“放箭!壓製寨牆!登陸隊,衝!”呂蒙長劍前指,聲音冷硬。
刹那間,箭如飛蝗,從江東戰船上傾瀉而出,射向水寨寨牆!早已準備好的江東銳卒,口銜利刃,頂著盾牌,冒著守軍零星射下的箭矢,如同下餃子般躍入齊腰深的江水中,嚎叫著向寨牆發起了衝鋒!
江夏守軍被這突如其來的猛攻打懵了!倉促迎戰,陣腳大亂。雖然依托寨牆進行抵抗,箭矢、滾木也不斷落下,給登陸的江東軍造成了一些傷亡,但在呂蒙不顧代價的猛攻下,防線很快就被撕開了數道口子!
與此同時,西側陸路營壘方向,突然火光衝天,殺聲四起!甘寧率領的八百敢死士,如同神兵天降,利用江霧和呂蒙正麵強攻的掩護,成功迂回登陸,突襲了守軍相對薄弱的陸營!甘寧一馬當先,手持雙戟,勇不可當,所過之處,江夏守軍人仰馬翻!
“西營破了!快跑啊!”不知誰喊了一聲,本就不高的江夏守軍士氣瞬間崩潰!大量士卒開始丟棄兵器,向後潰逃。
黃祖在城中得知東西兩線同時被突破的消息,嚇得麵無人色,哪裡還有半點抵抗的意誌,在親兵護衛下,倉皇收拾細軟,竟欲棄城而逃!都尉蘇飛率部拚死抵抗,試圖穩住陣線,卻獨木難支,很快陷入重圍。
夏口遭遇突襲、危在旦夕的急報,以最快的速度被送到襄陽時,已是當日午後。
郡守府內,氣氛瞬間凝重到了極點。雖然早有預料,但周瑜動手之快、攻勢之猛,還是超出了部分人的預期。
“軍師!黃祖無能,蘇飛被困,夏口旦夕可破!請速發援兵!”周卓急得雙眼赤紅。江夏若失,荊北東南門戶洞開,江東水軍便可溯漢水而上,直接威脅襄陽側翼!
徐文亦是麵色沉重:“軍師,我軍新創,水軍尤弱,倉促赴援,恐……恐難敵江東銳氣。”
林凡站在沙盤前,目光死死盯著夏口的位置,臉上如同覆蓋了一層寒霜。他沒有立刻下令出兵,腦海中飛速計算著各種可能。直接派水軍救援?無異於羊入虎口。派陸軍馳援?時間來不及,且容易被江東水軍半渡而擊。
“周瑜……果然狠辣。”林凡深吸一口氣,強迫自己冷靜下來,“他這是算準了我軍疲敝,無力迅速救援,欲以閃電之勢,拿下江夏,逼我簽訂城下之盟!”
他猛地抬頭,眼中閃過一絲決絕:“江夏要救,但不能硬救!”
“傳令!”林凡聲音斬釘截鐵,“第一,命駐守竟陵的鄧義,立刻率領所有能動用的步卒,多打旗幟,廣布疑兵,做出我軍主力欲南下馳援江夏的態勢!但切記,止步於漢水西岸,依托營壘固守,絕不可輕易渡江!”
“第二,命襄陽所有可戰之水軍船隻,由你周卓親自統領,立刻出漢水,但並非直撲夏口,而是遊弋於漢水與長江交彙口附近,擺出封鎖江麵、斷其後路的姿態!遇敵則避,以牽製、騷擾為主,絕不可與江東主力硬拚!”
“第三,以八百裡加急,傳信荊南公安!告訴諸葛亮,江夏若陷,下一個便是荊南!問他,是繼續坐觀,還是願發兵出長沙,威脅江東側後,與我形成夾擊之勢?此非請求,乃同盟之義務!”
這是一招險棋,也是一招圍魏救趙、虛實結合之棋。利用陸軍疑兵牽製周瑜部分注意力,用水軍佯動威脅其退路,同時將壓力傳遞給盟友劉備和諸葛亮,逼其下場。
“軍師,此策……能成嗎?諸葛亮若依舊按兵不動……”徐文擔憂道。
“他會動的。”林凡目光深邃,“諸葛亮智謀深遠,豈不知唇亡齒寒之理?他若坐視江夏丟失,周瑜下一個目標必是荊南!他隻是需要一個下場的理由和時機,我現在,就給他這個理由!”
命令迅速發出。竟陵方向,鄧義所部大張旗鼓,旌旗招展,做出數萬大軍即將南下的姿態;漢水入口,周卓率領著荊北可憐的水軍主力,小心翼翼地駛入長江,如同獵犬般,逡巡於江東水軍的側翼。
而最重要的那封給諸葛亮的信,則由精乾信使,以最快速度送往南方。
就在林凡調兵遣將、試圖挽回江夏危局的同時,夏口的戰鬥已接近尾聲。
在呂蒙的正麵強攻與甘寧的側後奇襲下,江夏守軍徹底崩潰。都尉蘇飛力戰被俘,黃祖則在混亂中帶著部分親信和家眷,乘船倉皇逃往西陵方向。至當日傍晚,殘陽如血,夏口城頭及主要水寨,已然插上了“孫”字和“周”字大旗。江麵之上,漂浮著無數江夏守軍的屍體、破損的船板以及仍在燃燒的殘骸,江水被染紅了大片,景象慘不忍睹。
呂蒙、甘寧等將站在夏口城頭,望著這片被征服的土地,意氣風發。
“速速清理戰場,修複城防,向都督報捷!”呂蒙下令道。
然而,他們的喜悅並未持續太久。很快,斥候來報,荊北鄧義部大軍陳兵漢水西岸,意圖不明;同時,一支規模不大的荊北水軍,出現在漢水入江口,遊弋不定。
“哼,林凡還想玩圍魏救趙的把戲?”呂蒙得知消息,冷哼一聲,“傳令下去,加強夏口防禦,多設弩炮,謹防敵軍反撲。另外,速將此件情報告知都督,請其定奪。”
消息傳回柴桑,周瑜看著戰報和呂蒙的軍情,臉上露出一絲了然的笑意。
“果然不出我所料,林凡無力正麵救援,隻能行此虛張聲勢之舉。”他撚須笑道,“傳令呂蒙,穩守夏口,不必理會鄧義疑兵。至於那支荊北水軍,令淩統率部驅趕即可,不必深追。”
他走到窗邊,望向西方,目光似乎穿透了重重關山,看到了那座屹立在漢水之畔的襄陽城。
“林凡,第一步棋,我贏了。接下來,你當如何?是忍下這口氣,還是……另有後手?還有那荊南的臥龍,你,又會如何抉擇?”
江夏的烽火暫時熄滅,但圍繞著荊州歸屬的更大博弈,才剛剛展開。林凡的援救之策能否奏效?諸葛亮的抉擇又將如何?一切都充滿了未知。荊北的天空,剛剛驅散了北方的陰雲,卻又被東南方燃起的戰火,映照得一片通紅。
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