廣信城的冬日難得放晴，陽光灑在左將軍府的屋簷上，卻驅不散彌漫在核心層心中的凝重。北境零星的烽火、內部若隱若現的流言，都如同懸在頭頂的利劍。
這一日，陳暮正與龐統、趙雲、桓階等人商議調整邊境屯田點布局，以及如何應對呂蒙愈發刁鑽的襲擾戰術。黃忠則親自前往漓水前線坐鎮，以穩定軍心。
“報——”一名親衛疾步入內，臉上帶著一絲難以置信的神色，“啟稟主公，府外有自稱朝廷天使之人，持節而至，要求主公出迎！”
“朝廷天使？”陳暮眉峰驟然鎖緊，與龐統交換了一個警惕的眼神。自董卓亂政，天子遷許，這“朝廷旨意”大多代表著曹操的意誌。此刻曹操派使者前來，意圖叵測。
龐統醜臉上一對細眼眯起，寒光閃爍：“來者不善，善者不來。曹操此時遣使，絕非為了褒獎主公鎮守南疆。”
趙雲沉聲道：“主公，需謹慎應對，以防有詐。”
桓階亦皺眉道：“將軍，此乃曹操驅虎吞狼之計，意在加劇將軍與江東之矛盾。”
陳暮深吸一口氣，壓下心中的波瀾，麵容恢複沉靜：“是福不是禍，是禍躲不過。且去看看這位‘天使’，帶來的是橄欖枝，還是淬毒的匕首。”
他整理了一下衣冠，率領眾人迎出府門。
府門外，一名身著使者冠服，麵容清臒，眼神中帶著幾分倨傲與審視的文官，在一隊精銳虎豹騎的護衛下，昂然而立。他手中高舉著象征天子權威的節杖，目光掃過陳暮等人，帶著一種居高臨下的意味。
“可是安南將軍陳暮？”使者聲音不大，卻刻意帶著官腔。
“正是陳某。不知天使駕臨，有失遠迎，還望恕罪。”陳暮拱手，禮節周全，卻不卑不亢。
使者微微頷首，算是回禮，朗聲道：“陛下有詔，安南將軍陳暮接旨！”
陳暮目光微閃，略一沉吟，還是依禮率眾躬身：“臣，陳暮，恭聆聖諭。”他並未跪拜，此舉引得那使者眉頭微蹙，卻也未立刻發作。
使者展開一卷明黃絹帛，抑揚頓挫地念道：“製詔：朕聞安南將軍陳暮，忠勇體國，戡亂南疆，撫定交州，功在社稷。朕心甚慰。特加封陳暮為鎮南將軍，領交州牧，假節，都督交州諸軍事！望卿恪儘職守，屏藩王室，欽此！”
詔書內容簡潔，但分量極重！鎮南將軍，位比四鎮，高於他自領的安南將軍；交州牧，乃是名正言順的州郡長官；假節，更是賦予了他在交州境內先斬後奏的極大權力！曹操此舉，可謂下了血本，將一個完整的、法理上高度自治的交州，送到了陳暮麵前。
場麵一時間寂靜無聲。龐統嘴角勾起一絲冰冷的嘲諷，趙雲麵露凝重，桓階則若有所思。周圍聽到詔書的官員、士卒，則有不少人露出欣喜之色，畢竟，這意味著他們的主公得到了“朝廷”的正式承認，地位更加穩固。
那使者念完詔書，仔細觀察著陳暮的表情，見他並無狂喜，反而眼神深邃，心中不由一凜，將節杖往前一遞：“陳將軍，不，現在該稱鎮南將軍、陳使君了，請接旨謝恩吧。”
所有人的目光都聚焦在陳暮身上。接，意味著至少在名義上接受了曹操朝廷）的冊封，必然激怒正與之交戰的江東，坐實了“勾結曹賊”的罪名，周瑜、呂蒙的反撲將會更加瘋狂。不接，便是公然抗旨，與曹操徹底撕破臉，雖能暫時緩和與江東的緊張，卻也可能失去大義名分，並招致曹操未來的敵視。
這是一道燙手的山芋，更是一杯誘人的毒酒。
陳暮臉上看不出太多情緒，隻有眼底深處掠過一絲銳利的光芒。他緩緩伸出手，並未立刻去接那節杖，而是沉聲問道：“敢問天使高姓大名？曹丞相近日可還安好？”
使者愣了一下，沒想到陳暮會先問這個，下意識答道：“本官姓辛，名毗，字佐治。承蒙陳使君掛念，丞相一切安好，正於許都勤勉王事。”他特意強調了“丞相”二字。
辛毗！陳暮心中一動，此人是曹魏重臣，以剛亮公直著稱，派他來，曹操確實顯示了一定的“誠意”。
陳暮點了點頭，忽然問道：“辛天使一路南來，可曾聽聞江東兵馬，正與我軍於邊境鏖戰？”
辛毗眉頭皺得更緊，感覺陳暮話中有話，謹慎答道：“略有耳聞。江東孫氏，不服王化，屢興刀兵，此正需陳使君這等忠臣良將鎮守一方，以靖邊患。”
“哦？”陳暮嘴角微微上揚，露出一抹似笑非笑的表情，“那依天使之見，我接了這詔書，是應該立刻揮師北上，與曹丞相東西夾擊，共討‘不服王化’的江東呢？還是應該謹守交州，坐看丞相與孫權龍爭虎鬥？”
辛毗臉色微變，陳暮這話可謂犀利，直接將了曹操一軍。他若回答前者，等於逼陳暮立刻與江東全麵開戰；若回答後者，則顯得曹操這封官許願的詔書毫無意義。他深吸一口氣，強自鎮定道：“如何用兵，乃是將帥之責，朝廷不便乾涉。陛下與丞相，信重使君之才，故委以重任，望使君善加權衡。”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“好一個‘善加權衡’！”陳暮忽然朗聲一笑，笑聲中卻無多少暖意，“辛天使，請回稟陛下與曹丞相，陳暮乃漢臣，守土安民是本分。這交州牧的擔子，我接了！然，交州初定，內憂外患，北有江東虎視，內有豪強未附，此時貿然受此高位，恐德不配位，反招禍患。故，鎮南將軍、假節之號，恕暮暫不敢受！待我掃平邊患，安定州郡，再向朝廷請功不遲！”
此言一出，滿場皆驚！
陳暮選擇了最出人意料，也最巧妙的一條路——他隻接受交州牧這個實際管理地方的職務，卻推辭了代表更高軍權和“欽差”身份的鎮南將軍和假節！這既在法理上獲得了統治交州的正式名分，安撫了內部渴望“正名”的人心，又避免了過度刺激江東，同時向曹操表明了自己並非可以隨意拿捏的棋子，保持了獨立性！
辛毗目瞪口呆，他奉旨前來，本以為或順利冊封，或遭遇強硬拒絕，卻萬萬沒想到陳暮會來這麼一手“選擇性接受”。他張了張嘴，想說什麼，卻見陳暮目光堅定，龐統、趙雲等人皆麵露讚同之色，心知此事已無可挽回。
他臉色變幻數次，最終化作一聲無奈的歎息，將代表交州牧的印綬取出，遞了過去，那根假節的節杖，卻尷尬地收了回來。“陳使君……好自為之！”辛毗語氣複雜，帶著一絲挫敗和警告。