即便沒有今日之災。
供他金榜題名，隻怕也還是會忘了......這高河縣的花館裡，還有個叫牡丹的妓子，在等他來贖。
她或許早知道，隻是不願信。
身陷汙泥，便總盼著那份情意能出淤泥而不染。
也是時候做個了斷。
牡丹撐起身子，欲要換上更單薄的紗衣。
“去告訴他，我渴得厲害，病倒了......請他務必來看看我。”
這是留給他......最後一次機會。
“冉大，得由你陪常相公一起來。”
“是！”冉大聽懂了。
......
聽到這裡，李昌業的嘴角勾起一抹玩味的弧度，他打斷了冉大的故事。
“這麼說，你們幾個大男人，現在還是要聽一個青樓女子的命令行事？”
“是，”冉大點了點頭，他能聽出對方的言外之意，辯駁道，“牡丹大家讀過書，見識廣，比我們這些粗人強！”
“這地方人生地不熟，我們也隻能靠著她的謀劃，才勉強討了個活路，占了個山頭。”
若沒有她運籌帷幄，執意要繼續走海路，憑他們三個蠢貨的淺薄見識，隻會一頭撞死在蕭口關，那才是真正的十死無生！
他們也是事後才知，蕭口關根本就是條死路，不由萬分僥幸。
對牡丹大家也愈發敬畏。
“嗬......”
冉大從李昌業眼中看到了不加掩飾的輕蔑，他回以一聲嗤笑。
“如今在寨子裡，所有人都管牡丹大家叫‘花孔雀’。”
“她才是能做大事的人，比你們這些不靠譜的官要強多了！”
至於冉大他們三個青衣，依然還乾著老本行，當著這位頭牌青妓的護衛打手。
李昌業的好奇心被勾了起來，“她憑什麼？”
“......”冉大沉默，眼中閃過一絲複雜難明的情緒，半晌，才嘶啞著嗓子道，“溫柔鄉，誰又能不愛呢？”
有些話，他不願說給眼前這些官兵聽。
因為他是奴，官是不會與奴共情的。
憑的，大概是有人把三個爛泥裡摸爬滾打的臭蟲，也一樣當做人看罷了。
他們是汙泥中抱團取暖的卑微之人，有女子擁來的溫暖懷抱，便再也拒絕不了。
李昌業擺了擺手，似乎對這些不感興趣。
“算了，先不聊這個。”
“本官更好奇的是，那常秀才，你們把他如何處置了？”
冉大霎時臉上白了白，乾嘔了兩聲。
他接下來的話，才真正讓人不寒而栗。
“吃了。”
“吃了？”李昌業的眼神驟然變得晦澀，下意識地重複了一遍。
愛到儘頭，便是恨。
是那滔天的恨意！
冉大臉色蒼白，但眸中不見悔意，“不吃他們，活不下去。”
一秀才，一小廝，一主一仆睡夢裡就稀裡糊塗地遭了難。
那樣柔媚又嬌滴滴的人兒發起狠來，能讓他們三個做慣了臟活的青衣也不由發顫。
“牡丹大家說了，”冉大回憶道，“人不能殺，殺了血就臭了。”
“沒有水，我們就煮血粥喝。”那股子誘人的腥甜味兒，冉大仍然記憶猶新。
沒過兩天，船上能找到的最後一塊兒糕點也揉碎了，加到粥裡下了肚。
‘咕嚕......咕嚕......’
於是，不單是喝血，他們開始割肉......