蘇晴那句“一起把日子過下去”落進暖風中，李嫂攥著菜團子的指節慢慢鬆開，眼裡的怯意浸在午後的光裡，漾出淺軟的笑：“哎，謝謝蘇晴妹子，謝謝大夥兒。”
小丫頭抱著她的胳膊晃：“那阿姨能天天給我編小辮不？像村裡阿婆編的那樣，綴小野花的！”李嫂摸著她的發頂笑：“編，天天編，編最俏的辮兒。”
周嬸把補好的鋤頭柄往地上頓了頓：“西邊那間空柴房能住，我去抱兩捆乾稻草鋪底，再墊層棉絮就暖了。”陳嬸跟著起身：“我那兒有半匹舊粗布，縫個門簾擋風剛好。”
蘇晴把薺菜乾翻了麵，抬頭看日頭偏了些：“先把這菜乾曬透，等下我和周嬸去菜畦看看蘿卜苗——前天撒的籽，該冒芽了。”
小丫頭立刻蹦起來：“我也去！我幫著拔草！”
菜畦在曬穀場西頭，是林野早前清出的平整地，覆著鬆碎的土。剛走近，就見土縫裡鑽出星星點點的嫩白芽尖，頂著兩瓣圓葉顫巍巍立著。“出得挺齊整。”周嬸蹲下去碰了碰芽尖，“就是土有點乾，得澆點水才長勁兒。”
蘇晴往溪邊望：“溪溝離這兒二十步，提水太費勁兒——等找根粗竹筒接水吧。”
身後忽然傳來腳步聲，林野扛著卷塑料水管走來，肩上搭著帆布包：“不用找竹筒，我囤貨裡有這個。”他展開水管，新塑料泛著淺光：“這是pe軟水管，能直接接溪水引到菜畦，還有小水泵，不用人力壓。”
周嬸愣了愣：“這玩意兒也能囤著？”
“災年裡啥都有用。”林野蹲下去扒開芽邊的枯草，從包裡摸出個巴掌大的水泵，“裝在溪裡就能抽水，省力氣。”
小丫頭湊過去扒拉水泵：“這個能出水不？像以前的壓水井那樣？”
林野捏了捏她的臉：“比壓水井省力，等下裝好了你開開關。”
幾人分頭動手：林野把水泵固定在溪邊石縫裡，蘇晴和周嬸把水管鋪到菜畦邊，每隔兩步壓塊石頭固定；小丫頭蹲在畦邊，把芽尖旁的枯草撿得乾乾淨淨，嘴裡念叨“小苗苗快長大”。
水泵開關按下時，細流順著水管淌進土縫，濕土的腥氣裹著嫩芽的青味漫開。周嬸看著潤透的菜畦，笑著歎：“有這東西，往後種菜省老力了。”
林野從包裡摸出個油紙包：“這裡頭是紅糖，給小丫頭衝點糖水——囤貨裡還有不少。”
小丫頭抱著紙包往曬穀場跑：“李嫂阿姨！我有糖水喝啦！”
等回到曬穀場，李嫂已經把柴房拾掇乾淨：舊布門簾掛在門框上，稻草鋪底墊了棉絮，她正抱著娃把補丁被褥鋪平整。見林野過來，她下意識站起，手還攥著被褥角：“林……林大哥。”
林野點點頭：“往後缺啥就跟蘇晴說，囤貨裡能找著的都有。”
傍晚灶邊的煙火暖得發燙，李嫂跟著張嫂揉麵——她手巧，麵團揉得又軟又勻，張嫂拍著她的手背誇：“你這手藝，往後咱的菜團子都交你捏。”灶膛裡的鬆枝劈啪響，李嫂往鍋裡添了勺野菜碎，抬眼看見小丫頭舉著半塊糖糕跑過來，忽然覺得這災年的日子，像鍋裡的湯一樣，慢慢熬出了暖香。
蘇晴靠在門框邊，看著林野往地窖搬薺菜乾，聽著灶邊的笑鬨聲，指尖摸著他剛給的打火機囤貨裡的備用款），忽然覺得這冰原上的安穩，比前世夢裡的熱粥還踏實。
風裹著夜涼掀動門簾，李嫂順手掖好，往灶裡添了根鬆枝：“今晚的菜湯夠熱，等下給林大哥也盛一碗。”
林野擦著手上的土笑：“明早我去後山轉轉，看看有沒有新冒的蕨菜——囤的乾菜夠吃，但鮮菜更養人。”
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