秦明這員猛虎甫一歸順，清風山勢力頓時士氣大振。
宋江目光一轉，立刻鎖定下一個目標，仍駐守清風寨的鎮三山黃信。
他言辭懇切，句句看似為黃信著想：“秦統製，黃都監與你師徒情深。如今你既已上山，他獨木難支，更兼慕容彥達猜忌，恐遭不測。何不邀他同來聚義，也免得他日後受那無妄之災？”
秦明雖對宋江的手段心懷芥蒂，卻也清楚徒弟處境確實岌岌可危。
他沉默片刻，重重點頭：“某家去走一遭。”
當日，秦明單騎來到清風寨下。
黃信見是恩師，毫不猶豫開門迎入。
屏退左右後，黃信急切問道：“師父！青州傳聞…師娘她們…”
秦明虎目一紅，重重一拳砸在桌案上，木屑紛飛。
他強忍悲憤，將慕容彥達如何不辨忠奸，自己如何被迫落草的經過原原本本道出。
“信兒，形勢比人強。”
秦明聲音低沉，帶著曆經巨變後的疲憊：“慕容彥達已視我等為眼中釘，朝廷律法絕不會輕饒。清風山如今勢大，硬拚下去，你這清風寨……守不住。”
他望著自己一手提拔的愛徒，眼神複雜：“為師已是無路可走。那宋江…雖手段不堪，但其誌在招安，或是一條出路。為師希望你能與我一起，彼此有個照應，共圖個前程。”
黃信麵色變幻，心中苦澀難言。
想他鎮三山的諢號何等威風，如今卻一山未鎮，反而要與昔日追剿的賊寇同流合汙。
“慕容彥達薄情寡恩，劉高嫉賢妒能，這身官袍，穿著還有何意味！”
他目光掃過秦明破損的衣甲和那飽經風霜卻異常堅定的眼神，終於長歎一聲，抱拳單膝跪地。
“既然師父如此說了，弟子怎敢不從？從今往後，黃信這條命，便隨師父了！”
秦明眼中閃過一絲欣慰，用力將他扶起：“好！你我師徒，再不必受那鳥氣！”
黃信重重點頭，親手解下代表官身的令牌，看也不看，重重摜在案上！
隨即下令打開寨門，親迎清風山一行人等入寨。
清風寨就此兵不血刃，易幟改弦。
黃信不僅獻寨，釋放花榮舊部，更將躲在後宅瑟瑟發抖的劉高五花大綁，獻於階下。
劉高麵無人色，褲襠一片濕濡，磕頭如搗蒜：“花知寨！宋頭領！饒命！都是那賤婦挑唆……”
花榮眼中毫無波瀾，手中銀槍如冷電刺出，一槍斃命。
劉高的哀求戛然而止，鮮血濺上花榮白皙的麵頰，溫熱而黏膩。
大仇得報，可花榮看著地上溫熱的屍體，心中竟毫無快意，隻有無邊空虛。
他擦去臉上濺到的溫熱鮮血，卻隻覺得那血是冷的，一直冷到了心底。
仿佛他殺死的不僅是劉高，更是那個曾經恪儘職守，忠君愛國的花知寨。
“小娘子！這回看誰還能救你！”
就在這時，那王英怪叫一聲，急不可耐地撲向嚇傻的劉高之妻。
花榮心中不忍，橫身攔住：“王英！大丈夫報仇，一刀便可。折辱婦孺，算甚麼好漢！”
王英好事被阻，反唇相譏：“花知寨，這會兒裝甚麼正經菩薩？這賤人夥同劉高害得我們好苦，讓弟兄們樂嗬樂嗬，出口惡氣，怎的了？”
二人劍拔弩張之際，旁邊的錦毛虎燕順早已不耐煩，大喝一聲：“囉嗦什麼！婆娘誤事，留她不得！”
刀光一閃，血光迸現，那哀哀求饒的婦人竟被當場劈為兩段！
燕順收刀，得意地看向花榮，咧嘴笑道：“花榮兄弟，這下乾淨利索了！”
宋江立刻上前，先是斥責道：“燕順兄弟！你也忒性急了！”
隨即拍著花榮的肩膀，語重心長：“賢弟心存仁厚，憐惜弱質，乃我輩楷模。隻是……唉，這婦人助紂為虐，也是罪有應得。過去了，都過去了，莫要往心裡去。”
花榮看著燕順理所當然的殘忍，再回頭望向宋江悲天憫人下的默許，一時怔在原地，心緒翻湧。
當夜的慶功宴，氣氛詭異。
秦明黃信正襟危坐，默然飲酒，與燕順王英等人猜拳行令，放肆狂飲的場麵格格不入。
花榮強顏歡笑，周旋其間，隻覺得身心俱疲，一刻如同一年。
清風寨雖已易主，內部矛盾卻悄然生根。
秦明以軍中標準整肅軍紀，嚴令操練。
燕順當麵滿口答應，背後卻縱容部下飲酒賭博，更散布“敗軍之將，擺甚麼官威”的言論。
花榮被宋江委以維護軍紀之責，不得不當眾懲戒燕順的幾個親信，刑罰卻不痛不癢，試圖兩邊安撫。
他欲向秦明解釋，卻見對方攥緊拳頭，指節發白，最終冷冷背過身去。
再看燕順，隻見對方嘴角唯餘一絲毫不掩飾的譏諷。
花榮不屑與燕順王英之流為伍，可每當看到秦明那冷漠疏離的背影，又覺得自己像個可恥的背叛者。
秦明黃信覺其軟弱妥協，燕順王英之流斥其虛偽做作，花榮心力交瘁，反成了這喧囂山寨裡最孤獨的人
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