他看向雷恩，目光中帶著審視：“那麼，雷恩先生，你們現在有什麼打算？僅僅是需要一個安全的藏身之所，暫避風頭嗎？”
雷恩迎上伯爵的目光，坦然道：“藏身隻是權宜之計。我們想知道，究竟是誰，為了什麼，要如此急切地想要我們的命。我們不想稀裡糊塗地成為權力鬥爭的犧牲品，更不想連真正的敵人是誰都不知道。”他頓了頓，加重了語氣，“我們需要信息，伯爵大人。關於那個殺手組織，關於他們可能的雇主，關於王都近期……所有不尋常的暗流。我們認為，您或許能為我們指明方向。”
客廳裡陷入了短暫的沉默。佛蘭德斯伯爵的手指輕輕敲擊著桌麵，似乎在權衡利弊。過了好一會兒，他才緩緩開口，聲音低沉而嚴肅：
“你們很聰明，也知道自己惹上了多大的麻煩。那個組織，你們心裡清楚是哪個，我也就不點破了。招惹上他們，意味著你們麵對的不是某個單純的貴族或者商會，而是一張龐大、黑暗且盤根錯節的地下網絡。他們的觸手，可能伸向王都的任何一個角落。”
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他話鋒一轉：“不過，你們找上我，也算是找對人了。我對打打殺殺不感興趣，但我對信息，對這座城市的‘平衡’，很感興趣。”他身體微微前傾，目光如同實質般落在雷恩臉上，“我可以提供一些你們需要的情報，但這不是無償的。信息有信息的價值，而信任，也需要建立在互利的基礎上。”
“請伯爵大人明示。”雷恩知道，關鍵時刻到了。
“首先，”伯爵豎起一根手指，“我需要知道，你們調查的‘那件與魔法工會相關的隱秘事件’，具體是什麼？不要用模糊的言辭搪塞我。隻有知道你們究竟挖到了什麼，我才能判斷信息的價值和風險，才能決定幫你們到什麼程度。”他的目光銳利，仿佛能看穿人心。
雷恩心中一震。這是最關鍵的問題，也涉及最核心的秘密。說出莫甘娜大師和深淵汙染，意味著將最大的底牌暴露給一位尚不能完全信任的貴族。但不說，就可能失去這唯一可能獲得幫助的機會。
他看了一眼莉娜，莉娜眼中也充滿了掙紮和猶豫。塔隆則沉默著，但緊握的拳頭顯示他內心的緊張。
最終，雷恩做出了決定。在眼前這種絕境下，孤軍奮戰隻有死路一條。他需要賭一把，賭佛蘭德斯伯爵與那些隱藏在陰影中的勢力並非一路人，賭他對維持王都“平衡”的興趣大於其他。
“我們調查的是……莫甘娜大師的失蹤。”雷恩壓低了聲音，幾乎如同耳語。
佛蘭德斯的眉頭微微一動，但並未顯得太過驚訝，隻是示意他繼續。
雷恩深吸一口氣，繼續說道：“我們認為，莫甘娜大師的失蹤，並非意外，而是與她正在進行的一項關於……某種異常能量汙染的研究有關。我們懷疑，這種汙染力量，與近期王都的一些異常事件，甚至可能與……那個殺手組織的行動，存在關聯。”
他沒有直接說出“深淵”二字，但“異常能量汙染”這個說法，已經足夠指向核心。他緊緊盯著伯爵的臉，觀察著他最細微的表情變化。
佛蘭德斯伯爵聽完，沉默了足足有一分鐘。他的手指停止了敲擊，眼神變得異常深邃，仿佛在消化這個信息，並評估其帶來的巨大衝擊力。最終，他緩緩吐出一口氣，臉上露出一絲複雜的表情，混合著凝重、釋然以及一絲……果然如此的神情。
“莫甘娜……果然是因為那個……”他喃喃自語了一句，然後抬起頭，目光重新變得清明而銳利，“我明白了。如果是這樣，那一切就說得通了。”
