正午時分，管家前來送飯，看到謝蘭?醒來，不禁滿心歡喜，便急不可耐地把這個好消息告訴了正在忙碌的陳先如。
陳先如趕過來，窗外的日頭已沉成橘紅。他懷裡抱著九百九十九朵紅玫瑰，花瓣上的水珠還沒乾，擠擠挨挨地堵在病房門口，豔得紮眼。濃鬱的花香湧進來時，戀兒削蘋果的手頓了頓——原本飄著消毒水味的安靜，被這團熱鬨衝得連影子都沒了。
謝蘭?裹在病號服裡，肩膀窄得像能被風刮走，衣服空落落的，晃出她手腕上突出的骨節。陳先如在床邊坐下，黑色貂皮外套掃過床沿，露出裡麵褐色襯衫的領口，頭發梳得一絲不苟，還是從前那個意氣風發的模樣。他伸手去握她的手，指腹帶著體溫，聲音放得極柔：“喜歡嗎？九百九十九朵，長長久久的。”
謝蘭?的手卻猛地縮回去，像碰著了火。她偏過頭望向窗外，黃昏的光把她的側臉描得蒼白，外麵靜得反常，沒有人聲，沒有車鳴，連風都像停了，倒像是這世界早被什麼東西碾過，隻剩下一片死寂的頹敗。
“蘭?？”陳先如的聲音發緊，眼裡爬滿懇求，“我知道錯了，錯得離譜，你原諒我這一次，好不好？就一次。”
她沒說話，連眼尾都沒動一下，眼神空得能裝下整個黑夜。
管家連忙上前，聲音帶著勸：“少奶奶，少爺已經認識到錯誤，特意來向您認錯。”
“管家。”謝蘭?的聲音突然響起，低得像從喉嚨裡滾出來的沙粒，目光還粘在窗外的暗雲上，“您胸口的疤，還記得嗎？”
管家的身子僵了僵。
“小時候我總摸您的疤，問您疼不疼。您說早不疼了。我又問，能好嗎？您說，傷在身上能好，傷在心裡，再小的口子，也會一直疼。那時候我不懂，現在……總算懂了。”
“少奶奶……”管家的聲音啞了。
“麻煩您安排人，把我娘家的房子打掃乾淨。”她的語氣很平，像是在說一件再尋常不過的事，“我想搬回去。
陳先如立刻緊張起來，聲音帶著質問：“蘭?，這是何意？”
“有些事發生了，就回不去了。”她終於轉過頭看他，眼裡沒有恨，也沒有怨，隻有一片死水般的平靜，“我們都需要冷靜，對彼此都好。”
“不需要冷靜！”他又去抓她的手，指節用力得發白，語氣裡摻著哀求，“我錯了，我真的錯了！以後我再也不會了，再也不會了，你原諒我，好不好？好不好？”
謝蘭?的手往回抽，聲音像浸了冰水：“最後的信念……沒了。我們之間的支撐，早塌了。房子都碎了，裡麵的人……怎麼安居？”
他攥得更緊，指腹幾乎嵌進她的肉裡：“不！房子沒塌！隻要我們還愛，就什麼風雨都扛得住！你知道我愛你，你也愛我對不對？”
“愛……”這一個字剛出口，謝蘭?的嘴唇就劇烈地顫起來。她猛地捂住臉，哭聲從指縫裡擠出來，悶得人胸口發緊——曾經多傻啊，總覺得愛是頂得住滄海桑田的；曾經多信啊，以為隻要心裡裝著彼此，再難的坎都能跨過去；曾經多盼啊，盼著這份愛能撐到下輩子……可原來，她以為堅不可摧的東西，連一點風浪都扛不住。
哭聲越來越沉，她的肩膀抖得像被秋風扯著的枯葉。冷白的病房燈光裹著她，像裹著個找不著家的孩子，連空氣都浸著發疼的憐惜。
戀兒見她幾乎喘不上氣，急忙朝陳先如擺手：“姑爺，您先回去吧！等小姐緩過勁，我再跟您說。”陳先如盯著那團顫抖的身影，指節攥得泛青，最終還是沒說一個字，轉身摔門走了。
從那以後，他總來。天剛亮時，他就背靠著病房門外的牆，點一支煙，煙霧在冷空氣中飄散開，等煙燒完了，他就走；夜深人靜時，走廊裡會傳來他的腳步聲，輕得像怕驚擾什麼，可也隻是在門口站一會兒，再輕手輕腳地離開。他心裡打得透亮——日子久了，她總會念著舊情，總會心軟的。
的確，這每日一趟的“駐足”，偏像顆不識趣的石子，總把謝蘭?剛豎起的心房觸得泛起波瀾——有時瞥見他倚在病房門框上的背影，恍惚就疊上兒時背著他在田間追蝶的舊影，心口忽的一揪，煩亂直湧；有時聽他的腳步聲順著走廊漸行漸遠，耳邊又炸響當年那句“生生世世永無二心”的誓言，刺得指尖發顫。
最讓她難熬的，是這些影子與誓言背後，總纏著陳中銘臨終的模樣。老人枯瘦的手攥著她的手，指節泛著青，聲音氣若遊絲：“蘭?，幫先如興盛家業，為陳家傳嗣。”
那時她含淚應下，可如今再想，這話竟成了勒在脖子上的枷鎖——家業是興盛了，可沾著被唾罵的汙名，哪還有半分體麵？子嗣更是笑話——二姨太的孕肚早就挺得高高的，而她肚子裡的那個，卻被陳先如一腳踢沒了。
每當想到這兒，謝蘭?都會猛地攥緊被角，指甲陷進掌心，疼得讓她清醒——她守的不僅僅是那句囑托，更是她和陳先如之間的情分。如今情分沒了，這枷鎖，也該卸了。
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可這份醒悟，到了夜裡還會碎。鞋尖碰到床腳的冷，兒時的暖，紅燭下的誓言，總會纏上來，繞著她的腦子轉，讓她翻來覆去睡不著。
她原以為“放下”是件容易的事，不過是把不愛了的人、斷了的情從心裡挪開，可真到了要剝離的時候才懂——那些被碾碎的情分，早嵌進了她的骨血裡，每動一下，都連帶著心口的肉，一起疼。
直到兩個人的到來，才像給她遞了把撐杆，慢慢將她從這份疼裡托出來。
第一個是張境途。自她住院，他幾乎天天來，從不提陳先如，也從不勸她原諒。他會坐在窗邊的椅子上，跟她聊城外新開的書局，說裡麵藏著一本冷門的詩集，翻開來滿是紙頁的香；他會講南方的女子，說她們辦報時如何頂住旁人的非議，辦學時如何四處籌措經費，末了總會輕聲說一句：“草木枯榮都有定時，人也該有自己的新時節。”
他的話像晨露，帶著暖意，不猛不烈，偏偏落在她心裡那株剛冒頭的芽上。原本還怯生生的芽兒，被這露水滴潤著，竟悄悄挺了挺腰，芽尖上透出點新亮的綠——讓她“要離開”的念頭，又瓷實了幾分。
“女人的世界，從來不是隻有一個男人、一座宅院。”她總在心裡念這句話，是張境途說的，“這世間有那麼多書要讀，那麼多路要走，怎能困在腐朽裡，耗掉一輩子？”
是啊，人生不過三萬天，何苦總回頭看泥沼，把日子過成重複的煎熬？活著，該讓自己心裡敞亮才對。
另一個是陳一曼，當她推開病房門，這團纏了她許久的亂麻，才被徹底斬斷。
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