晨光初透，青雲宗主峰之上鐘聲悠揚，萬籟俱寂中透出莊嚴氣象。
玄誠子立於白玉高台，一身素袍無風自動，眉目清朗，語調平和地講解《清淨心經》要義。
弟子們跪坐列陣，神情肅穆，唯有陳凡低頭垂目，手中掃帚輕抵地麵，指尖微顫。
他沒有聽講。
功德之力悄然流轉於經脈之間，順著木柄滲入地磚，如蛛網般鋪展開來，捕捉著周遭最細微的因果波動。
他的目光不動聲色地落在掌門身上——那身影挺拔如鬆，氣度儼然，可就在掃帚尖端觸地的一瞬，係統輕微嗡鳴：「異常因果讀數：主體與影契斷裂率73，波動頻率偏離正常生命場域。」
陳凡心頭一沉。
正常人行走坐臥，影隨身動，因果一線貫穿，如同呼吸自然。
可眼前的玄誠子……他的影子像是被什麼力量強行粘合在腳下，時而同步，時而遲滯半拍，甚至在掌門提及“鐘樓修繕”四字時，那黑影竟猛地一縮，仿佛受驚的蛇般扭動了一下。
不是錯覺。
昨夜所見並非幻象。
那從牆上剝離、無聲穿牆而入的影子，那低語“第七護法你還活著”的空洞嗓音，還有鐘縫中爬出的紫黑黏液……一切都在指向一個令人脊背發涼的真相——現在的掌門，或許早已不是真正的玄誠子。
他是影子。一具活生生的替劫傀。
陳凡緩緩收起掃帚，退至人群邊緣。
早課結束，眾弟子散去，他卻未歸藏經閣，而是繞道後山僻徑，專挑無人處疾行。
風掠耳畔，心跳如鼓。
他知道，自己正踩在一條通往深淵的線上，稍有不慎，便是魂飛魄散。
藏經閣內塵香浮動，古卷琳琅。
他直奔偏架第三層，翻出一本泛黃殘冊——《太虛異聞錄·卷七》。
紙頁脆薄，墨跡斑駁，記載著一段幾乎被人遺忘的秘聞：
“噬魂鐘者，上古邪器也，能攝人心影，煉為替劫之軀。其影離體後，可代主承災避劫，然久之則生靈智，反噬其主，奪舍重生。若鐘音不絕，影不歸本，則主亡而影存，形易神替。”
陳凡手指頓住。
替劫傀……果然存在！
而且必須依靠持續的鐘聲維係與本體的聯係。
一旦鐘停，影子便會徹底脫離控製，甚至反過來吞噬真身。
百年前青雲宗曾有一任掌門突兀隕落，對外宣稱閉關坐化，實則很可能就是被自己的影子所殺——而這一切，或許就始於那口鎮壓於鐘樓之中的巨鐘。
他猛地合上書冊，腦中電光火石般串聯起所有線索：柳媚體內魔種與鐘聲共振、影子掌門對鐘樓話題的異常反應、昨夜那句“第七護法你還活著”……
第七護法？
難道此人並未叛逃，而是發現了鐘樓的秘密，試圖阻止某種儀式，最終反被鎮壓？
不能再等了。
他閉目凝神，心念一動，係統界麵浮現：
【是否消耗2000功德，開啟「功德化身·初級」？】
【是。】
體內功德池驟然乾涸近半，一股溫潤金光自丹田湧出，在胸前凝聚成形。
片刻之後，一具半透明的人影緩緩站起——麵容七八分酷似陳凡，衣著相同，手持同一把舊掃帚，連走路姿態都惟妙惟肖。
“去鐘樓送茶。”陳凡低聲吩咐，“記住，彆說話，隻走常規路線。”
化身點頭，邁步而出。
陳凡盤膝坐下，雙目緊閉，意識通過微弱的功德鏈接，遠程感知化身所見所感。
藏經閣外陽光明媚，山道蜿蜒，鳥鳴清脆，可他的心卻越來越冷。
十丈……五丈……化身已逼近鐘樓底層大門。
突然——
遠處巡山路上，一道身影倏然止步。
正是玄誠子。
他猛地轉身，目光如刀，直刺而來。
那一瞬，陳凡透過化身的眼睛，清楚看到：掌門雙瞳深處，竟閃過一抹詭異紫芒，如同毒蛇睜眼！
“誰準你靠近鐘樓？”一聲厲喝炸響山穀，聲浪裹挾陰風，吹得樹葉紛飛。
下一刻，掌門抬掌轟出。
沒有靈力波動，沒有符印顯現，隻有一道漆黑如墨的掌影撕裂空氣，帶著腐朽腥氣直撲而來！
化身來不及反應，金光一閃，瞬間崩解，掃帚落地，化作焦灰。
陳凡猛然睜眼，胸口劇烈起伏，冷汗涔涔而下。係統提示冰冷浮現：
【警告：檢測到高階魔氣反應，等級評估不低於築基後期巔峰，疑似融合妖魂或遠古寄生體】
【來源定位：掌門影子】