決定已下，接下來便是周密的準備。我無法攜帶守夜人的製式裝備，那無異於自我暴露。蘇婕暗中提供了一些幫助——一套沒有任何標識、材質特殊的深灰色兜帽作戰服，幾塊高能量壓縮口糧，一小瓶用於緊急處理傷口的納米噴霧，以及一小袋切割好的、在黑市可能流通的靈能結晶碎片，作為可能的交易貨幣。
“這些靈能碎片純度不高，來源乾淨，不會引起過多注意。”蘇婕將東西交給我時低聲說，“記住，你的目的是獲取信息，不是戰鬥或交易珍品。保持低調，活著回來。”
堡壘和隼似乎察覺到了什麼，但他們保持了沉默，隻是在我進行恢複性訓練時，指導更加側重於潛行、偵察和一擊脫離的戰術，這更像是為獨自行動做準備。這種心照不宣的默契，讓我心中微暖。
三天後的深夜，安全屋內。我換上了那套灰色作戰服，將必要物品貼身放好。那塊橡皮被我小心地藏在衣服內襯一個特製的隔層裡。我能感覺到它冰冷的觸感，仿佛一枚沉默的心臟。
我取出那個青銅羅盤。此刻，它的指針不再無序顫動，而是穩定地指向房間角落一個空無一物的點，並且散發出微弱的、肉眼幾乎不可見的空間漣漪。入口即將在那裡開啟。
深吸一口氣，我將兜帽拉起，遮住大半麵容。最後一次檢查裝備，確認無誤。
是時候了。
我走到指針所指的位置，集中精神，緩緩將一絲微弱的靈能注入羅盤。
“嗡——”
一聲輕微的震鳴，羅盤上的符號逐一亮起，散發出青銅色的輝光。指針所指的那片空間開始扭曲、拉伸，如同投入石子的水麵，蕩漾開一圈圈無形的波紋。一個僅容一人通過的、邊緣不斷扭曲閃爍的裂隙，緩緩在我麵前展開。
裂隙對麵，並非我想象中的黑暗或奇詭景象，而是一條狹窄、潮濕、散發著黴味和金屬鏽蝕氣味的小巷。昏暗的光線從巷口方向透入，隱約能聽到遠處傳來的、模糊而嘈雜的聲響。
那就是“愚者之港”？
沒有猶豫，我一步踏入了裂隙。
瞬間的失重和空間置換感襲來，仿佛穿過了一層冰冷的水膜。緊接著，雙腳落在了堅實雖然有些濕滑）的地麵上。身後的裂隙在我完全進入後，如同愈合的傷口般迅速彌合，消失不見。
我立刻側身貼靠在巷子冰冷的牆壁陰影裡，屏住呼吸，全力感知著周圍的環境。
空氣渾濁，混合著海水的鹹腥、腐爛物的臭味、某種香料燃燒的刺鼻氣味，以及……一絲極其淡薄、卻無處不在的虛空能量殘留。這裡的空間結構似乎很不穩定，靈覺感知受到了某種乾擾，變得模糊不清。
巷子外傳來的聲音逐漸清晰：粗魯的叫賣聲、爭吵聲、某種聽不懂語言的吟唱、機械運轉的嘎吱聲，還有隱約的、非人的低吼。
我小心翼翼地探出頭，向外望去。
眼前的一幕讓我瞳孔微縮。
這裡似乎是一個建立在巨大、不知名生物骨骸之上的港口？扭曲的、由鏽蝕金屬、蒼白骨頭和某種發光苔蘚構成的建築鱗次櫛比，擁擠不堪。街道如果那能被稱為街道的話）狹窄而混亂，流淌著不明的汙水。形形色色的“生物”穿梭其中：
有披著厚重鬥篷、看不清麵容的人形；有身體部分機械改造、閃爍著紅燈的個體；有皮膚呈現詭異色澤、長著額外肢體或眼睛的異族；甚至還有一些仿佛由陰影或霧氣構成的模糊存在。它們彼此警惕，卻又維持著一種詭異的平衡。
天空……沒有天空。隻有一片望不到儘頭的、緩緩旋轉的暗紫色漩渦，投下令人不安的光暈。這就是現實與虛空的縫隙？
這裡就是“愚者之港”。一個無法之地，信息的黑市，亡命之徒與追尋禁忌者的聚集地。
我壓下心中的震撼，將兜帽又往下拉了拉，確保麵容完全隱藏在陰影下，然後邁步融入了街道上熙攘如果那能算熙攘的話）的人流中。
我的第一個目標，是找到一個可能提供“向導”服務的地方，或者至少，收集一些關於這裡基本規則和近期動向的信息。
遵循著在陌生環境收集情報的本能，我朝著看起來最嘈雜、光線最混亂的區域走去。那裡似乎有一個由數個破爛帳篷和廢棄船艙圍成的露天集市。
各種稀奇古怪的東西被擺放在攤位上：散發著不祥波動的雕像、浸泡在綠色液體中的未知器官、寫滿扭曲符號的皮卷、甚至還有被關在籠子裡、發出精神尖嘯的小型異常生物。
攤主們的長相也大多挑戰著人類的審美下限。我儘量不去直視他們，隻用眼角的餘光掃視著攤位和周圍的人群，耳朵捕捉著零碎的對話。
“……東區那邊的‘骨棧’昨天又被虛空蠕蟲啃掉了一塊，老板正懸賞能加固空間結構的匠師呢……”
“……聽說‘暗潮’最近在搜刮所有關於‘古老誓約’的記載，開價很高……”
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“……嘿，新來的？看你這樣子，像個‘岸上人’。需要引路嗎？十個標準單位靈能結晶，包你一天內熟悉港區基本規矩……”一個沙啞的聲音在旁邊響起。
我心中一動，停下腳步，微微側頭。說話的是一個蹲在角落裡的矮小生物，皮膚像是粗糙的樹皮，隻有一隻巨大的、占據了大半張臉的眼睛，正滴溜溜地轉著打量我。
它說的“岸上人”，指的是來自穩定現實維度的人？
“五個單位，”我壓低聲音，讓嗓音聽起來沙啞一些，“隻帶我去能獲取可靠消息的地方。”
獨眼生物的大眼睛眯了一下，發出咕嚕的聲音：“成交！叫我‘獨輪’就好。跟我來，新來的，‘碎語酒館’是個打聽消息的好地方，隻要你有‘料’或者有‘錢’。”
它站起身，示意我跟上。它似乎對這裡的地形極為熟悉，帶著我在狹窄、迷宮般的小巷中快速穿行。
我保持著警惕，手始終按在隱藏的腕刃激發器上。這個“獨輪”是否可靠尚未可知，但它是我接觸到的第一個可能的信息源。
行走間，我注意到港口邊緣那暗紫色的虛空漩渦中，似乎偶爾有巨大的、難以形容輪廓的陰影緩緩滑過。空氣中那絲虛空能量的殘留，似乎也變得更加明顯了一些。
這裡，比我想象的還要危險和……詭異。
“我們到了。”獨輪在一個看起來像是用巨大野獸頭骨改造而成的建築前停下。頭骨的嘴巴大張著，作為入口，裡麵透出昏暗晃動的燈光和更加嘈雜的聲音。一塊歪斜的木牌掛在旁邊，用多種混亂的文字和符號塗寫著——碎語酒館。
信息的漩渦，就在眼前。
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