時間仿佛在下水道出口這方狹小的空間裡凝固了。汙濁的空氣粘稠得如同實質，每一次呼吸都帶著黴爛和死亡的氣息。頂部鐵柵欄縫隙透下的微弱天光，非但沒能帶來絲毫希望，反而像舞台的聚光燈，將艾吉奧和夜鶯的身影清晰地暴露在獵殺者的視野中。
“幽影”塞繆爾。僅僅是這個名字從夜鶯口中顫抖地說出，就帶著一股凍結血液的寒意。他站在那裡，距離他們不過幾十米，卻像隔著一道無形的深淵。他沒有武器出鞘，沒有擺出任何攻擊姿態，隻是靜靜地站著，仿佛與周圍的陰影融為一體。但那種冰冷的、毫無感情的凝視，比任何張牙舞爪的威脅都更令人窒息。他是陰影本身，是死亡的具象。
艾吉奧感覺自己的心臟像是被一隻冰冷的手攥緊了，連呼吸都變得困難。腿上的傷口在毒素和緊張的雙重刺激下，傳來一陣陣加劇的麻痹和刺痛，提醒著他身體的糟糕狀態。麵對之前那兩名被稱為“灰鼠”的殺手，他尚有一搏之力，甚至能勉強周旋。但眼前這個“幽影”，僅僅是存在本身，就散發著他從未感受過的、令人絕望的壓迫感。這是境界上的絕對差距，是獵食者對獵物與生俱來的威懾。
“鎖……快啊！”艾吉奧從喉嚨深處擠出嘶啞的催促，眼睛死死盯住塞繆爾，不敢有絲毫移開。他知道，任何一點分神，都可能意味著瞬間的死亡。
夜鶯也明白這是生死關頭。她不再試圖隱蔽，手中的工具發出近乎瘋狂的刮擦聲，拚命對付著那鏽死已久的最後一道鎖扣。她的額角滲出了細密的冷汗，順著蒼白的臉頰滑落。
就在這時，塞繆爾動了。
他沒有奔跑，沒有突進，甚至沒有發出一點腳步聲。他的身體就像一道沒有實體的灰色輕煙，以一種違背物理常識的、飄忽而詭異的軌跡，悄無聲息地向前“滑”了過來。速度並不顯得特彆快，但那種毫無征兆、平滑如鏡的移動方式，卻更加讓人頭皮發麻，難以判斷他真正的意圖和攻擊時機。
二十米，十五米，十米……
距離在無聲地拉近。殺氣如同潮水般上漲，淹沒了艾吉奧的感官。他握緊了匕首，指關節因為用力而發白，全身的肌肉都繃緊到了極限，準備迎接那石破天驚的一擊。
五米！
塞繆爾的身影驟然模糊！不是高速移動帶來的殘影，而是一種更詭異的、仿佛融入光線扭曲的錯覺。下一刻，他原本空著的雙手之中，已然多出了兩柄短刃——不是“灰鼠”那種黝黑無光的短刺，而是兩柄狹長、略帶弧度、刃口在微光下流動著水波般幽藍光澤的奇形彎刀！刀身薄如蟬翼，仿佛隨時會融入空氣。
沒有呼嘯，沒有預警，左手彎刀已然如同毒蛇出洞，劃出一道詭異的弧線，悄無聲息地抹向艾吉奧的咽喉！這一刀，快得超越了視覺捕捉的極限，狠辣、精準，帶著一種漠視生命的冰冷效率。
避不開！艾吉奧的瞳孔縮成了針尖大小，大腦在瘋狂預警。在絕對的速度和技巧壓製麵前，他所有的應變都顯得蒼白無力。死亡的陰影瞬間將他吞噬。
就在這千鈞一發之際！
“嗡——！”
一道半透明的、帶著細微漣漪的淡藍色魔法護盾，間不容發地出現在艾吉奧身前！是夜鶯！她在撬鎖的間隙，竟然還能分心施展出這樣一個瞬發的防禦法術！
“鏘——！”
