魔法師工會“啟明之塔”內那場決定莉娜命運的考核，其後續影響如同投入看似平靜湖麵的一顆深水炸彈，激起的漣漪與暗流，遠比莉娜當時在緊張與喜悅交織中所感受到的更為深遠、複雜。對她個人而言，破格獲得“注冊學徒”資格，無疑是夢想照進現實的巨大轉折，隨之而來的是埃爾文導師那張密密麻麻、近乎嚴苛的學習計劃表，以及必須付出數倍努力才能彌補的理論知識鴻溝所帶來的沉重壓力。她像一隻終於找到歸巢方向的雛鳥，迫不及待地想要振翅高飛，卻也需要先忍受梳理羽毛、鍛煉筋骨的艱辛。
然而，她在那場考核中，尤其是在“元素親和度與操控力實測”環節，於那座古老元素共鳴碑前所引發的、近乎本能的、對光元素超凡純粹的親和與近乎完美的掌控力，卻像一道無聲的驚雷，在魔法師工會內部一個相對封閉、卻掌握著相當資源和話語權的圈子裡，引起了一陣雖不張揚、卻足夠深刻的悄然震動。這震動，始於學徒管理部門，迅速蔓延至各學派的中堅導師層，最終甚至引起了某些常年隱於幕後、關注著王國能量平衡與潛在威脅的真正高層的注意。
莉娜對此全然不知。她正全身心沉浸在一種痛並快樂著的狀態中。每天天不亮，她便已坐在“啟明之塔”分配給她的那間狹小卻安靜的石室中，對著埃爾文導師指定的《標準法術模型構架學光係篇）》和《魔網基礎：能量回路穩定性探微》等厚重典籍發起“進攻”。那些拗口的術語、複雜的幾何圖形和抽象的魔力流動描述，常常讓她頭暈目眩，感覺比麵對一頭凶猛的魔獸還要吃力。下午，她則在指定的、刻畫著基礎聚能和防護法陣的練習場內，一遍又一遍地重複著【微光護盾】的凝聚與消散，試圖按照標準模型調整她那已經形成習慣的能量引導路徑，這個過程充滿了挫敗感，原本得心應手的法術變得滯澀，凝聚的光盾甚至不如考核時穩定。埃爾文導師是個一絲不苟、要求極其嚴格的中年法師，他很少表揚，更多的是精準地指出她的每一個錯誤和不足，那銳利的眼神和毫無波動的語調，常常讓莉娜感到無形的壓力。
儘管如此，她依然咬牙堅持著。偶爾，她會在傍晚時分拖著疲憊的身軀返回“尋路者旅店”，與雷恩、艾吉奧和塔隆分享學習的進展主要是抱怨理論的艱深）和工會食堂那算不上美味但管飽的飯菜。她也會利用新學到的、關於魔法材料性質的知識，嘗試改進小隊常備的止血藥膏，或者用極其微量的光元素能量為他們的皮甲進行簡單的“驅邪”處理效果微乎其微，更多是心理安慰）。艾吉奧對她描述的“枯燥”學習生活表示同情，雷恩則鼓勵她堅持下去，認為係統性的知識對未來至關重要，塔隆依舊沉默，但會默默地將最大塊的肉留給她。
就在莉娜埋頭於自己的學業時，關於她的討論，正在工會內部悄然發酵。
事情的源頭，是那位在考核現場擔任主考核官的白袍法師——奧利弗大師，光魔法學派一位德高望重、以嚴謹和眼光獨到著稱的資深導師。在考核結束後的例行學徒評估總結會議上，他並未像往常一樣快速略過新學徒的常規評價，而是特意將莉娜的案例單獨提了出來，用他那平穩卻不容置疑的語調，向在座的十幾位負責不同學派基礎教學的導師和執事們進行了說明。
會議室光線柔和，空氣中漂浮著淡淡的墨香和魔法熏香的味道。奧利弗大師麵前懸浮著一麵光滑的水晶板，上麵顯示著莉娜的簡要資料、考核記錄以及元素共鳴碑反饋的詳細數據流。
