蒼梧郡，臨沅縣。此地乃漓水支流臨沅水畔的重鎮，林氏家族的根基所在。林氏家主林晟，年約五旬，身形微胖，麵團團若富家翁，一雙細眼卻時常閃過精明的光芒。其家族盤踞臨沅數代，掌控著漓水上遊大半的私鹽、木材貿易，更蓄養了數百門客家兵，在蒼梧乃是跺跺腳地麵也要抖三抖的人物。
今夜，林府張燈結彩，大擺筵席。受邀者除了林氏族人、依附於他的小姓族長，更有幾位來自鬱林郡張氏等豪強的代表，甚至還有兩名自稱來自“北邊”的商人，神色倨傲，氣度不凡。
酒過三巡，菜過五味，氣氛逐漸熱烈，卻也透著一股壓抑的躁動。
一名張氏代表放下酒樽，憂心忡忡道：“林公，那陳暮推行所謂新政，以工代賑，開墾荒地，又設官營鹽場、礦場，分明是要斷我等根基啊！長此以往，這交州還有我等立錐之地嗎？”
林晟捋著胡須，嗬嗬一笑，笑容卻未達眼底：“張賢弟稍安勿躁。陳暮不過一喪家之犬，仗著些許兵馬，僥幸占據廣信罷了。交州，不是荊州！這裡山高林密，俚僚雜處，豈是他一個北人能輕易掌控的？”
他壓低了聲音，帶著一絲得意：“不瞞諸位，老夫已聯絡了漓水下遊的‘過江龍’一股勢力較大的水匪），還有鬱林深山裡的幾支俚人部落。陳暮不是要運礦、運鹽嗎？我看他能運出去多少！”
一名林氏子弟憤憤道：“叔父，那陳暮還派了什麼督工隊，清查田畝，登記丁口，簡直是不把我等放在眼裡！前幾日還試圖征調我林家船隊協助官家運輸，被侄兒嚴詞拒絕了！”
“拒絕得好！”林晟讚許地點頭，“我等世家，自有風骨，豈能甘為鷹犬？”他目光掃過那兩名“北商”，“更何況，北地的魏公，還有江東的吳侯，未必就樂見陳暮在此坐大。”
那兩名北商對視一眼，其中一人澹澹開口：“林公高見。我家主人亦覺陳暮乃心腹之患，若林公等交州豪傑能有所作為，牽製其力，我家主人必不會虧待諸位。”
此言一出，席間眾人眼中皆露出興奮或算計的光芒。有了北地或江東的暗中支持，他們的底氣似乎又足了幾分。
然而，他們並不知道，這場密會的風聲，早已通過龐統安插在林府的眼線，連夜傳回了廣信。
廣信，左將軍府沿用舊稱），夜已深沉。
陳暮、龐統、趙雲、黃忠齊聚密室。油燈的光芒將幾人的身影投在牆上，拉得忽長忽短。
龐統將剛剛收到的密報放在桌上，醜臉在燈光下顯得有幾分猙獰：“主公，林氏、張氏等豪強，已與水匪、俚僚勾結，意圖破壞新政，截斷我物資運輸。更有曹魏、江東細作居中聯絡，許以支持。其心可誅！”
黃忠勃然大怒，一掌拍在桌上，震得燈焰搖曳：“區區地方豪強，安敢如此！主公，給老夫五千兵馬，即刻踏平臨沅，將那林晟老兒腦袋砍下來，懸於城門示眾！”
趙雲相對冷靜，但眼神同樣銳利：“林氏據城而守，且有私兵水匪為援，強攻雖可勝，然恐傷亡不小，且易引發其他郡縣豪強恐慌，不利於穩定。不如……擒賊先擒王。”
陳暮目光沉靜地聽著，手指輕輕敲擊著桌麵。他沒有立刻表態，而是看向龐統：“士元，林氏罪證，收集得如何？”
龐統早有準備，取出一卷竹簡：“林晟及其子侄，曆年強占民田、逼死人命、走私鹽鐵、勾結山越為禍地方……罪證確鑿，罄竹難書！足以明正典刑！”
“好！”陳暮霍然起身，眼中再無半分猶豫，隻有冰冷的決斷，“既然他們自尋死路，便怪不得我心狠手辣！必要之時，當行雷霆之勢，方能震懾宵小，穩固根基！”
他看向趙雲和黃忠：“子龍，漢升！”
“末將在！”二將肅然應命。
“子龍，你率兩千精銳，其中包含所有已堪一戰的白馬義從，即刻出發，偃旗息鼓，晝夜兼程，務必於明日黃昏前，秘密抵達臨沅城外潛伏！待我號令！”
“諾！”趙雲領命，眼中戰意升騰。
“漢升，你率三千兵馬，多打旗幟，明日清晨大張旗鼓出廣信，做出巡視漓水防務的姿態，緩緩向臨沅方向進發，吸引林氏及各方注意！”
“老夫明白！”黃忠獰笑一聲，“定叫那林老兒以為我軍主力被牽製。”
“士元，”陳暮最後看向龐統，“嚴密監控廣信城內及各地動向，若有異動，格殺勿論！同時，準備好安民告示，列舉林氏罪狀，待城破之後，即刻張貼，安撫民心！”
“統，領命！”
一道道命令如同出鞘的利劍，寒光四射。陳暮要用林氏的人頭，來告訴所有心懷不軌者，在這交州，誰才是真正的主宰！
翌日，黃昏。
臨沅城如往日般，在夕陽下拉出長長的影子。城頭守軍多是林氏私兵，紀律渙散，正懶洋洋地等著換崗。林晟對於黃忠部隊的“巡視”並未太過在意，隻覺得是陳暮的例行公事，甚至暗中嘲笑其虛張聲勢。他更關心的是與“過江龍”和俚人部落約定的，如何劫掠下一批官家物資。
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