淩老漢萬萬未料到，自家醞釀了許久、甚至不惜自抽耳光以死相逼的“大招”尚未全使出來，兒子淩雲竟如此乾脆利落地…應承了？！
此突如其來的、與他預想中激烈反抗截然不同的結果，讓淩老漢一口氣沒順過來，堵在胸口，頓引發了一陣劇烈的咳嗽！
“咳咳咳…咳咳…你…你小子…咳咳…說甚麽？！”淩老漢一邊捶著胸口，一邊瞪圓了眼，難以置信地盯著淩雲。
淩雲望著阿爺彼副因極度意外而漲紅、咳嗽不止的模樣，心下又是好氣又是好笑，無奈地重複道：“爹，我說…此門親事…我同意了。您…彆咳了，順順氣。”
“同…同意了？！”淩老漢猛止住咳嗽，眼睛瞪得更大，仿聽到了天方夜譚！他上下打量著淩雲，仿要重新認識此個兒子一般，“你…你小子…莫不是…在哄我？！還是…在外麵…受了甚刺激？怎地…轉性轉得如此之快？！”
也難怪淩老漢懷疑，前幾日淩雲尚對此婚事百般推脫，今日卻應承得如此爽快，此反差實在太大！
淩雲歎了口氣，懶得再多做解釋，隻是淡淡道：“爹，孩兒想通了。您…並娘，皆是為了我好。趙巡檢…既然肯下此血本，想必…亦有他的道理。此官身…孩兒…想要。”
淩老漢盯著淩雲看了半晌，見他神色平靜，不似作偽，此才終於相信兒子是真的想通了！一股難以言喻的複雜情緒瞬湧上心頭！有驚喜，有欣慰，有鬆了口氣，但更多的…卻是一種…計劃被打亂的…措手不及並…一絲…莫名的空虛感？
他原本準備了一肚子的說教、威脅、甚至…苦情戲碼…此刻…竟全都…派不上用場了？！
此感覺…就像蓄力已久的一拳…打在了空處！憋得他…十分難受！
此股無處發泄的憋悶，混合著方才咳嗽帶來的不適，讓淩老漢的臉色變了幾變，最終…化為了…一種…近乎“惱羞成怒”的…嚴肅！
他猛板起臉，用力一拍桌子！試圖尋回身為阿爺的威嚴）
“混賬東西！既然想通了…為何不早說？！害得為父…為你…操碎了心！還…還…”他下意識想摸自家方才自抽巴掌的臉，又覺不妥，硬生生忍住，改口厲聲道：“…還…白白生了此許多悶氣！咳咳…”
他強行順了口氣，指著堂屋正中的祖宗牌位，用不容置疑的語氣命令道：“去！給我跪到祖宗牌位前去！為父…今日…要好生跟你…說道說道！讓你明白明白…咱淩家…能有今日…是多麼不易！你…肩上的擔子…又有多重！”
淩雲望著阿爺彼副色厲內荏、試圖尋回場子的模樣，心下暗笑，卻也懶得戳穿，依言走到香案前，規規矩矩地跪在了蒲團上。
淩老漢背著手，在淩雲身後踱起步來，醞釀著情緒，開始了他“蓄謀已久”的訓誡：
“小二啊！你…你給我豎起耳朵聽好了！”他用了淩雲的小名，語氣沉重，“咱淩家…往上數代，那皆是地裡刨食的泥腿子！到了你爺爺那輩…好不容易…才在縣廨裡…謀了個…最低等的白役差事！那是…見人就矮三分，吃儘了白眼並苦頭！”
他聲線漸漸激動起來：“你爹我…十六歲！就從你爺爺手裡…接過了此身…狗皮差服！三十年！整整三十年！風裡來雨裡去！給人點頭哈腰！看人臉色行事！受了多少委屈？熬了多少夜？才…才勉強…在此縣城裡…站穩了腳跟！攢下了…此點微薄的家業！供你…讀了幾年書！脫了此…賤籍！”