“……這個名叫莉娜的新晉學徒，來自東部邊境的巨石城，引薦人是當地注冊的高級法師索菲亞女士。”奧利弗大師的聲音在安靜的會議室裡回蕩，“首先，我們必須客觀地看待她的基礎：理論筆試成績，勉強達到及格線，很多關鍵概念模糊不清，知識體係……可以說相當零散。法術應用展示，合格，但缺乏規範性，帶著明顯的野路子和實用主義痕跡，距離學院派要求的精準、優雅、高效還有很大差距。”
幾位導師微微頷首，這在他們的預料之中，對於非學院出身的學徒，這是普遍現象。
“但是，”奧利弗大師話鋒一轉，如同平靜的湖麵投入一顆石子，他的手指在水晶板上輕輕一點，將元素實測數據的那一欄高亮顯示出來，那一連串遠超常規學徒標準閾值的數值，如同跳躍的火焰般醒目，“請注意這裡——光元素親和度評級：‘優異+’！元素操控穩定性評級：‘完美’！”他刻意加重了最後兩個詞的讀音。
會議室裡響起一陣無法抑製的低低吸氣聲和議論聲。在座的導師們都是至少中階以上的法師，見識過無數有潛力的年輕人，但“優異+”級彆的元素親和度，在剛入門的學徒中絕對是鳳毛麟角，這意味著她與光元素之間幾乎不存在隔閡，如同魚兒天生屬於水。而“完美”級的穩定性……這更是罕見！這並非指她現在的魔力總量有多龐大，而是指她對自身魔力的控製達到了一個令人驚歎的精度，幾乎不存在能量逸散和失控風險，這種控製力通常是那些經過數十年苦修、或者天生精神力異常強大的法師才能具備的！
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“不僅如此，”奧利弗大師似乎很滿意眾人驚訝的反應，他繼續投放著“炸彈”，“根據元素共鳴碑內部高階監測符文反饋的深層數據，她引導能量時，水晶碑核心記錄到的能量純度指數，接近……甚至在某些瞬時峰值上，短暫超越了一些剛剛晉升不久的低階正式法師的水平！而且，她的能量響應模式……”他頓了頓，似乎在尋找合適的詞語，“……非常獨特。並非我們學院派強調的、通過複雜精神模型進行精密構建和間接引導的模式，而更像是一種……直接的、發自靈魂深處的共鳴與呼喚。能量響應極其迅速、自然、流暢，幾乎沒有任何人為雕琢的滯澀感，仿佛光元素本身就是她意誌的延伸。”
他環視了一圈陷入沉思的眾人，緩緩說出了那句在後續引起諸多猜測的話：“這種純粹、直接、近乎本能的能量互動特質，讓我不由得想起了一些保管在禁書區深處的、非常古老的文獻碎片中，對那些被稱為‘神眷者’、‘自然之子’或者‘元素寵兒’的遠古施法者的零星描述。”
“神眷者？！”一位穿著深藍色法袍、主修元素塑能、脾氣略顯急躁的導師忍不住提高了聲音，“奧利弗大師，請恕我直言，這個說法是否過於……浪漫和誇張了？‘神眷’早已是湮滅在曆史塵埃中的概念。這更可能是某種未被完全認知的隱性血脈天賦在起作用，或者，是那位索菲亞法師傳授了一種我們未知的、偏向直覺係的特殊冥想技巧？”
“卡爾森導師的質疑很有道理。”奧利弗大師平靜地回應，並未因質疑而動怒，“血脈天賦和特殊技巧的可能性確實存在，工會檔案館裡也記錄著不少類似案例。但無論如何，我們無法否認她所展現出的天賦是真實不虛的，並且極其罕見和寶貴。尤其是在光魔法這個領域，如此純粹而穩定的親和力與掌控力，意味著她在未來學習高級淨化術、神聖守護結界、生命禮讚，甚至是一些涉及靈魂層麵的治愈法術時，將擁有我們這些按部就班成長起來的法師難以企及的優勢和潛力。她的起點，或許在知識上落後，但在與光元素的‘親密關係’上，她站在了一個令人羨慕的高點。”
