【一：楚宮暗影】
驪山行宮的風波如同投入深潭的石子，漣漪尚在鹹陽宮深處激蕩，巴清的車駕卻已悄然折向東南，如同一道融入夜色的玄影，直奔千裡之外的雲夢大澤深處。
雲夢澤，煙波浩渺，水網縱橫，星羅棋布的島嶼如同散落的翡翠，掩映在終年不散的薄霧之中。這裡，是楚國舊貴族最後的、也是最頑固的堡壘。楚雖三戶，亡秦必楚的讖言，如同水澤深處的幽靈，從未真正消散。
水汽氤氳，帶著蘆葦和腐爛水草的腥氣。一座不起眼、被高大蘆葦叢層層遮掩的湖心小島，殘破的楚國離宮在夜色中如同蟄伏的巨獸。飛簷鬥拱早已剝落，金漆彩繪隻剩下斑駁的暗影，唯有巨大的礎石和粗壯的梁柱，依舊沉默地訴說著昔日的輝煌與沉重。
巴清在季禺和兩名貼身赤霄死士的護衛下，踏上了這腐朽的宮階。沒有燈火通明，隻有幾支慘綠色的磷火燈籠掛在廊下，在夜風中搖曳，將人影拉得扭曲變形，投射在布滿苔蘚的殘壁上，如同幢幢鬼影。
殿內空曠而陰冷，空氣仿佛凝固了數百年。殘存的楚國圖騰——那猙獰的九頭鳥鬼車）和盤繞的巨蟒修蛇）浮雕在昏暗的光線下若隱若現，空洞的眼窩仿佛在注視著闖入者。空氣中彌漫著濃重的黴味和一種若有若無的、陳年祭祀殘留的香灰氣息。
十幾名身影，如同從楚國舊夢的碎片中走出的幽魂，沉默地分列在空曠大殿的兩側。他們大多已年過半百，須發花白，穿著洗得發白、卻依舊竭力保持楚國貴族式樣的深衣，麵容刻滿滄桑與刻骨的仇恨。渾濁的眼眸中，燃燒著對秦帝國不滅的怨毒，以及一絲對眼前這個巴蜀寡婦的極度警惕與審視。他們是被王翦鐵蹄碾碎後散落的殘渣，是楚國王室最後殘存的血脈——屈、景、昭三族的核心遺老。為首者，正是昔日楚國令尹、如今隱匿於澤國深處的屈景昭。
“巴清夫人，好膽色。”屈景昭的聲音乾澀沙啞，如同枯葉摩擦，“敢孤身踏入這雲夢死地。你就不怕…此乃請君入甕？”他渾濁的老眼死死盯著巴清，如同毒蛇鎖定獵物。
巴清玄衣素麵，立於殿中，神色平靜無波，仿佛周遭的陰森與敵意不過是拂麵微風。“令尹說笑了。”她的聲音清冷，在空曠的大殿中回蕩，“甕中捉鱉，亦需有捉鱉之力。我既能找到此處，自然也能離開。今日前來，隻為送諸位一份大禮。”
“大禮？”一名昭氏族老冷笑，聲音尖利，“莫非是那驪山深處的水銀？還是你那赤霄軍中的降卒刺青？”
“是李斯的人頭。”巴清的聲音不高，卻如同驚雷炸響在死寂的大殿！
所有楚國遺老瞬間色變！渾濁的老眼中爆發出難以置信的驚駭與一絲難以抑製的狂喜！
“你…你說什麼？！”屈景昭猛地踏前一步，枯槁的身體因激動而微微顫抖。
“鹹陽巫蠱之禍，源頭已現。”巴清目光掃過眾人，“噬心蠱蟲甲殼之上，以血絲天然凝成‘李’字！此乃天證！嬴政震怒，李斯危如累卵！”她緩緩攤開手掌，掌心托著一枚小小的、用暗銀汞晶封存的蠱蟲殘片，其上，那個細小的血絲“李”字，在慘綠的磷火下，清晰無比！
