老街的午後浸在亞熱帶特有的慵懶裡，毒辣的日頭被濃密的榕樹葉子篩成碎金，在坑窪的青石板路上晃出斑駁的光點。夏宇踩著這些流動的光斑緩步前行，指間摩挲著剛從路邊攤淘來的緬式木雕，深棕的木頭上刻著繁複的卷草紋，凹凸的紋路裡還嵌著些許未擦淨的木屑。身後跟著陳衝和尹航，兩人正湊在一起嘀咕，還有兩個負責安保的士兵不遠不近地綴著，眼觀六路地掃過周圍來往的行人。
“這地方有意思，”夏宇回頭時眼角帶著笑，指尖在木雕的獸首紋上頓了頓，“看著像個尋常集市，攤販賣著油炸蠶蛹和緬幣串成的掛飾，實則藏著不少門道。剛才那個賣翡翠的老板，你們注意他手腕上的刺青沒？”
陳衝正低頭給尹航看手機裡拍的瑞光大金塔，屏幕上鎏金的塔頂在陽光下閃得晃眼，聞言猛地抬頭：“沒太留意，怎麼了？”
“是克欽邦那邊的山鷹圖騰，”夏宇把木雕轉了個方向，陽光照在他側臉，“估計是早年從北邊過來的。老街這地方，就像塊吸鐵石，三教九流都往這兒鑽。表麵越平和，底下的暗流越洶湧。”
與此同時，“遮天之手”基地的指揮室裡，空氣卻像被無形的手攥緊了，凝重得能擰出水來。
謝靖陷在沙發裡，指尖在平板電腦上飛快滑動，調出一張緬北的衛星地圖。屏幕的冷光映在他棱角分明的臉上，把眼下的青黑照得愈發清晰，那是連熬了兩個通宵的痕跡：“線人傳回的消息釘死了，前幾天襲擊我們礦場的，是克欽軍第三機動營。動手前一天他們有過大規模調動，雖然藏得嚴實，但還是被山民瞅見了。後來我們抓了他們三個落單的士兵，鞭子抽下去沒三回合，就全招了——那天的事就是他們乾的。”
張強坐在對麵的單人沙發上，指間的香煙燃到了煙屁股，火星燙著指腹時他才猛地回神，手一抖，將煙蒂按進滿是煙灰的玻璃缸裡。滋啦一聲輕響，在這連根針掉地上都能聽見的空間裡，顯得格外刺耳。“克欽軍……杜蘭特的人？”
“就是他，”謝靖點頭，調出一張男人的照片推到張強麵前，“杜蘭特·昂，克欽軍現任總司令，五十六歲。早年在緬國政府軍待過，後來跟著他叔叔叛出來，十年前靠內部清洗上位，手腕狠得很，當年他叔叔的老部下，被他用了半年時間清得乾乾淨淨。”
照片上的男人穿著叢林迷彩服，站在了望塔下，眉眼深陷，嘴角勾著點似笑非笑的弧度，眼神卻像緬北臘月的冰湖，冷得能凍透骨頭。他身後站著兩列士兵，每個人手裡都握著擦得鋥亮的製式步槍，槍托抵在迷彩褲上，透著股肅殺的勁兒。
張強的手指在桌麵上輕輕敲擊著，指節泛白，目光落在地圖上用紅筆圈出的衝突點：“克欽軍的地盤主要在克欽邦北部，跟我們平時井水不犯河水。他們怎麼突然敢動我們的人？”
“前陣子他們派人到礦場，想以‘資源共享’的名義入股，被守礦的兄弟懟回去了。當時他們知道是‘遮天之手’的產業，灰溜溜地走了，誰料到轉頭就來這麼一手。”謝靖的聲音壓得很低，“估摸著是眼紅礦場的收益，那片翡翠礦上個月剛出了塊帝王綠，消息沒捂住。”
張強皺起眉，身子往前傾了傾，盯著地圖上克欽邦的區域。那裡密密麻麻標注著紅點，代表著大小不一的武裝據點，像撒在地圖上的血珠。“杜蘭特這人我聽說過，不是個衝動的。當年他叔叔死了，他蟄伏了三年才動手清理反對者，絕不可能無緣無故挑事。”
“‘遮天之手’在克欽邦的布局，明麵上還沒碰他們的核心利益。我們運的也隻是普通玉石毛料，不是軍火也不是違禁品……”謝靖的眉頭擰成個疙瘩。
“會不會是下麵的人擅自做主？”謝靖忽然抬頭。
“不可能，”張強否定得乾脆，指尖點在地圖上的第三機動營駐地，“那是杜蘭特的嫡係，營長是他親侄子，跟了他快十多年。沒有他點頭，借那小子十個膽也不敢動‘遮天之手’的人。”他站起身，走到牆邊的情報板前。那塊釘滿照片和紙條的板子上，用紅線織成一張複雜的關係網，杜蘭特的照片被釘在最中間，周圍輻射出密密麻麻的線，連到各個據點和人名上。
“查克欽軍最近的動向，”張強的手指劃過杜蘭特照片上的眉眼，“尤其是軍備和資金流向，看看他們跟哪些勢力有過接觸，哪怕是喝杯茶的交情都彆放過。”
謝靖在筆記本上飛快記錄，筆尖劃過紙頁沙沙作響：“已經讓情報組去查了。另外，老板那邊……”
提到夏宇，張強的動作頓了頓，指尖在情報板的邊緣摩挲了兩下：“老板在招待k市來的朋友，這會兒應該在老街看酒店和礦場的選址。他把這邊的事全權交給我了，儘量彆去打擾他。”
張強沉默了幾秒，走到窗邊，猛地拉開厚重的天鵝絨窗簾一角。外麵是連綿的陰雨，鉛灰色的雲壓得很低，把遠處的崗樓澆得濕漉漉的。“通知基地，戰鬥機和坦克的生產線近段時間開足馬力，庫存彈藥清點一遍。毒牙傭兵團全體取消休假，三天內完成戰前集結。情報部門給我盯死克欽軍的一舉一動，他們的巡邏路線、換崗時間，甚至夥房的采購清單都得弄到手。既然他們想打，那就奉陪到底。”
“好。那‘天刃’小隊要不要調回來？”謝靖點頭問道。
“暫時不用，”張強搖搖頭，“老板安排的極限訓練還沒結束，沒必要讓他們分心。你這邊加快速度，必須在動手前摸清克欽軍的所有底牌……”後麵的話他沒說，但眼底翻湧的寒意已經說明了一切。
謝靖轉身準備離開，手剛碰到門把，就被張強叫住。
“讓線人當心點，”張強的聲音沉得像塊石頭，“杜蘭特的耳目在克欽邦遍地都是，彆打草驚蛇。查到什麼直接報給我，繞過所有中間環節。”
“是。”謝靖應了一聲，輕輕帶上了門。
指揮室裡重新落回寂靜，隻剩下牆上掛鐘的滴答聲，一秒一秒敲在人心上。張強走回桌前，拿起那張克欽軍的編製表。一萬人的武裝，在混亂的緬北算不上頂尖，但架不住組織結構嚴密，士兵大多是打了十幾年仗的老兵，實戰經驗豐富得很。更要命的是，他們掐著通往邊境的兩條要道。
他拿起手機，翻到夏宇的號碼，指尖懸在撥號鍵上頓了幾秒，終究還是按了鎖屏。老板已經扛了太多事，這些雜務要是還處理不好，自己這幫人還有什麼存在的意義？
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