他最後總結道：“基於以上判斷，並參考了索菲亞法師推薦信中對其心性堅韌、求知欲強的評價，我與幾位負責考核的同僚一致同意，破格授予她注冊學徒資格。並且，我已經安排埃爾文導師對她進行重點關注和培養，同時要求學徒觀察部定期記錄她的成長數據。我認為，工會應當對這樣的特殊苗子，投入相應的資源進行觀察和引導。”
會議結束後，關於“那個在實測中引動純粹光明的新學徒”的消息，如同長了翅膀般，迅速在負責學徒培養的低階導師、執事以及一些消息靈通的高階學徒之間流傳開來。有人讚歎其天賦異稟，認為她是光魔法學派未來的希望；有人持保留態度，認為缺乏理論根基的“天賦”如同無根之木，難以長久，甚至可能因無法駕馭而夭折；也有人帶著一絲不易察覺的嫉妒，私下裡議論著她“野路子”的出身和那聽起來有些玄乎的“神眷”說法。
這股暗流，很快便湧動到了更高的層次。
幾天後，在魔法師工會總部深處，一間更為隱秘、幾乎與外界隔絕的密室內，一場參與者寥寥的非正式會談正在進行。密室沒有窗戶，牆壁由吸光的黑曜石砌成，上麵鑲嵌著數顆巨大的、內部仿佛有星雲流轉的水晶球，它們無聲地捕捉並顯示著羅蘭王國境內某些關鍵節點的能量流動圖譜。參與會談的隻有三人。
除了奧利弗大師之外，另一位是曾在考核現場出現、並後來與莉娜有過短暫交談的深藍袍法師——凱爾森大師，他是工會內部權力不小、卻行事低調的“異常能量監測與應對部門”的負責人，直接對幾位副議長負責。最後一位，則是坐在主位上的、一位須發皆白、臉上布滿皺紋、但一雙眼睛卻銳利得仿佛能穿透靈魂的老者——他是工會的副議長之一，霍恩海姆大師，主管教育與學術研究，同時也對王國的宏觀能量平衡負有重要責任。
“……奧利弗的報告，以及後續補充的觀察記錄，我都仔細看過了。”霍恩海姆大師的聲音蒼老而緩慢，卻帶著一種不容置疑的份量，他枯瘦的手指輕輕敲擊著光滑的黑曜石桌麵，發出清脆的響聲。他麵前沒有水晶板，所有的信息似乎都儲存在他那浩瀚如海的腦海中。“這個叫莉娜的小女孩，確實……有點意思。”他用了一個看似輕描淡寫的詞，但在場其他二人都明白這個詞背後的重量。
“光元素親和度‘優異+’，穩定性‘完美’。”奧利弗大師再次確認道，在霍恩海姆大師麵前，他的態度更加恭敬，“更重要的是那種獨特的能量響應模式，我堅持認為，這不僅僅是數值的高低問題，而是一種質的差異。”
凱爾森大師點了點頭，他那張總是顯得冷峻的臉上，此刻更是凝重了幾分：“數值確實驚人。但霍恩海姆大師，我認為更值得關注的，是她的背景和關聯性。”他目光轉向副議長，“她來自巨石城，是那個提交了關於‘鷹爪山脈遺跡異常能量及灰衣人煉金術士’詳細報告的‘晨風之誓’傭兵小隊的成員。根據哈裡斯執事後續傳來的、等級更高的加密情報顯示，那個遺跡深處殘留的汙染能量，帶有極其明顯的、源自深淵層麵的侵蝕特性和混亂的暗影氣息。”
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他頓了頓，讓信息沉澱了一下，才繼續說道：“而光元素，尤其是如此純粹、穩定的光元素力量，恰恰是這類深淵與暗影力量最天然、最有效的對立麵與淨化者。一個對光元素擁有超乎尋常親和力、甚至可能具備某種‘淨化’特質的法師，恰好出現在一個與深淵汙染事件有著直接、密切接觸的小隊之中……霍恩海姆大師，以我們多年的經驗來看，您認為這僅僅是命運無心的巧合嗎？”