他走到淩雲麵前，手指顫抖地指著香案上的牌位，聲線帶著哽咽：“你…你可知…你爹我…此輩子…最大的念想是甚麽？！就是…就是有朝一日…咱淩家…能出個…真正的…官身！能…光宗耀祖！能讓列祖列宗…在下麵…亦能挺直了腰杆！不再…受彼窩囊氣！”
淩雲跪在下麵，聽著阿爺此番飽含辛酸與期望的訴說，心下亦不由得觸動。他穿越而來，繼承了此具身體並記憶，自然能體會到…阿爺此一輩人…在底層掙紮的艱辛與…對改變命運的渴望。
淩老漢見兒子低頭不語，以為他聽進去了，語氣稍緩，但依舊嚴厲：“你…你之前…總是瞻前顧後！怕此怕彼！說甚麽…隻能做十年的巡檢…是飲鴆止渴？說甚麽…怕人笑話吃軟飯？沒誌氣！簡直…沒誌氣透頂！”
他越說越激動：“你爹我…當了一輩子的差役！見了多少官老爺？我告知你！此官場…就像爬梯子！隻要你…能邁上去第一步！哪怕…隻是個最低的台階！就有了…往上爬的可能！就有了…結交人脈、積累資本的機會！總好過…在底下…永遠仰人鼻息！十年…十年怎麼了？！十年時辰…隻要你小子…有點出息！有點手腕！未必…就不能…再進一步！”
他頓了頓，似乎在回憶甚麽，麵上竟難得地露出一絲…近乎讚賞的神色：“你長此麽大…做的彼些事…大多…皆讓為父…看不上眼！唯獨…唯獨那一夜！在沈大官人的花船上！你…你小子…一口氣…連作二十幾首詩！驚動了滿湖的姐兒！鬨得…滿城風雨！雖然…名聲是…彼個了點…但…但彼股子…混不吝的勁頭！彼股子…才氣！倒是…讓為父…刮目相看了一回！”
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淩雲跪在下麵，聽得是哭笑不得！敢情…自家在阿爺眼裡…最“爭氣”的一件事…竟然是…在花船上“嫖妓賦詩”？！此…此評價標準…亦真是…沒誰了！
淩老漢訓了足足一炷香的功夫，直說得口乾舌燥，才勉強停了下來。他望著跪得膝蓋發麻、齜牙咧嘴的兒子，總算覺得…尋回了點做老子的威嚴並…心理平衡。
“行了！起來罷！記住為父今日的話！莫要…再讓我失望！”淩老漢揮揮手，算是結束了此場“思想政治課”。
淩雲如蒙大赦，忙爬起來，揉了揉酸麻的膝蓋，借口道：“爹…您教訓的是…孩兒記下了！孩兒…先去給娘請個安…”
言罷，幾乎是落荒而逃般…溜出了堂屋。
來至母親房中，淩母正坐於窗前做針線。見兒子進來，她放下手中的活計，麵上帶著溫和的笑意：“小二來了？你爹…又訓你了？”
淩雲苦笑一聲，在母親身旁坐下：“娘…皆聽到了？”
淩母點點頭，拉過兒子的手，輕輕拍了拍，歎道：“你爹…亦是為你著急。他的話…雖糙，但理不糙。此趙家的親事…既然你應了…那便…好生準備罷。”
她頓了頓，望著淩雲，語氣轉為關切與…務實：“隻是…娘聽聞…彼趙家小姐…性子有些…孤僻，似乎…見不得陌生男子？此…日後相處…怕是…不易。再者…王玨彼孩子…娘是喜歡的，性子亦好，可惜…她出身彼邊…早年怕是…用過絕子的藥物…此輩子…怕是難有子嗣了…”
淩雲聞此，心下一沉。王玨不能生育…此事…他隱約知曉一些，然此刻被母親點破，還是感到一陣莫名的…悵然。
淩母觀察著兒子的神色，續道：“此傳宗接代…是頭等大事！娘想著…既然趙家小姐…是彼般情況…王玨又…你看…是不是…再物色一兩個…身家清白、好生養的良家女子…納進門來？亦好…早日為咱淩家…開枝散葉…”