下午的日頭已經暖起來，泥地被曬得半乾，踩上去少了黏腳的濕軟。阿力走在最前麵，手裡攥著根帶杈的樹枝——他說南坡的草窠裡藏著碎石，用樹枝探路能防崴腳。
“往這邊拐，”阿力撥開一叢帶刺的酸棗枝，露出後麵連片的嫩綠，“礦上以前不讓我們往這兒來，說怕滑坡，但薺菜就愛長在這種半坡的土縫裡，雨水一澆嫩得能掐出水。”
王小柱率先撲過去，指尖剛碰到薺菜的莖，就被蘇晴按住手：“彆連根拔，留半截根，過幾天還能再長——張奶奶說，這叫‘留種’，往後才有得吃。”
林野沒急著挖，順著阿力指的方向往坡上看——半坡處有個被雜草掩著的礦洞入口，洞口堆著幾卷發黑的麻袋，麻袋旁邊還垛著半人高的乾茅草，草垛被油布蓋著，隻漏出點邊角，看著沒被雨水打濕。
“那是礦上以前裝礦石的麻袋，”阿力順著他的目光看過去，“我之前在這兒卸過貨，後來礦洞塌了半截，這些東西就扔在這兒了，油布是我蓋的，想著萬一能裝東西用。”
“乾茅草能鋪菜窖，也能當引火柴，”林野眼睛亮了亮，“麻袋洗乾淨能裝曬乾的野菜，比草席能存。”
幾個人分了工：後生們蹲在坡下挖薺菜，都記著蘇晴的話，隻掐嫩莖；刀疤強和阿力爬去坡上搬麻袋，林野扯出油布——油布雖然發脆，卻沒破，抖開後還能蓋住半垛茅草。
剛搬了兩袋麻袋，坡上突然滾下幾塊碎石，阿力眼疾手快把刀疤強往旁邊一拉：“這兒土鬆，彆紮堆！分著搬！”碎石砸在泥裡濺起土點，沒人受傷，卻讓大家都緊了緊神。
等把三袋麻袋、半垛乾茅草都運到坡下，薺菜也挖了滿滿兩筐。王小柱蹲在麻袋邊翻了翻，從袋角摸出團擰成繩的粗麻：“林哥！這兒有麻繩！比咱們之前編的草繩結實多了！”
林野把麻繩抻開——足有三丈長，纖維還沒朽，剛好能用來捆加固柵欄的木柱，也能綁住曬野菜的架子。他把麻繩卷好塞進麻袋，又在心裡記了筆：“礦洞旁的物資，待探。”
往回走時，阿力拎著半袋碎石，說這石頭能墊在菜窖門口的泥窪裡，免得踩成爛泥；蘇晴把挖剩下的薺菜根攏在一處，用土蓋好，說過幾天來看看能不能冒新芽。
剛進村子，張奶奶就迎上來，看著筐裡的薺菜笑出了褶子：“今晚做薺菜團子！摻點紅薯麵，蒸出來甜香！”她又盯著那幾袋麻袋看了看，“這麻袋洗乾淨，能掛在屋簷下曬豆角，比竹筐透風。”
晚飯後，灶房的煙又升起來——張奶奶的薺菜團子蒸在籠屜裡，香飄了半村。林野和阿力蹲在院角洗麻袋，肥皂水把麻袋上的礦灰衝下來，露出粗布的底色；王小柱用新找的麻繩把柵欄的木柱又纏了兩道，拍著手說“這下風都吹不動”；蘇晴把乾茅草鋪在菜窖的土豆上，指尖沾著草屑，卻笑著說“這下土豆能存到下雪”。
等團子蒸好，大家圍在灶房的矮桌旁，剛出鍋的團子燙得燙手，咬一口，薺菜的鮮混著紅薯麵的甜，裹得滿嘴暖。阿力咬了半隻團子，突然低聲說：“以前在礦上，彆說薺菜團子，連乾窩頭都得搶著吃。”
刀疤強把自己碗裡的團子推給他半個：“現在不一樣了，這兒有吃的，有活兒乾，是家。”
林野沒說話，隻把新添的物資記在清單上：“新增：薺菜2筐待曬）、舊麻袋3個洗後存菜）、乾茅草半垛菜窖引火）、粗麻繩1卷加固用）”。清單上的字越來越多，像這矮桌上的團子，一個個摞起來，都是能攥在手裡的安穩。
他抬頭看向院外，剛曬好的薺菜鋪在草席上，被晚風掀得輕輕晃。阿力正幫張奶奶刷籠屜，動作笨卻仔細——這村子的人，像這些薺菜根，哪怕被踩進泥裡，也能攢著勁，再冒出嫩生生的芽來。
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