“嘶——！”殿內響起一片倒吸冷氣的聲音！遺老們的目光如同被磁石吸引，死死釘在那枚小小的證物上！狂喜、疑慮、怨毒、貪婪…種種情緒在他們眼中瘋狂交織！
“此物…足以讓李斯萬劫不複！”屈景昭的聲音因激動而嘶啞，“然…僅憑此物，尚不足以取其性命！嬴政多疑，李斯狡詐…”
“所以，我帶來了第二份禮。”巴清打斷他，目光如電，直刺屈景昭眼底深處，“驪山地宮之下，水銀江河之畔，李斯私藏楚國鎮國之鼎——巫夔鼎！此鼎已被我當庭揭破，嬴政親見！如今鼎在驪山，李斯欲毀屍滅跡而不得！此乃鐵證！兩罪並罰，李斯必死無疑！”
“巫夔鼎？！”楚國遺老們徹底沸騰了！鎮國重器！象征著楚人血脈與精神的圖騰！竟被李斯這奸賊竊入秦陵？！
“李斯老賊！竊國鼎！施邪蠱！萬死不足以贖其罪！”一名景氏族老須發戟張，厲聲咆哮，仇恨的火焰幾乎要噴薄而出。
“夫人此來，意欲何為？”屈景昭強行壓下翻騰的心緒，渾濁的老眼死死盯住巴清，裡麵充滿了精明的算計，“你與李斯相爭，天下皆知。借我等之手，鏟除政敵？”
巴清嘴角勾起一絲冰冷的弧度：“是合作。李斯死，秦廷必亂。六國遺脈，複國有望。然，單憑諸位隱匿澤國，空懷血勇，複國不過癡人說夢。我，可予諸位所需。”她向前一步，氣勢陡升，“丹砂水銀，可鑄兵刃甲胄；赤霄軍製，可練複國之兵；巴蜀鹽鐵，可充複國錢糧；驪山秘道，可通阿房帝心！而我…隻需諸位，在天下共討李斯之時，為我佐證！為楚國鎮國鼎與巫蠱之禍，敲響最後的喪鐘！”
條件赤裸而致命！丹砂水銀是武器，赤霄軍製是軍隊，鹽鐵是錢糧，驪山秘道是匕首！而她索要的，僅僅是楚國遺老們在關鍵時刻的一句證詞！一句足以將李斯釘死在恥辱柱上、同時將楚係勢力徹底綁上她戰車的證詞！
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大殿內死寂無聲，隻有粗重的喘息和磷火燃燒的劈啪聲。楚國遺老們麵麵相覷，眼中充滿了掙紮。與虎謀皮？還是錯失這千載難逢的複國良機？
屈景昭的老臉在慘綠磷火下陰晴不定，良久，他猛地一跺腳，腐朽的地板發出呻吟：“好！巴清夫人！這盟約，我楚國遺脈…簽了！以楚王先祖之靈為證，李斯不死，楚魂不寧！”
【二：血鼎祭誓】
黎明前的黑暗最為深沉。雲夢澤的霧氣濃得化不開，將殘破的楚國離宮徹底包裹，如同巨大的白色棺槨。離宮最深處的祭壇，塵封了不知多少歲月。
祭壇並非秦製的高台，而是向下凹陷的巨大石坑，形製古拙猙獰，仿佛大地的傷口。坑壁之上，蝕刻著無數早已褪色、卻依舊能辨認出扭曲人牲獻祭場景的殷商風格壁畫！斷首、剜心、剝皮…血腥而原始的畫麵，在濃霧與昏暗的天光下，顯得格外陰森可怖。坑底中央，矗立著一尊造型奇特的巨鼎。