他站起身，在客廳裡緩緩踱步，似乎在整理思緒。雷恩等人屏息凝神，等待著他的下文。
“你們提供的這個信息，很有價值，也解釋了很多我之前的疑惑。”伯爵停下腳步，看向雷恩，“那麼，作為回報，我可以告訴你們幾件事。”
“第一，關於追殺你們的組織。你們遇到的‘灰鼠’，是他們組織內部專門負責追蹤、刺探和下毒的外圍人員。而‘幽影’塞繆爾，則是真正的核心殺手，地位不低。他能親自出手，說明你們調查的事情，已經引起了雇主……或者說，某些大人物的極大不安和警惕。他們不惜代價要滅口。”
“第二，關於雇主。”伯爵的聲音壓得更低了，“雖然沒有任何直接證據，但根據一些零星的線索和資金流向的痕跡，我懷疑，雇傭‘暗影之刃’的，並非來自王都之外，而是內部……甚至可能，與王室某些成員，或者與魔法工會內部某些派係的利益糾葛有關。”
王室？！魔法工會內部？！這個消息如同驚雷，在雷恩、莉娜和塔隆心中炸響！雖然早有預感敵人勢力龐大，但直接牽扯到王都最頂層的權力核心，還是超出了他們的想象！
“這……這怎麼可能？”莉娜失聲低呼。
“沒有什麼不可能，莉娜小姐。”伯爵冷靜地說道，“權力和利益的角逐，遠比你們想象的更加黑暗和沒有底線。莫甘娜大師的研究，或許觸碰到了某些人最敏感、最不願被揭露的秘密。”
他繼續拋出更驚人的信息：“第三，也是最重要的一點。我收到一些未經證實的消息，近期，可能將會有一位身份尊貴的王室成員，遭遇‘意外’。”
他頓了頓，目光掃過震驚的三人，一字一句地說道：“而所有的跡象表明，這場即將發生的‘意外’，其背後，很可能也有那個殺手組織，以及你們所調查的那種‘汙染’力量的影子。”
客廳內死一般的寂靜。佛蘭德斯伯爵寥寥數語，卻勾勒出了一幅令人不寒而栗的陰謀畫卷。殺手組織、王室陰謀、魔法工會內部的陰影、詭異的汙染力量……所有這些線索，似乎都被一條無形的線串聯了起來，指向一個更加黑暗、更加龐大的終極目標。
雷恩感覺自己的後背已經被冷汗浸濕。他們原本隻是想調查一位大師的失蹤，卻無意中撞破了一個足以動搖王國根基的驚天陰謀！
“我們……該怎麼辦？”塔隆的聲音帶著一絲乾澀。
佛蘭德斯伯爵看著他們，目光中帶著一種複雜的情緒，有同情，有審視，也有一絲不易察覺的期待。
“情報，我已經給你們了。危險的程度，你們也清楚了。”他緩緩說道，“現在，選擇權在你們手中。是繼續躲在暗處，等待風波過去——雖然我認為對方不會輕易放過知情人；還是……利用這些信息，做點什麼。”
他走到雷恩麵前，目光銳利：“如果選擇後者，你們需要更多的幫助，更詳細的計劃，以及……更強的力量。而我，或許可以繼續為你們提供一些……有限的庇護和信息支持。但前提是，你們必須證明自己的價值，並且，絕對服從我的安排。因為一步踏錯，不僅是你們，連我，也會萬劫不複。”
伯爵的情報網，如同在黑暗的迷宮中點燃了一盞燈，雖然光芒微弱，卻照出了腳下道路的猙獰和前方更加深邃的黑暗。是繼續前進，踏入這致命的漩渦，還是就此退縮，將命運交給未知？沉重的抉擇，擺在了“晨風之誓”的麵前。
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