雨停了。
夏末的雨，帶給遼東的並非隻有生機。
天水的衝刷也一時洗不淨這世間狼藉。
到處都是混雜著腐臭的潮濕，以及滿地化不開的泥濘。
連官道也不例外。
那些驛卒、鄉民，平常農閒服役的義務內容之一，就是修繕維護它們。
現在，太多的道路，都不會再有人來及時的修補。
那些往日勤勞且逆來順受的人，如今已然成了傀儡。
傳播死亡的傀儡，即屍鬼。
尤其是眼前這條該死的護城溝。
在雨水過後，裡麵滿是渾濁的黃褐色泥漿，深不見底，隻在邊緣處露出他們入城時打下的木排。
這泥水足以淹沒大半個小腿，靴子一下去，便會被灌個滿懷。
更關鍵的是，這溝裡曾經有屍鬼的遺骸，還不止一兩具。
這是眾人心知肚明的。
渾濁不能視物的黃色泥漿下，隻能盼望不會真的有一個恰好還能活動的屍鬼頭顱，正隨著暗流悄然漂來。
將性命寄托於運氣，永遠是世上最不靠譜的事。
若真那樣的話，他們就隻能祈禱......
祈禱官靴外層的皮質足夠堅韌呢，能擋住泥濘之下，莫名不知何時來襲的一次撕咬。
“莫要脫靴，且忍一忍。”
李煜出言攔下了幾名正準備脫靴赤腳渡溝的甲兵。
軍中渡河，都是有章程的。
脫靴掛於胸前，赤足泅渡，恰恰是其中一條。
維持靴子的乾燥，是保證渡河之後，軍伍行軍速度的一大要點。
是軍伍之人多年的老習慣了。
但現在情況又不一樣。
“小心為上，把綁腿綁緊，勿要被泥漿下的雜物所傷。”
李煜不用看也知道，早前鋪下的沙土肯定是被水衝開了。
這下麵還會有重新露頭的木刺。
眼下李煜隻能盼著官靴厚底，足夠紮實，褲腿不鬆，免遭刮刺。
“即便裡麵沒有屍鬼，隻怕也是有腐疫之害。”
屍骸泡水，大疫不遠。
話糙理不糙。
如今這世道，滿地活屍死屍，疫病之害甚於防川。
“大人說的有理。”
張承誌出言道。
餘下的人慢了一拍。
他們隻是默默蹲下，使勁兒箍緊了綁腿，將褲管紮得嚴嚴實實。
然後，大夥兒忍著泥水灌入靴中的冰冷與累贅感，一腳深一腳淺地踏入這條泥汙混雜的溝壑之中。
至於汙水泡足，也會導致壞疽，那就是另一碼事。
兩害取其輕罷了。
無非就是熱水燙燙腳，也就無恙。
總比不明不白的害疫死了，乃至屍化要強得多。
一時不適，算不得什麼。
濕噠噠的褲腿，黏膩悶濕的靴子。
還有半乾不濕的棉服內襯。
蓑衣則被各人綁縛在身後。
等李煜帶著人和城外的接應人手會合，他們每個人都是這般狼狽模樣。
縱使如此疲累，也不敢稍作耽擱休整。
李煜一邊脫著靴子倒沙，一邊朝等候多時的斥候與屯卒們囑咐。
“速速給廂車套馬，所有人抓緊時間收拾一二。”
罷了，還不忘安撫一眾甲兵。
“抓緊卸掉甲胄裝車。”
“我等輕甲披身，今日日落之前，務必要趕回西嶺村。”
“到了村子裡，我們再烤火，燒水淨身！”
“是，卑職等尊令！”