然而,他做夢也想不到,死神已經悄然降臨。
城外密林中,趙雲和他率領的兩千精銳,如同蟄伏的獵豹,人銜枚,馬裹蹄,沒有發出一絲聲響。趙雲白袍之外罩上了深色鬥篷,目光如鷹隼般鎖定著不遠處的城池。
“將軍,城內信號。”一名哨探低聲道。隻見臨沅城東南角一處不起眼的民居屋頂,悄然升起了一盞小小的紅色燈籠——那是龐統內應發出的信號,表示林晟正在府中宴客,守備鬆懈。
趙雲緩緩拔出佩劍,劍鋒在夕陽餘暉下泛著冷冽的光。
“一刻鐘後,信號火起,隨我奪門!”
“諾!”身後傳來壓抑而整齊的回應。
一刻鐘轉瞬即逝。
突然,臨沅城內林府方向,猛地騰起一股濃煙,隨即火光衝天!幾乎是同時,城東南角那處升起紅燈的民居附近,也爆發了喊殺聲——內應動手了!
“就是現在!隨我衝!”趙雲長劍前指,一馬當先,如同離弦之箭,衝向臨沅城門!身後兩千精銳如同決堤的洪水,洶湧而出!
城頭守軍被城內的火光和殺聲驚得目瞪口呆,尚未反應過來,趙雲已率數十名最驍勇的白馬義從衝到門下!
“破門!”趙雲厲喝,手中長槍如毒龍出洞,將試圖關閉城門的幾名守軍刺穿!身後士卒抬起早已準備好的巨木,猛烈撞擊城門!
“轟!轟!轟!”
本就並不堅固的城門在猛烈撞擊下發出痛苦的呻吟,門閂斷裂,城門洞開!
“殺!”荊州軍如同潮水般湧入臨沅城!
城內,林府已亂作一團。火勢蔓延,家丁私兵與突然殺出的內應以及湧入的荊州軍混戰在一起。林晟在親兵護衛下,試圖從後門逃跑,卻被一隊早已埋伏在此的白馬義從堵個正著。
“林晟老賊,拿命來!”一名白馬義從都尉認得林晟,大喝一聲,策馬挺槍便刺!
林晟麵如土色,倉皇舉劍格擋,“鐺”的一聲,佩劍被震飛,他肥胖的身軀踉蹌後退,摔倒在地。
“饒命!將軍饒命!我願獻出所有家財……”林晟涕淚橫流,磕頭如搗蒜。
回答他的,是冰冷的槍尖。趙雲策馬而來,甚至沒有多看林晟一眼,對那都尉微微頷首。都尉會意,長槍猛然刺下,結果了這位盤踞臨沅多年的豪強之主。
擒賊擒王,樹倒猢猻散。林府抵抗迅速瓦解。與此同時,黃忠率領的“疑兵”也加快了速度,迅速抵達城下,接管城防,清剿殘餘抵抗。
一夜之間,雄踞一方的林氏,灰飛煙滅。
次日,朝陽升起,照臨著經曆短暫動蕩又迅速恢複秩序的臨沅城。
城門口,張貼著巨大的安民告示,詳細羅列林氏累累罪行,並宣布將其家產抄沒,部分用於補償受害百姓,部分充作軍資。同時重申“以工代賑”、“墾荒減稅”等新政不變,號召百姓各安其業。
城中百姓初時驚恐,待看清告示,又見荊州軍紀律嚴明,並無擾民之舉,漸漸安心,甚至有人暗中稱快。林氏平日欺壓鄉裡,早已天怒人怨。
此戰,不僅一舉鏟除了最大的刺頭林氏,更繳獲驚人:錢帛堆積如山,糧倉充盈,私藏兵甲數千件,更重要的是,接收了林氏完整的船隊——大小船隻四十餘艘!這對正苦於水軍力量薄弱的陳暮集團而言,無疑是雪中送炭。
消息傳開,交州震動。
原本態度曖昧的鬱林郡守立刻遣使,送上重禮和“忠心”,表示堅決擁護陳將軍,並主動請求配合清查田畝、打擊私鹽。其他郡縣的豪強也紛紛收斂,不敢再明目張膽地對抗新政。龐統趁機擴大監察網絡,將觸角伸向交州各個角落。
經此一役,陳暮以雷霆手段,徹底確立了在蒼梧郡乃至整個交州的絕對權威。內部最大的不穩定因素被清除,新政得以更順利地推行。
左將軍府內,陳暮看著趙雲、黃忠送來的戰利品清單和龐統彙總的各郡反饋,臉上並無太多喜色。他知道,這隻是一個開始。外部,曹操、孫權的威脅依舊存在;內部,百越俚僚的安撫、人才的匱乏、經濟的恢複,仍是漫漫長路。
但至少,這記雷霆,劈開了交州上空的陰霾,讓“陳”字大旗,在這片南疆之地,真正地、牢牢地樹立了起來。砥石之上,寒芒已現。
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