“詭異?實物?”崇禎的注意力被吸引過來,目光落在那粗布包裹上,
“陝西又出了什麼幺蛾子?難道是流賊又弄出了什麼蠱惑人心的東西?”
他下意識地就往壞處想。
王承恩斟酌著詞語:
“回皇爺,陝西延安府膚施縣一帶,近日有怪異傳聞。說是一自稱‘藥師’之女子,被流民尊為‘豐饒之神’,言其有……有點石成金、化荒為穰之能。”
“荒謬!”崇禎立刻斥道,臉上浮現怒容,
“此等妖言,定是白蓮餘孽或流寇伎倆,蠱惑饑民從亂!練國事和楊鶴是乾什麼吃的?為何不即刻彈壓?!”
他對這種“神怪之說”極其敏感,視之為動搖統治根基的毒瘤。
“皇爺息怒。”王承恩連忙跪下,
“撫台和總督大人想必已有處置。隻是……隻是這傳聞甚囂塵上,且……廠衛密探設法從那些流民手中,換得了一些東西……”
他指了指地上的包裹:
“據稱,此乃那‘藥師’施展……‘神通’所生之糧種及果實。奴婢恐其有詐,或帶邪毒,已令內侍驗看,似乎……並無尋常毒物跡象。”
崇禎皇帝聞言,目光再次投向那包裹,眼中疑忌更深,卻也多了一絲難以遏製的好奇。
“打開。”他命令道,聲音低沉。
王承恩親自上前,小心地解開包裹。裡麵是幾個小布袋和一些用乾淨樹葉包裹的物件。
他先打開一個布袋,裡麵是顆粒異常飽滿、圓潤、隱隱透著一絲奇異青蘊光澤的麥種,另一袋則是同樣品相非凡的稻穀。
接著他又打開樹葉包,裡麵是幾個烤熟的紅薯和土豆,個頭極大,形狀規整,散發著一種格外濃鬱誘人的食物香氣,與宮中常見的品類似乎有所不同。
崇禎皇帝不由自主地吸了吸鼻子,那香氣竟讓他因焦慮而毫無食欲的胃部產生了一絲蠕動。
他強壓下這不合時宜的感覺,冷聲道:“就憑這些?或許隻是品種稍好,或是那妖人從彆處盜來的良種,以此欺世盜名!”
王承恩低著頭:“皇爺聖明。隻是……廠衛探子回報,言之鑿鑿,稱親眼所見,那女子於不毛之地,舉手投足間,便有此類作物破土而出,
頃刻成熟……追隨者眾,皆以其為神,踴躍分食,確有體弱病患食後精神煥發、沉屙漸愈之象……更有傳言,有匪類欲行不軌,近其身者,竟……竟莫名渾身長出荊棘慘死……”
“越說越荒唐!”崇禎猛地一拍桌子,震得茶盞作響,
“定是集體中了妖術幻藥!或是那妖人麾下有精通戲法、毒術的黨羽!”
他根本不信這些怪力亂神之事,更願意相信是精心策劃的騙局。
然而,他的目光卻無法從那幾顆異常飽滿的麥種和散發著誘人香氣的紅薯上移開。
陝西連年大旱,赤地千裡,他是知道的。
若真有如此高產的糧種……
哪怕沒有神跡,隻要能活民無數,緩解饑荒,於朝廷便是天大的好事!
但這個念頭很快被更深的疑忌覆蓋。
如此神奇的種子,為何偏偏出現在一個“妖女”手中?她聚眾萬人,意欲何為?
收買人心,圖謀不軌!必定如此!
崇禎內心掙紮不已。理性告訴他這很可能是騙局或更大的陰謀,但內心深處那一絲對“奇跡”的微弱渴望,以及眼前這實實在在、看起來就非同凡響的糧食,又讓他無法完全置之不理。
他沉默良久,殿內空氣幾乎凝固。王承恩跪在地上,大氣不敢出。
終於,崇禎緩緩開口,聲音冰冷而疲憊:“傳旨。”
王承恩立刻豎起耳朵。
“一,諭令陝西巡撫練國事、三邊總督楊鶴,嚴密監視那所謂‘藥師’及其黨羽動向!
查清其真實身份、目的、所用手段!若確係妖言惑眾、聚眾謀逆,即刻調兵剿滅,不得使其坐大,與流寇合流!”
“二,諭令東廠、錦衣衛加派得力乾員,潛入其眾,給朕細細地查!不僅要查那妖人,更要給朕查清楚這些種子的來曆!是何處傳來?還是真有什麼蹊蹺?
若有樣本,秘密多取一些,分送皇莊及戶部清吏司試種,看是否真有高產耐旱之效!記住,一切暗中進行,不得張揚!”
“三,”他頓了頓,目光掃過那些糧食,“將這些……東西,留下少許,交由禦藥房及可信太醫,再仔細查驗,看有無隱毒或迷幻之效。其餘的……毀掉!”
他最終還是無法完全信任這些來路不明的東西。
“奴婢遵旨!”王承恩重重磕頭,心中鬆了口氣,皇帝總算沒有完全被迷惑,處理得極為謹慎。
崇禎揮揮手讓他退下,自己卻獨自坐在龍椅上,目光再次落在那幾顆異乎尋常的麥粒上。
他伸出手,用手指小心翼翼地撚起一顆,放在掌心仔細端詳。那麥粒飽滿沉手,觸感溫潤,似乎真的與尋常麥種不同。
“豐饒之神……藥師……”他低聲念著這兩個充滿誘惑與危險的字眼,眼神幽暗不明。
難道這世上,真有凡俗無法理解的力量?
但這個念頭剛一升起,就被他強行掐滅。
他是天子,受命於天,治理天下靠的是聖人之道、文治武功,豈能寄望於這些虛妄之事!
當前首要,仍是剿賊!安民!籌餉!
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