遼東山脈丘陵，平原田壟，淤泥沼澤，三者的存在並不衝突。
好消息是，大多屯堡所在，不是依山傍水，就是為了平原屯田。
所以，這個季節在官道奔行，倒不用考慮淤泥陷馬的窘境。
李煜領親騎勒馬緩行，始終留意著周遭動靜。
不多時，便見前方官道上煙塵揚起。
李煜駐馬遠眺。
待回來報信的張九兒抵近稟明前因後果。
李煜方才指著遠處問道。
“你所言此地群鳥飛林，可曾途中聽到過什麼動靜？”
張九兒立刻搖頭，不帶遲疑。
“大人，未有狼嚎虎嘯。”
李煜點點頭，追問道：“那你以為，林中是何物？”
張九兒複又抱拳，說出他的猜測。
“大人，若不是巧合，那崗坡林中，估計就是有人，或屍。”
隻能如此解釋。
總歸必然是有什麼東西穿行其中。
李煜的目光掃過回報的張九兒，隨即投向遠方天際，那裡果然有數個黑點在盤旋。
他沒有立刻發問，而是沉吟片刻，回想張九兒方才所言，這才開口確認道。
“你剛剛所言，飛起的可是烏鴉居多？”
鴉叫獨特，在群鳥中最是醒目。
張九兒抱拳點頭，“回大人話，正是烏鴉！”
李煜右手手指輕拍佩刀，抬頭望著天空徘徊群鳥，心下有了猜測。
八九不離十，是屍鬼。
“烏鴉食腐，尋味而來。它們驚飛卻不遠去，或是在盤旋等待。”
群鴉受驚飛離，卻徘徊不止。
這是林中有食，卻又具備威脅。
烏鴉足夠聰明，這怕不是在等機會，看這蠢笨屍鬼會不會自個兒在坡上摔死自己。
因此徘徊不舍離去。
以李煜的想法，唯有如此可能了。
屍鬼雖是不死不活之物，但終究是血肉之軀，身上總免不了腐朽之處。
例如手臂被啃食殆儘，那手骨殘肉有所腐爛也是應有之義。
再怎麼說，血肉若是沒了血管輸送養分，維持最基礎的活力。
那此處血肉枯萎糜爛，就是應有的道理。
這也是屍鬼出沒，往往伴隨著腐臭味的緣故。
當然，這臭味其實也和不少人死前腸腹中的穀道穢物，脫不開乾係。
這種氣味，對烏鴉而言，無異於美味的大餐召喚。
這場疫亂，對遠離人煙的飛禽走獸而言，或許根本就無足輕重。
身旁眾人不敢插話，都在等著李煜決斷。
李煜的目光從天上鳥群收回，重新看向張九兒，下達了新的命令。
“傳令回去，讓李季他們後撤，與我部彙合！”
“崗坡上的東西，我們不去招惹。但……”
以防萬一。
“收攏陣型，前後拉近，小心而行。”
李煜這是要抱團。
猜測終究也隻是猜測。
烏鴉徘徊，也不代表就一定是為了食物逗留。
也不能排除，它們隻是單純的和其他鳥兒一樣，被某些東西驚飛。
崗坡上若是屍鬼還好，若是一群被驚擾的遼東餓狼，狼群的威脅在郊野絕不亞於屍群。
那些畜生有智慧，懂配合，最喜圍獵落單之人。
遼東狼群，一貫凶殘，會食人。
每年入冬之後，肉食匱乏，狼群闖入村落食人的慘事，也算不得新鮮。
它們可是真切凶惡得緊。