密室內陷入了短暫的沉默，隻有牆壁上水晶球內星雲緩緩流轉的微光，映照在三人沉思的臉上。到了他們這個層次，早已洞悉世間萬物之間那千絲萬縷的聯係，純粹的巧合，在他們看來概率低得可以忽略不計。
霍恩海姆大師深邃的目光仿佛穿透了密室的牆壁，望向了某個未知的遠方，他緩緩開口，聲音低沉：“命運的織機，總是在編織著一些看似偶然、實則必然的圖案。凱爾森，說出你的判斷。”
“我認為，有必要對這個莉娜學徒，以及她所在的‘晨風之誓’小隊，給予更進一步的、戰略層麵的……關注。”凱爾森謹慎地選擇著措辭，每一個字都經過斟酌，“這種關注，並非粗暴的乾涉或控製，而是靜默的觀察和……在合適時機、以合乎規則的方式進行的適當引導。如果她的天賦真如奧利弗所判斷的那樣獨特且具有潛力，那麼她，以及她所在的小隊，或許在未來應對可能出現的、更大規模或更高等級的深淵侵蝕事件時，能成長為一支意想不到的、甚至可能是關鍵的力量。”
他看向奧利弗，又看回霍恩海姆：“工會可以在她成長的道路上，在不破壞公平性原則和學徒培養規則的前提下，提供一些……有針對性的資源和機會。比如，適度開放部分關於高級淨化、神聖守護類法術理論的閱讀權限；在她具備一定基礎後，安排一些經過篩選的、與‘異常能量清理’或‘低烈度負能量環境適應’相關的低風險實踐任務。我們可以在這些過程中，更深入地觀察她的心性、她的成長極限、以及她那種獨特天賦在實際應用中的表現。這既是對她的一種投資和培養，也是為我們自己積累應對未來潛在危機的……‘儲備力量’。”
奧利弗大師微微頷首，表示同意：“從純粹的教育和學派發展角度，我也支持給予特殊天賦者相應的傾斜。關鍵在於引導的方式，不能拔苗助長，也不能讓她意識到自己被‘特殊對待’而產生不必要的壓力或驕矜之心。”
霍恩海姆大師沉默了片刻，他那睿智的目光在奧利弗和凱爾森之間掃過，最終，緩緩地點了點頭，做出了決定：“可以。凱爾森，這件事由你部門主要負責跟進，奧利弗從旁協助，確保在教育和安全層麵不出紕漏。注意方式方法，務必隱秘、自然，不要引起不必要的注意和猜測。在合規範圍內，可以按計劃逐步實施。記住，我們是在觀察和投資一顆可能的種子，而非操控一件工具。她的未來，終究要靠她自己走出來。”
“明白。”凱爾森和奧利弗同時躬身應道。
就這樣，在莉娜完全沉浸於學習、對高層博弈一無所知的情況下，她的命運軌跡，因為那次元素親和度測試所展現出的、令人震撼的潛力，已經與魔法師工會乃至王國應對潛在黑暗威脅的更高層麵戰略考量，悄然緊密地聯係在了一起。她不再僅僅是一個需要惡補基礎的普通破格學徒，而是在某些能夠影響王國命運的大人物眼中，成為了一顆值得密切關注、謹慎投資、並寄予了某種期望的未來棋子。
當埃爾文導師在某次指導課後，依舊是那副不苟言笑的表情，看似隨意地遞給莉娜一份蓋著特殊許可印章的紙條，允許她憑借此條進入圖書館第二層那裡收藏著“中級光魔法理論”和“負能量淨化基礎”等更深入的書籍）時，莉娜先是愣了一下，隨即湧起的是一股巨大的、幾乎要衝昏頭腦的狂喜！她以為這是自己連日來的刻苦和一點點微不足道的進步，終於打動了這位嚴厲的導師，贏得了他的初步認可！她緊緊攥著那張紙條，如同捧著稀世珍寶，連連向埃爾文導師道謝，然後幾乎是跑著衝向了圖書館，迫不及待地想要擁抱那些更深奧的知識。她完全沒有意識到，這背後是來自副議長級彆的默許和“異常能量監測與應對部門”的暗中推動。