幽藍的彎刀斬在魔法護盾上，發出並非金屬碰撞、而是類似琉璃破碎的清脆聲響！護盾劇烈波動，僅僅支撐了不到半秒便轟然碎裂，化作點點藍色的光屑消散在空氣中。但就是這爭取來的、微不足道的半秒鐘，救了艾吉奧的命！
彎刀被護盾阻隔，軌跡發生了細微的偏差，帶著刺骨的寒意，擦著艾吉奧的脖頸劃過，割斷了幾縷飛揚的發絲，冰冷的刀鋒甚至在他皮膚上留下了一道細微的血線。
艾吉奧驚出一身冷汗，求生的本能讓他來不及後怕，身體已經順著刀鋒掠過的方向向後猛仰，同時右腳灌注全身力氣，朝著塞繆爾可能存在的下盤狠狠踹去！這是置之死地而後生的反擊，毫無章法，隻求逼退對方，爭取一絲喘息之機。
塞繆爾似乎對魔法護盾的出現略顯意外，但他那雙冰冷的眼睛裡依舊沒有任何情緒波動。麵對艾吉奧拚死的一踹，他持刀的右手手腕隻是極其微妙地一翻，用刀柄向下輕輕一磕！
“嘭！”
一聲悶響，艾吉奧感覺自己的腳踝像是撞在了一塊堅硬的鋼鐵上，一股巨大的力量傳來，整條右腿瞬間麻木，整個人不受控製地向後倒飛出去，“砰”地一聲重重撞在潮濕的牆壁上，喉頭一甜，差點噴出血來。實力的差距，太大了！
而塞繆爾甚至沒有多看被擊飛的艾吉奧一眼，他的目光已經轉向了剛剛施展完法術、正處於短暫魔力回滯期的夜鶯。右手彎刀如同附骨之疽，隨著他鬼魅般的前滑步，再次悄無聲息地刺向夜鶯的肋下！速度，比剛才那一刀更快！
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“小心！”艾吉奧嘶聲喊道，想要掙紮起身，但麻木的右腿和左腿的毒素讓他幾乎無法發力。
夜鶯臉色煞白，倉促間已來不及再次施法。她尖叫一聲，幾乎是憑借本能將手中那根用來撬鎖的鐵釺擋在身前。
“叮！”
一聲輕響，鐵釺應聲而斷！彎刀去勢不減，眼看就要洞穿夜鶯的身體！
就在這時，異變再生！
“哧——！”
一道遠比夜鶯之前那個小火球更加凝聚、更加熾熱的赤紅色射線，如同撕裂黑暗的閃電，從下水道另一側的黑暗中疾射而來！目標並非塞繆爾本人，而是他即將刺中夜鶯的右手彎刀！
這道射線不僅速度奇快，而且蘊含著極其精純爆裂的火元素能量！塞繆爾那始終古井無波的臉上，第一次出現了一絲極其細微的波動。他刺出的右手手腕以一種不可思議的角度猛地一扭，彎刀在千鈞一發之際變刺為格，刀身精準地迎上了那道赤紅射線！
“轟！！”
射線與彎刀碰撞，發生了小規模的元素爆炸！熾熱的火浪夾雜著鋒銳的刀氣向四周迸射，將地麵的汙水都蒸發出一片白霧！塞繆爾的身影被爆炸的衝擊力推得向後飄退了半步，而他手中那柄幽藍的彎刀，刀身上竟然出現了一個細微的、被高溫灼燒出的紅點！
又有援軍？！而且實力遠超夜鶯！
這一次，連塞繆爾也終於停下了那如同鬼魅般的連續進攻。他緩緩站定，冰冷的目光第一次真正帶上了些許審視的意味，投向了射線射來的黑暗深處。他持雙刀的姿勢也微微調整，從純粹的進攻轉為了攻守兼備。
艾吉奧和驚魂未定的夜鶯也同時望向那個方向。