晨霧把後山裹得像浸在涼水裡，周嬸往鞋幫纏了圈麻繩防滑，陳嬸把鋤頭柄攥得指節發白：“這路去年發水衝塌過半截，腳底下得踩實。”蘇晴往她們布兜裡塞了兩個醃菜團：“晌午前就得回來，霧散了山裡容易起風。”
剛轉身，李嫂抱著娃湊過來，指尖還沾著曬馬齒莧的鹽粒：“蘇晴妹子，我看小丫頭醒了，要不我幫著看她？順便把昨天的螺螄乾翻曬翻曬。”她懷裡的娃已經能睜著眼看東西，小手抓著她的衣襟晃。蘇晴頓了頓，把小丫頭拉到李嫂身邊：“彆讓她往溪邊跑，有事喊我。”
後山的路埋在落葉底下，一腳踩下去軟得發沉，周嬸走在前頭，拿樹枝撥著草窠：“薺菜愛長在背陰的坡根，沾著點潮氣才嫩。”陳嬸跟在後麵，鋤頭時不時往路邊戳：“這林子裡沒見著彆的人影吧？”周嬸往坡下掃了眼：“災年裡能跑的都跑了，就剩些野物，聽見動靜躲得快。”
走了約莫兩刻鐘，坡根處忽然露出片嫩綠——細碎的齒狀葉貼著土皮鋪著，沾著晨露泛著潤光，正是野薺菜。周嬸蹲下去掐了根嫩莖塞嘴裡：“甜的，沒長老！”陳嬸立刻放下鋤頭，指尖順著葉莖攏：“這得輕著挖，根上帶點土才好存。”
兩人蹲在坡根，鋤頭貼著土麵撬，布兜很快鼓起來半截。正挖著，周嬸忽然“哎”了聲，腳底下的落葉一滑，半個身子往坡下傾——陳嬸眼疾手快攥住她的胳膊，鋤頭往土縫裡一杵：“慢點！這坡土鬆！”周嬸穩住身子，拍了拍褲腿的泥：“老了老了，腿腳跟不上了。”陳嬸把挖好的薺菜往她兜裡塞：“你認菜我出力，咱倆搭著來穩當。”
等布兜裝得墜手，周嬸才直起腰：“夠了，再多拿不動，回頭吃完再來挖。”往回走時，陳嬸在路邊撿到捆乾鬆枝，枝椏上還掛著鬆針：“這燒火耐燃，捎回去。”周嬸扒拉著鬆枝笑：“你這眼比我尖，啥都能撿著有用的。”
剛走到曬穀場門口，就聞見螺螄醬的香——李嫂正蹲在灶邊，拿木勺攪著陶罐裡的醬，小丫頭踮著腳往灶裡添柴，臉被火烘得紅撲撲的。見她們回來，李嫂立刻站起來：“我看醬沉底了，攪和攪和免得壞，小丫頭幫我添了好幾回柴呢。”
小丫頭舉著鬆枝喊：“晴姨！陳嬸撿了好多柴！”蘇晴接過布兜，薺菜的嫩香裹著晨露氣散開來：“先擇菜，老葉黃根都摘了。”
女眷們圍坐在草席邊擇薺菜，李嫂抱著娃坐在邊上，指尖飛快地掐著菜根：“俺以前在家常挖這菜，拌點麵蒸著吃，比白麵饃還香。”周嬸把擇好的菜往竹籃裡放：“今天咱就包菜團子，把醬裡的螺螄肉挑點出來拌餡。”
劉嬸燒了鍋熱水，薺菜倒進去焯得泛了深綠，撈出來擠乾水，切碎了和螺螄肉、糙米碎拌在一處，周嬸往裡頭加了半勺鹽和野花椒粉：“這餡鮮，不用放彆的。”李嫂看著盆裡的餡，小聲說：“俺這兒還有點曬乾的蒲公英，摻進去能敗火，要不？”說著從懷裡摸出個皺布包，裡頭是碎乾的蒲公英葉。
蘇晴接過來聞了聞：“能吃，摻進去正好。”
拌好的餡裹著香，張嫂把攢的半瓢麵粉倒在盆裡，加了點溫水揉成軟麵團——麵粉不多，每個團子隻裹了薄薄一層皮，李嫂捏團子的手巧，指尖一旋就裹得圓滾滾，還在頂上捏了個小褶：“這樣蒸著透得快。”
土灶上架著陶蒸籠，團子碼在籠屜裡，鬆枝燒得灶膛裡劈啪響，香順著籠屜縫往外鑽。小丫頭趴在灶邊，鼻子一聳一聳的：“啥時候能吃啊？”陳嬸戳了戳她的腦門：“等蒸汽直往上冒，再燒兩捆柴就熟了。”
等蒸籠掀開時，白汽裹著菜香漫了滿場——團子皮蒸得半透，能看見裡頭薺菜的綠，咬一口，螺螄肉的鮮混著薺菜的嫩，還有蒲公英的微苦，裹著薄皮咽下去，暖得從喉嚨熨帖到胃裡。小丫頭咬了半口，含含糊糊地說：“比粥好吃！”
李嫂抱著娃，手裡的團子隻咬了小口，把剩下的往小丫頭手裡塞：“俺不餓，你吃。”小丫頭搖搖頭，把自己的團子掰了半塊遞過去：“我吃半塊就飽，阿姨吃。”
周嬸看著她們，往李嫂碗裡又放了個團子：“災年裡不用讓，咱有啥吃啥，多個人多雙筷子，總能湊活。”
午後的太陽曬得曬穀場暖，李嫂抱著娃坐在草席上，小丫頭靠在她腿邊數地上的螞蟻。蘇晴蹲在地窖邊，把新收的薺菜乾鋪在席子上：“過兩天蘿卜籽該發芽了，到時候去看看苗。”周嬸坐在旁邊補鋤頭柄：“等苗長出來，再去溪裡撈點螺螄，這日子就能再穩些。”
風裹著菜團子的香吹過曬穀場，李嫂低頭摸著娃的頭，聲音輕得像落在草上的陽光：“俺們能在這兒多住些日子不？俺能挖菜、曬柴，啥活都能乾……”
蘇晴抬頭看她，她眼裡裹著怯意，懷裡的娃正抓著她的衣襟笑。蘇晴往她手裡塞了個涼透的菜團子：“住吧，往後咱就是一村人，一起把日子過下去。”
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