六月初，琉璃廠方圓幾裡驟然被官兵封了個嚴實。商戶們倚著門框歎氣，這戒嚴令一下，連隻麻雀都飛不進來，生意自然斷了流。可官麵上的文書寫得冠冕堂皇，“肅清奸宄，整頓風氣”。
隻有警局上下曉得，症結在西街口那座永興寺。這二百年的古刹早沒了香火氣，自打紀曉嵐奉旨修四庫全書起，琉璃廠成了文脈彙聚之地，僧人們便陸續散了。如今正殿的金身佛像落著灰，前後兩進院子全是新式報業的天下。
後院十幾個報業作坊，前院門楣上掛著《京華風評》《時政摘要》等二十多家報館的銅牌，更有三家“派報社”專司發報。每日天蒙蒙亮，這裡就擠滿了挎著布包的報童。
常灝南握著戒嚴令心知肚明，所謂查緝犯罪不過是個幌子，真正要掐住的是各家報社即將刊發的消息！尤其是關於北洋政府與外蒙、毛熊簽訂密約的內幕。
他雖奉命行事，卻特意囑咐手下：“各處巡警需牢記三點：報童不許刁難，商戶不得騷擾，見了主編先生們恭敬些。”
那些巡警都是人精，私下嘀咕：“為難孩子能撈著什麼？窮得叮當響還落個罵名。商戶倒有油水，可這琉璃廠的買賣，咱們碰不得……”話到這兒總要咽回去半句。
這琉璃廠不同彆處，實則是京城最大的洗錢窟。來京辦事的各處官員深諳“囊中無錢休進京”的道理，但明目張膽收受銀錢到底不體麵，還容易惹禍上身。
於是催生出這般精妙的規矩：若某位大人要辦壽宴、娶姨太太，或公子要進學，早有門人放出風聲：“王大人近來癡迷明代書畫”。
不出半天時間，琉璃廠的古玩鋪子裡便會出現一幅難尋的明代大家字畫，標價二萬大洋。遠超此類作品實際成交，看似十分荒謬，但不愁買家。
求辦事的官員心領神會，當即重金買下，捧著錦盒登門道賀。待賓客散儘，掌櫃的趁著夜色從後門溜進府邸，將銀票如數奉上，隻留一二千大洋作為“保管費”。一樁權錢交易，就這樣在墨香紙韻間洗得乾乾淨淨。
這是京城裡心照不宣的規矩，正因如此這些臭腳巡根本無需常灝南提醒，他們絕不敢逾越雷池，去觸這個黴頭。誰知道掌櫃背後站的是誰？他們心裡那本賬，算得比誰都清楚。
至於那些報社主編，巡警們更是敬重有加，不敢有半分怠慢。在這京城之地，乃至整個天下，讀書人始終享有崇高的地位。
在尋常百姓眼中，這些秉筆直書的主編，便是民間的“禦史大夫”。他們不懼權貴，以筆為劍，用近乎“死諫”的決絕，痛陳時弊，鞭撻腐惡，為沉默的大多數發出呼喊。他們是為民請命的義士，自然贏得萬民敬仰，誰敢冒天下之大不韙去為難他們，定要遭千夫所指。
千百年來，底層百姓的苦楚如同暗夜行路，隻能自己咬牙硬撐。他們卑微地期盼著，盼哪一天能有一位青天大老爺降臨，能為他們主持公道，說上一句暖心的話。
如今，這報紙上的白紙黑字，仿佛就是那期盼已久的聲音。它道出了市井的艱辛，揭開了官場的黑幕，替那些無處申告的靈魂呐喊。
因此，在百姓心中，這報社、這主編，便被捧上了神壇，獲得了至高無上的尊崇。這是底層的唯一希望，怎可能讓這些臭腳巡隨意欺壓。
常灝南的能耐，不是光去東瀛讀了兩年書來的。是從他跌宕起伏的經曆裡一點點淬煉出來的。他生於官宦之家，自幼浸淫在官場的規矩與門道裡。
那些尋常人需要撞得頭破血流、甚至栽了大跟頭才能勉強悟出的道理，於他而言，卻是打小耳濡目染的常識。這份眼界與見識，可謂無價。
而且家道中落，他又真切地嘗過窮困的滋味，曾在市井茶館裡混跡，看儘人間百態。廟堂的規矩他懂，江湖的辛酸他也明白。
這般起落，造就了他為人處世的獨特“圓潤”。既不失官家子弟的格局與手腕，又深諳底層生存的邏輯與無奈。
他深知，若讓手下這群人撈不到油水，他們必定怠工敷衍。於是，他精準地三管齊下，既要部下用心辦事，更要他們按照自己的章程來。
首先，以利慰人，暖其腸胃。他將從蒙古王爺手上得來三百頭肥羊，圈在城外，每日宰殺四頭，準時送往各處的巡邏點。
從此，弟兄們清晨有熱騰騰的羊雜湯暖身，午間有鮮美的羊肉湯麵果腹，入夜還能圍坐一桌，享用暖意融融的羊肉粉絲鍋。口腹之欲被滿足，怨氣自然就消減了大半。
其次，以功導人，明其目標。他明確下達了抓捕指令：專查那些沒有正經身份、卻深居簡出的神秘人物。
這類人，不是亡命的流寇，便是盜掘古墓的“土夫子”。抓捕他們，是實打實的功勞，上報起來底氣十足，也讓此番大動乾戈的封鎖，有了足以對外交代的理由。
最後，以賞勵人，激其鬥誌。他設立了清晰的賞格：但凡擒獲真正的犯人，便依其罪責輕重，或給予提拔，或發放重賞。這獎勵的力度頗大，足以讓底下的人眼紅心熱，一個個卯足了勁兒，隻想建功立業。
這三條舉措一經施行，真可謂立竿見影。底下的人既得了實惠，又有了盼頭，個個都像上了發條一般，排查起住戶來格外賣力。不過兩三日工夫，收獲便接踵而至。
這也難怪，琉璃廠是什麼地方？乃是北方首屈一指的古玩集散地。三教九流彙聚於此，彆的不敢說，那些身上還帶著泥土腥氣的“土夫子”絕少不了。巡警們按圖索驥，幾乎一抓一個準。
不出三日，便有十餘名“土夫子”被從各個角落裡揪了出來。常灝南深諳民心向背之道，特意命人押解這串犯人遊街示眾。
隊伍前頭鳴鑼開道，犯人垂頭喪氣地走在中間，身後則跟著一車車查獲的贓物。這番景象落入百姓眼中，輿論風向頓時為之一變。
大家都覺得警局此番是在雷厲風行地辦正事、除禍害，而非藏著什麼不可告人的陰謀。
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