第五十七章信箋疑雲，刀尖起舞
那張突如其來、字跡潦草的紙條，像一塊燒紅的烙鐵，燙得林凡指尖發顫。“趙有鬼，鹽場賬……”這五個字，與母親遺言、安遠侯府的秘密、乃至老陳的橫死，隱隱勾勒出一條令人心悸的暗線。傳遞信息的人是誰？目的何在？這殘缺的信息是真是假？
巨大的疑問和本能的警惕交織在一起。林凡沒有聲張，迅速將紙條湊近油燈焚毀，灰燼碾碎，不留痕跡。他強迫自己冷靜，越是這種時候，越不能自亂陣腳。對方無論敵友）用這種方式傳遞信息，本身就說明情況複雜，且傳遞者自身也處於危險之中。
第二天，逍遙坊一切如常。點心鋪照常營業，石虎依舊“愁眉苦臉”地四處尋找劣質鹽源，錢不語撥弄算盤的聲音清脆而穩定。但暗地裡，林凡開始了自己的驗證。
他首先讓石虎通過絕對可靠的底層關係，側麵打聽老陳死前最後一段時間，除了已知的那次與“趙”字玉佩之人的接觸，是否還與其他陌生人有過來往，尤其是是否接觸過讀書人或賬房先生模樣的人紙條字跡雖潦草，但隱約有文書功底）。同時，他讓錢不語仔細回憶，最近是否有身份特彆如看似小吏、師爺）的顧客來過鋪子，哪怕隻是買一塊點心。
另一方麵，林凡決定試探一下周富商。他寫了一封措辭謙恭但暗藏機鋒的信，以請教商道為名，派人送至周府。信中，他“無意間”提到，近日研讀史書，看到前朝一樁因鹽場賬目不清而引發的巨案，感慨萬千，不知當今鹽政是否亦有可完善之處？並恭維周老板見多識廣，必有真知灼見。
這是一步險棋，意在觀察周富商及其背後的趙老板）對“鹽場賬目”這個詞的反應。
數日後，兩方麵的反饋陸續傳來。
石虎那邊打聽來的消息令人失望。老陳生前交際簡單，除了漕幫兄弟和石虎，並未發現與文人或賬房有接觸。線索似乎斷了。
而周富商的回信卻快得出奇，態度熱情得近乎誇張。他在回信中大肆讚揚林凡年少有為、關心時政，但對“鹽場賬目”一事避而不談，隻泛泛說些“朝廷自有法度，商人本分經營”的套話，並再次邀請林凡有空過府品茗，絕口不提具體合作。
這種刻意的回避和熱情，反而讓林凡更加確信，“鹽場賬目”這四個字，觸碰到了對方的敏感神經！
就在林凡分析周富商回信時，錢不語帶來了一個細微卻關鍵的發現。她想起，大約十天前，曾有一位穿著半舊青衫、像是落魄文士的中年人，來買過兩次最便宜的芝麻餅，每次都是快打烊時來，目光似乎總在不經意地掃視鋪內環境，尤其是通往後院的方向。當時並未在意，現在結合紙條事件回想，那人確有可疑。
“可能隻是巧合。”錢不語謹慎地說，“但時間點，就在老陳出事前後。”
落魄文士？會是送信人嗎？林凡心中疑竇叢生。如果送信人是友，為何不現身？如果是敵，為何要提供“趙有鬼”這樣指向明確的線索？
信息的碎片像散落的珠子，缺少一根能將它們串聯起來的主線。林凡感覺自己在濃霧中摸索，四周都是模糊的影子，分不清是援手還是陷阱。
然而，外部壓力卻不給他喘息之機。王珩再次派人悄悄傳來口信，說那位意圖彈劾的禦史似乎並未罷手，仍在暗中活動，讓林凡千萬小心。同時，市麵上開始出現一些關於逍遙坊點心“用料不實”、“價格虛高”的流言蜚語，雖然尚未形成氣候，但惡心人的效果已經達到。
更讓人不安的是，石虎發現，之前盯梢收購劣質鹽的那兩個生麵孔不見了，取而代之的是幾個看起來更普通、但眼神更飄忽的閒漢，似乎在更廣泛地監視逍遙坊所有人的出入。
對方改變了策略，從重點盯原料，變成了全麵監控。這說明他們可能暫時摸不清林凡的底牌，轉而采用更笨拙但也更全麵的施壓方式。
“東主，這樣下去不是辦法。”石虎悶聲道，“咱們像被關在籠子裡，做什麼都被人看著。”
錢不語也麵露憂色：“流言雖小，但三人成虎。若持續下去，會影響鋪子聲譽。而且，禦史那邊始終是懸在頭頂的劍。”
林凡沉默著。他知道，必須打破這個僵局。被動防守隻會越來越被動。對方想知道他的秘密，想知道他如何解決原料危機，那……就讓他們知道一點“他們想知道的”？
一個大膽的、近乎賭博的計劃在他腦中逐漸清晰。他要主動釋放一個“秘密”，一個半真半假、足以吸引對方全部注意力、從而為自己真正目的打掩護的“煙霧彈”。
就在林凡準備實施這個冒險計劃的前夜，那位之前被錢不語留意到的“落魄文士”，竟再次出現在了逍遙坊門口。這一次，他沒有買餅，而是趁著黃昏人少，快步走到櫃台前，將一枚折成方勝狀的紙條塞給錢不語，低聲道：“轉交林東主，事關生死！”說完，不等錢不語反應，便匆匆離去，消失在暮色中。
錢不語心中劇震，立刻將紙條交給林凡。
林凡展開紙條，上麵隻有簡短的八個字：
“賬在梧桐，青雀銜枝。”
梧桐！青雀！
這兩個詞，與母親遺言和安遠侯府的秘密嚴絲合縫地對上了！
這個神秘的文士，究竟是誰？！他怎麼會知道這些？！
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