此鼎非圓非方，鼎身布滿猙獰的饕餮與夔龍紋飾，三足如獸爪，深深抓入坑底的黑色泥土。鼎耳扭曲如蛇，仰天咆哮。最詭異的是鼎腹，並非中空，而是鑄造成九顆相互纏繞、張口向天的骷髏頭骨形態！骷髏眼窩中鑲嵌著早已失去光澤的黑色寶石，空洞地注視著上方。整座鼎散發著濃烈的、仿佛浸透了無數亡魂哀嚎的陰煞之氣，鼎身覆蓋著厚厚的苔蘚與暗紅色的、如同乾涸血液的汙跡——這是楚國遺脈在亡國後，秘密發掘並供奉的殷商古祭器，“九骷聚陰鼎”！
慘綠色的磷火燈籠被掛在坑壁四周，將祭壇映照得如同幽冥鬼域。坑底彌漫著一股濃烈到令人作嘔的混合氣味：陳年血腥的鏽味、泥土的腥氣、腐爛水草的惡臭，還有一種奇異的、帶著金屬甜腥的汞毒氣息。
巴清、屈景昭以及十幾名楚國核心遺老，圍立在巨鼎周圍。每人麵前，都放著一個造型粗糙的黑陶碗。碗中並非清水，而是粘稠、暗紅、散發著刺鼻鐵鏽腥氣的液體——這是以秘法混合了在場所有歃血者指尖精血、雄雞冠血、朱砂粉、以及一種散發著奇異甜腥的銀黑色汞毒結晶粉末的“血引”！
巫醫鳧溪立於鼎側，此刻他換上了一身綴滿怪異鳥羽和龜甲的巫袍，臉上塗抹著厚重的白堊與暗紅的朱砂，皺紋如同刀刻的圖騰。他手中捧著一塊布滿裂紋的古老龜甲，龜甲上用殷紅的丹砂寫滿了扭曲如同蝌蚪的殷商甲骨文——盟約咒辭。
“皇天後土，殷商先靈！楚魂不滅，秦祚當傾！”鳧溪的聲音不再是平日的嘶啞，而變成一種空洞、蒼涼、仿佛穿越時空而來的吟唱，每一個音節都帶著奇異的韻律，在坑底回蕩，激起陣陣陰風。“今有巴氏女清，攜赤霄之威，以丹汞為引；楚裔遺脈，懷亡國之恨，奉九骷為憑！歃血為盟，共誅暴秦！此誓，天地共鑒，鬼神明察！違者，魄散魂消，永墮九幽，為鼎中枯骨，受萬世噬心之苦！”
吟唱聲中，他猛地將手中龜甲擲向巨鼎！
“嗡——！”
龜甲落入鼎內九骷骷髏頭骨交錯的口中，發出一聲沉悶的嗡鳴！鼎壁上那些殷商獻祭壁畫仿佛活了過來，扭曲的人牲影像在磷火下微微晃動！
“歃血！”鳧溪厲喝！
巴清毫不猶豫，右手拇指指甲在左手食指指腹上狠狠一劃！一滴滾燙、鮮紅、蘊含著她精元的心頭血珠湧出，滴入麵前黑陶碗中那粘稠的暗紅血引之中！
“滋——！”
血珠滴入，碗中暗紅的血引如同被投入滾燙的油鍋，瞬間劇烈反應！血珠並未溶解，反而在粘稠的血引中翻滾、膨脹，散發出刺目的紅光！紅光之中，一縷極其精純、帶著她獨特氣息的暗銀色汞毒氣流，如同活物般從血珠中升騰而起，在碗口上方盤旋！
與此同時，屈景昭等楚國遺老也紛紛劃破指尖，將飽含怨毒與複國執念的精血滴入各自碗中！
“滋！滋！滋！”
十幾碗血引同時劇烈反應！暗紅色的血引翻滾，十幾縷或深紅、或暗褐、帶著不同血脈氣息的精血之氣混合著汞毒的暗銀色光芒，在各自碗口上方蒸騰、扭曲！
“融！”鳧溪雙手結出古怪的法印，口中吟唱驟然變得急促尖銳！
隨著他的吟唱，坑底那尊九骷聚陰鼎猛地一震！鼎壁上饕餮夔龍紋飾幽光流轉！一股強大的、無形的吸力從鼎中爆發！