七哥特意請來譚爺開鑼唱戲，一出《捉放曹》唱得滿堂喝彩。他這般大操大辦，自然不隻是圖個熱鬨。
銀錢於他不過身外物，要緊的是要讓滿城皆知，常灝南是他兄弟。他七哥的門庭，不是誰都能輕慢的！
從清早起，七哥臉上的笑意就沒褪過。眼見宋少軒邁進門來，他立即快步迎上前：“可算來了！先陪我在樓下喝幾盅，彆急著上樓。咱們兄弟好些日子沒好生說話了。”說著便熱絡地挽住宋少軒的胳膊往主桌引。
緊隨其後的張廣拱手賀道：“七爺，雙喜臨門，小的一點心意。”恭敬地遞上紅封。
“哈哈哈，張兄太客氣了！”七哥接過紅封隨手一擺，“您隨意坐，恕我招待不周。”
這時金玉林也上前作揖：“七爺，恭喜恭喜，這是……“
七哥卻驟然冷了臉，徑直扭過頭去，似乎沒見到沒聽到似的。倒不是瞧不起金玉林，實是不願見他身旁那位林慧雲。
“這事到底還是過不去啊。”金玉林苦笑著搖頭。
“理他作甚？一個紈絝子弟。”林慧雲麵若寒霜，拽著丈夫往樓上去，“咱們上樓，這才是你要燒香的地方。”
張廣望著這對夫婦的背影輕歎。這也怨不得七哥。任哪個男子見著改嫁的前妻，也難擺出好臉色。
七哥在樓下與幾位體麵人物推杯換盞後，整了整衣襟往二樓去。如今的常三爺已是警局新貴，他這街頭吃飯的，自然要好生供著這尊佛。
那日常灝南醉得厲害，整個人踉踉蹌蹌，幾乎站不穩當。還沒等七哥和宋少軒上前搭手，各分局的巡長們早已一窩蜂湧了上來，七手八腳地攙扶著這位新貴副局長，殷勤地將他送上了車。
這些個巡長、局長個個都想在領導麵前露臉，爭著搶著要賣這個好。七哥和宋少軒被擠在人堆外頭，連衣角都沾不著。可見人一旦得勢，身邊從來就不缺“熱心人”。
一行人簇擁著來到常灝南住處，兩位分局長都不由愣住。這位新任副局長竟還住在這般尋常的巷子裡，連輛像樣的轎車都沒有。
心裡雖嘀咕，手上卻不敢怠慢，忙不迭地攙住他：“局長，您指個路，我扶著您進去。”
“不必。”常灝南擺擺手，踉蹌著站穩身子，“我自己能行。多謝兩位，改日去老裕豐喝茶。”
“哎，好嘞！您慢著點。”眾人連聲應著，麵上堆滿殷勤的笑，心裡卻各懷心思。這位新上司的脾氣，還得仔細揣摩才行。
常灝南正跌跌撞撞地往前挪步，忽然一隻有力的手臂穩穩扶住了他。“常三爺當心，我認得您府上，這就送您回去。”
常灝南醉眼朦朧間認出是張廣，便由他攙著往家走。進了院門，隻見張廣早已安排好的老媽子正哄著孩子安睡。他親自將常灝南扶進裡屋，輕手輕腳替他脫了鞋襪，蓋好薄毯，這才掩門退出。
張廣從懷中掏出一把銀元塞給老媽子：“明早該怎麼說，都清楚吧？”
“您放心，”老媽子利落地收起銀元，壓低聲音，“打從第一天來，我就明白該怎麼說話。”
張廣微微頷首，“好生伺候著，虧待不了你。”說罷轉身沒入夜色。
他快步走向巷口的酒肆，今個酒宴他扶著牆根扣了幾回嗓子。雖未真醉，但胃裡早已空空如也，需得些熱食墊補。
“來碗熱湯，要葷的。”他揀了張臨街的條凳坐下。
“爺，今兒有晉南的丸子鍋子，熱騰騰正適合醒酒。”店家搭著汗巾殷勤的迎上來招呼。
“就這個。”張廣搓了搓臉，試圖醒醒酒。這湯湯水水，酒後最好，墊飽肚子，胃還舒服。
不多時，一隻小銅鍋端上桌來。芽菜白菜墊底，五花肉與丸子鋪了滿當，粉絲在濃湯裡半沉半浮。
“爺，您可要添些酒水？”店家躬著身子問道。
“免了吧。”張廣苦笑，“現在聞著酒氣就想吐。”
店家會意，這是喝傷了來墊墊肚子，於是悄然退下。
張廣慢慢啜著熱湯，待暖意漸漸滲進四肢百骸。可暖了身子，心裡卻泛起涼意。今日七哥對金玉林的冷眼，讓他看清了他們終究是上不得台麵的小人物。
他自然樂不出來，要出人頭地，普通人真是性情千難萬難。要不是宋爺幫了一把，自個現在如何，隻有天曉得，想到這裡他揚揚手：“店家，二兩燒刀子。”
“這......”店家一怔，隨即了然，“爺真是性情中人。”
張廣將一塊銀元按在桌上，“再加些熱湯，切盤肉，白菜也添些。”接過店家遞來的酒盞，仰頭飲儘。
許是先前吐空了胃，這回竟是越喝越清醒。兩壺燒刀子下肚，麵色都不曾改。又要了些鹵味冷盤，再打上一壺酒慢慢斟著。
夜深了，鋪子裡隻剩他這一桌客人。店家強撐著眼皮守著灶火——這年頭做小本生意，糊口艱難，但教有客人在，斷沒有打烊的道理。
正獨酌間，門簾輕響，走進個清秀女子。她輕叩櫃台喚醒打盹的店家，嗓音溫軟：“照老規矩來一份。”
店家揉眼見是她，立時堆起笑：“姑娘來了啊，今兒來得遲了，丸子鍋讓那位爺用完了。換些彆的可好？”
“成，隨便備些下酒菜便好。”女子說話甚是隨和。
一陣淡雅花香隨風飄來，與先前他聞到的脂粉氣大不相同。張廣抬眼細看，這女子約莫二十四五年紀，身量高挑，眉眼間自帶三分書卷氣。
見她打了酒菜匆匆離去，張廣不由問道：“這姑娘深夜獨行，倒不怕遇上歹人？”
“難怪您瞧著麵生，這位爺是初來這片吧？”店家笑道，“禁煙署常爺的宅子就在前頭，這些時日來整肅街麵，哪個不長眼的敢在此生事？”
他往灶裡添了塊煤，又道：“這姑娘性子怯，總揀清晨夜半來打酒菜。聽說是個繡娘，終日守著繡架，就靠這點酒食解悶。”
張廣望著巷口晃動的門簾，酒盞舉到唇邊卻忘了飲。夜色中仿佛還縈繞著那縷若有若無的花香。
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