堡牆之上，兩道執拗的身影佇立如鬆，宛若城牆上長出的一對望石。
他們目送車隊再次遠去，消失在官道的儘頭，一去不複返。
“後生，收一收心。”
說話的人背負了一個巴掌大的三角形製認旗，黑邊白底的‘義’字招展，是個資曆頗深的軍戶伍長。
“專心趕路，小心戒備那些死人才是。”
直到已經看不清順義堡那高聳的箭樓，隊末的幾個年輕屯卒才不再回望。
他們看向方才開口的老卒，好奇道，“伍長，他們兩個......還真就不走啊？”
年已四旬的老漢，對於堡內那兩個伶仃白首翁多少是有些了解。
“走？”他隻顧埋頭趕路，頭也不回，“那是他們的事，與你們無關。”
聲音裡透著一股理所當然的滄桑，“他們不走......自有不走的道理。”
更多的，他也不願解釋。
那兩人真要是走了，才讓人看不起嘞。
他們當初入贅的人家，到底為什麼絕了戶，這事兒堡裡上了年歲的老人心裡都跟明鏡似得清楚。
平日裡對他們的照應，不單是鄰裡情分，亦是不看僧麵看佛麵。
看在逝者的份上，總得讓親族家裡留個上香的活口。
以命抵命，以命換命......嘖，儘是些理不清、道不明的恩怨情仇。
樁樁件件，早已成了算不清楚的爛賬。
要不然，先百戶也不會一直好生贍養著這兩個耕不動地，扛不了槍的老家夥。
如今，他們兩個與其拖著身子當累贅去他處苟活，更應當守著妻家，日日貢香尚飧。
說到底，這便是殉身還恩，拿命抵了，不稀奇。
一輩子飽受世道禮法塑造出來的心念，注定了二人隻能走這條絕路。
相應的，自此一彆，他們兩個和順義李氏的恩怨糾葛，一筆勾銷，兩不相欠。
到了現在，想必知情的老一輩中，無人會再去苛責這般自甘殉道的兩人。
......
戰馬嘶鳴，甲胄鏗鏘。
官道上的一列廂車之間，最中段夾雜著一輛錦緞華彩的車輿，宛如黯淡畫卷中一抹突兀的亮色，極為顯眼。
繡簾時不時會被少女纖手悄悄掀開一角，車廂裡的女眷麵帶新奇，輪替著悄悄朝外觀望道路兩側的景象。
出遠門的機會，對這些深居簡出的內宅女眷而言，是極為難得的。
儘管窗外掠過的，不過是荒蕪的田野，但這份天地遼闊的自由感，已足以讓她們的目光久久流連。
這個世道，也第一次真切的近距離向她們展現了......某種變得更為殘酷的生存本貌。
路旁的無名土包，大都是兵士們往返兩堡，剪除屍鬼後留下的。
本來都是草草的淺埋了下去，如今卻被野狗或彆的什麼東西刨開，翻開了土層，把嶙峋的骨骸拖了出來啃噬。
慘白的大腿骨，還黏連著黑黝黝的乾肉筋，就那麼甩落在官道一側。
時不時地，還會有烏鴉下落，有一下沒一下的啄食。