我叫李哲，在濟南濼源大街的一家公司做策劃。2023年10月26日，星期四，那天發生的事情，像一根冰冷的針，永遠紮在了我的記憶裡，至今想起，仍會讓我在深夜驚坐而起，渾身冷汗。
濟南的秋天，本該是天高雲淡，但那幾天卻總是陰雨綿綿，空氣裡彌漫著一股土腥味和水汽混合的沉悶。加班到晚上十一點是常事，從公司所在的頂層望下去，泉城廣場像一塊被燈光勾勒出的巨大棋盤，孤獨地躺在城市的中心。那天，為了一個緊急項目，我又成了最後一個離開的人。
同事們都走了，辦公室隻剩下日光燈管發出的“嗡嗡”聲。我關掉電腦，揉了揉發脹的太陽穴，準備回家。電梯從頂層下行時，輕微的失重感讓我有些恍惚。不知道為什麼，腦子裡忽然閃過前兩天在網上看到的一個本地帖子的標題——“深夜的泉城廣場，千萬彆一個人走，尤其彆靠近護城河那一段……”
我當時嗤之以鼻，以為是博眼球的怪談。泉城廣場？那個每天有成千上萬人散步、放風箏、看噴泉的地方？能有什麼邪乎事？
電梯在一樓大廳停下，門開了。大廳的燈光為了節能，已經熄滅了一半，隻剩下入口處還亮著，外麵是沉沉的夜色和淅淅瀝瀝的雨聲。一陣冷風從旋轉門的縫隙裡鑽進來，我裹緊了單薄的外套，後悔沒帶傘。
從公司到我家，穿過泉城廣場是最近的路。平時即便深夜，廣場上也會有零星的夜跑者或者情侶。但今晚，大概是天氣不好的緣故，放眼望去，巨大的廣場空無一人，隻有地燈昏黃的光暈，勉強照亮著一小片一小片濕漉漉的地麵磚。遠處的泉標沉默地矗立在雨幕中，輪廓顯得有些模糊和怪異。
我猶豫了一下，還是邁步走進了廣場。一是因為累，想快點回家；二來，心底那點微不足道的男性自尊也在作祟——一個大男人，還怕走夜路？
雨不大，但很密，落在臉上冰涼。四周安靜得可怕，隻有我自己的腳步聲在空曠的廣場上回蕩，“嗒…嗒…嗒…”，顯得格外清晰和突兀。這種絕對的寂靜本身就不正常，這裡是城市中心，即便深夜，也該有遠處車輛的噪音，但現在，除了雨聲和我的腳步聲，什麼也聽不見，仿佛進入了一個與世隔絕的異度空間。
我下意識地加快了腳步，朝著廣場西側，靠近趵突泉北路和護城河的方向走去。那邊有一條小路，可以更快地通向我住的小區。
走著走著，我開始覺得有些不對勁。不是看到了什麼，而是那種強烈的“被注視”的感覺。就像後頸的汗毛都立了起來，有一種冰冷的視線，黏在我的背上。我猛地回頭，身後隻有空蕩蕩的廣場，以及更遠處模糊的城市燈火。地燈的光線在雨水中散射，形成一團團模糊的光暈，看久了，仿佛那些光暈裡會隨時浮現出什麼東西。
我深吸一口氣，告訴自己彆自己嚇自己，是加班太累產生幻覺了。我掏出手機，想放點音樂打破這令人窒息的寂靜，卻發現手機信號格空空如也，時間顯示在2317，卻像卡住了一樣，數字不再跳動。
心裡“咯噔”一下。這太邪門了。
我繼續往前走，靠近了護城河。河邊的柳樹在夜風中搖曳，枝條像無數扭曲的手臂。河水黑黢黢的，看不到底，隻有雨水打在水麵上，漾開一圈圈詭異的漣漪。平時覺得愜意的流水聲，此刻聽起來，卻像是無數細碎的、壓抑的竊竊私語。
就在這時，我聞到了一股味道。
一股非常淡，但絕不應該出現在這裡的味道——鐵鏽和濕泥混合的腥氣，中間還夾雜著一絲若有若無的、類似水草腐爛的甜膩。
這味道讓我胃裡一陣翻騰。我捂住鼻子，試圖尋找氣味的來源，卻發現它似乎彌漫在周圍的整個空氣裡，無處不在。
更近了，離我常走的那條小路入口還有大概五十米。那裡燈光更暗，被茂密的樹叢遮擋著。
突然，我聽到了另一種聲音。
不是雨聲，不是我的腳步聲，也不是河水聲。
是……一種摩擦聲。
“沙……沙……沙……”
很有節奏，很緩慢。像是什麼沉重的東西，在濕漉漉的地麵上拖行。
我的心臟開始狂跳，血液衝上頭頂，又迅速冷卻下去，手腳一片冰涼。我僵在原地，一動不敢動，耳朵拚命地捕捉著那個聲音的來源。
聲音是從小路的方向傳來的。
“沙……沙……沙……”
它沒有停，不緊不慢，持續著那種令人毛骨悚然的節奏。而且，似乎在靠近。
我死死地盯著小路入口那片更深的黑暗，眼睛因為不敢眨動而酸澀流淚。黑暗中，似乎有什麼東西在蠕動。
我該怎麼辦？後退？繞遠路？可是後退同樣要穿過漫長的、空曠的廣場。我的腿像灌了鉛，動彈不得。
就在我精神極度緊繃，幾乎要崩潰的時候，那“沙沙”聲戛然而止。
整個世畀，瞬間又隻剩下雨聲和我粗重的呼吸聲。
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停了？
我幾乎要鬆一口氣，以為剛才隻是幻聽。
然而，下一秒——
一個身影，極其緩慢地從小路入口的黑暗中，“挪”了出來。
之所以用“挪”，是因為它的動作極其怪異。它不是走，也不是爬。它整體看上去像是一個人形，但四肢著地，動作極其不協調。它的頭低垂著，長長的、濕漉漉的頭發遮住了臉，身上似乎穿著一種深色的、濕透了的、緊緊貼在身上的布料，在昏暗的光線下泛著水光。
它停在了小路入口，就那樣四肢著地，低垂著頭，一動不動。
我的大腦一片空白，恐懼像一隻冰冷的手，攥緊了我的心臟，幾乎讓我停止呼吸。這是什麼？醉漢？精神病人？不！直覺在我腦海裡尖嘯——那不是人！
我想跑，但身體完全不聽使喚，隻能眼睜睜地看著那個東西。
時間仿佛凝固了。
幾秒鐘後，那個低垂的頭，動了。
它沒有抬頭，而是以一種人類絕對無法做到的、扭曲的角度，猛地向上翻轉了九十度！就像一截斷掉的木偶頭，被硬生生扳了過來！