幾天後，當她在工會任務欄一個專門麵向學徒發布簡單實踐任務的地方）上，看到了一個報酬高達二十枚金幣、任務描述為“協助清理城西舊下水道入口處因曆史原因積聚的微弱負能量場疑似低級亡靈殘留），需掌握基礎淨化類法術”的任務時，她更是興奮不已。這報酬遠高於其他學徒任務通常是幫忙整理材料、抄寫卷宗，報酬幾個銀幣），而且任務內容正好與她正在學習的方向相關！她幾乎是毫不猶豫地接下了這個任務，將其視為一次檢驗學習成果、賺取額外收入補貼團隊的絕佳機會。她興高采烈地與雷恩等人分享了這個“好消息”，並開始精心準備所需的材料和法術。她根本不知道，這個任務的發布本身就被精心設計過，其執行過程、她對負能量的淨化效率、甚至她與隊友的配合，都會被凱爾森大師手下的觀察員以隱秘的方式詳細記錄，並最終形成一份評估報告，呈送到那位副議長的案頭。
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莉娜依然每日在“啟明之塔”與“尋路者旅店”之間兩點一線地奔波，為每一個新理解的理論知識點而歡欣鼓舞，為每一次法術練習的微小進步而暗自加油，也為埃爾文導師那永遠看不到笑容的臉和層出不窮的難題而倍感壓力。她感受到的，主要是學業上的重擔和與周圍那些體係完備的學院派學徒之間肉眼可見的差距所帶來的緊迫感。她偶爾也會察覺到一些來自其他學徒或低階導師的、不同於以往的目光，有些是好奇，有些是探究，甚至有一絲若有若無的……審視？但她大多將其歸因於自己“破格”的身份和略顯另類的修行方式，並未深想。
她並不知道，自己那看似隻是“天賦好一點”的光元素親和，已經在魔法師工會這片深不見底的水域中，投下了一塊分量驚人的巨石。其引發的暗流與漩渦，正悄然改變著她和“晨風之誓”小隊未來命運的航向。
對於雷恩、艾吉奧和塔隆而言，莉娜在魔法道路上的突飛猛進和獲得的“特殊待遇”比如能進入更高圖書館權限、接到高報酬實踐任務），無疑是一件大好事。這意味著團隊的治療、輔助乃至應對特殊威脅的能力將得到質的提升。艾吉奧甚至已經開始憧憬靠著莉娜的“內部消息”接取更多與魔法相關的傭兵任務。然而，雷恩那敏銳的直覺，卻讓他從莉娜描述的某些細節中，嗅到了一絲不同尋常的氣息——工會對莉娜的關注，似乎超出了對一個普通天賦學徒的範疇。這讓他心中隱隱升起一絲警惕。王都的水，深不可測。莉娜那令人震撼的元素親和度，如同一盞在迷霧中突然點亮、光芒越來越盛的燈塔，既為他們照亮了前行的部分道路，提供了難得的機遇，但也無疑會吸引來更多隱藏在迷霧深處的目光——這其中，既有來自魔法工會高層的、帶著審視與期待的扶持，也難保不會有其他勢力，甚至是……那些潛伏在陰影中的灰衣人及其背後主宰的惡意窺探。
真正的考驗與風暴，或許，才剛剛開始醞釀。而莉娜與“晨風之誓”，已然身處這漩渦的中心，無法置身事外。
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