朱標的動作很快。
快到讓應天府的所有人都反應不過來。
就在衍聖公孔克仁，還在四處奔走，向人宣揚“格物院並非邪魔外道，我輩儒生之前誤會了”的當天。
“哐！哐！哐——！”
震天的鑼鼓聲，響徹了國子監外的長街。
內侍監的太監，親自帶著一隊人馬，將一張巨大的皇榜，直接貼在了孔府不遠處那麵最顯眼的告示牆上。
這裡，是整個應天府讀書人的精神聖地。
無數士子在此高談闊論，指點江山。
而皇榜的內容，不啻於一道驚雷，在他們頭頂炸響。
它不是什麼教化萬民的聖諭，字裡行間，甚至沒有半句“之乎者也”。
那是一張格物院的招賢令。
簡單，粗暴，像極了城東那些商鋪掛出的招工啟事。
“格物院，初設三部，曰‘算學部’、曰‘理學部’、曰‘工學部’，現招錄記事、繪圖員、管事若乾。”
“凡我大明子民，識文斷字者，皆可應募。”
“應募者，需略通算學，若有幾何、營造之能者，優先錄用。”
告示的最底下，一行用朱砂寫就的大字，猩紅如血，刺得人眼睛生疼。
“凡錄用者，月俸米五石！優秀者可晉升為主事，入官身，享官祿！”
告示牆前，瞬間炸開了鍋。
過路的百姓看不懂那些彎彎繞繞的字，但“月俸米五石”這五個字，他們看得懂！
“我的老天爺！五石米！一個月五石米啊！”
一個漢子驚得跳了起來，聲音都變了調：“縣衙裡的老爺們，一個月才多少俸祿？這格物院，是金子做的嗎？”
“發財了！這是真金白銀地招人啊！”
而聚集於此的儒生們，則感覺像是被人一記重拳，狠狠地砸在了臉上。
腦子裡嗡嗡作響。
羞辱！
這是毫不掩飾，赤裸裸的羞辱！
在他們儒家的地盤上，用最粗鄙的銅臭，來招攬一群……打算盤的賬房先生和畫圖的工匠？
甚至，還將算學幾何這種“奇技淫巧”，淩駕於聖人經義之上？
“荒唐！”
一個年輕儒生氣得渾身發抖，指著那皇榜，唾沫橫飛：“簡直是荒唐透頂！斯文掃地！斯文掃地啊！”
“將我等讀書人，與那些商賈匠戶混為一談，成何體統！”
“我輩十年寒窗，為的是修身齊家治國平天下！豈能為這區區五石米折腰！”
他義憤填膺，慷慨陳詞。
可罵著罵著，他的聲音，卻不自覺地小了下去。
他驚愕地發現，周圍那些平日裡與他一同激揚文字的同窗，有不少人，此刻正死死地盯著那“月俸米五石”、“入官身，享官祿”的字樣。
他們的眼神裡，沒有憤怒，隻有一種滾燙的渴望。
他們的喉結，在不自覺地上下滾動。
人群的角落裡，一個叫劉季的落魄書生，攥緊了拳頭。
指甲深深地嵌入掌心，帶來一陣刺痛，才讓他保持了最後的清醒。
如今朝廷未開科舉，入仕之路，唯有舉薦。
他無權無勢，舉薦二字，於他而言，重於泰山。
家中老母，年近五十，還在為大戶人家漿洗衣物，一雙手在冬日裡泡得紅腫開裂，不成人形。
而他自己，靠著代寫書信的微薄收入，與母親吃了上頓愁下頓。
聖人文章，確實高潔。
可聖人文章，填不飽肚子。
旁邊一個相熟的同窗，酸溜溜地碰了碰他：“劉兄，此等醃臢去處，非我輩該留意的。不過是些銅臭之物，用來羞辱我等罷了，不必當真。”
劉季沒有說話。
他的目光，穿過攢動的人頭，牢牢鎖定在那“米五石”三個字上。
他想起了母親那雙浮腫、布滿裂口的手。
……
孔府。
孔克仁聽完了弟子的彙報，麵沉如水，一言不發。
他端坐堂上，隻是用杯蓋，一遍，又一遍，極有耐心地撇去茶湯上的浮沫。
那隻手，穩如磐石。
可跪在下方的弟子們，卻分明感覺到，一股比昨日更加刺骨的寒意，正從先生的身上彌漫開來，凍徹骨髓。
“先生！那朱標欺人太甚！”
“我們絕不能坐視不理！請先生示下，弟子們這就去把那皇榜給撕了！”
“對！撕了它！絕不能讓他們得逞！”
孔克仁依舊沉默，靜靜地聽著。
直到堂中再無聲息，他才緩緩放下茶杯，那輕微的碰撞聲，讓所有人心頭一緊。
他抬起眼皮，目光淡漠地掃過眾人。
“撕了之後呢？”
眾人一愣。
孔克仁的聲音很輕，卻字字誅心：“撕了，明天他們會貼一張更大的。你們，再去撕？”