吳郡，顧氏鹽場。官府的告示已經貼出三日，勒令所有私營鹽場在旬日之內完成交接。原本的對峙雖因陸遜的介入暫緩，但緊張的氣氛並未消散，反而如同不斷加壓的鍋爐。
這日清晨，數十名由孫弘直接調派的“督鹽使”，在一隊精銳禁軍的護衛下，強行闖入鹽場核心區域，要求即刻清點鹽倉、登記匠戶。鹽場管事帶著家丁阻攔，言辭激烈。
“此乃顧氏百年基業！縱是吳侯，也需依法度行事！豈能如強盜般明搶？”老管事氣得渾身發抖，張開雙臂攔在鹽倉大門前。
為首的督鹽使麵色冷硬，毫不退讓：“王命在此，阻撓者，視同謀逆！給我拿下！”
禁軍應聲上前，與顧氏家丁推搡起來。不知是誰先動了刀子，一道寒光閃過，一名家丁的手臂頓時鮮血淋漓。見血之後，場麵瞬間失控。壓抑數日的憤怒與恐懼爆發，家丁們紅著眼操起棍棒、鹽叉，與手持利刃的禁軍廝打在一起。
慘叫聲、兵刃碰撞聲、怒罵聲打破了清晨的寧靜。顧氏家丁雖悍勇，但如何是裝備精良的禁軍對手？不過盞茶功夫，便有十餘人倒在血泊中，鹽場管事也被一刀刺穿胸膛，瞪大眼睛倒下，鮮血染紅了雪白的鹽堆。
消息如同插上翅膀，迅速傳遍吳郡。各大世家莊園內，私兵部曲開始集結，兵器庫被打開。而建業方麵，孫權聞報震怒，不僅沒有安撫，反而下令增派兵馬，彈壓“叛亂”。一道無形的裂痕，在江東統治階層的核心，猛然撕開。風，起於鹽場那微不足道的推搡，卻已帶來血腥的氣息。
泉陵，湘州書院臨時學舍。雖書院尚未完全建成，但首批通過考核的二百餘名學子已被安排入住，並開始了初步的講學。學舍條件簡樸，卻乾淨整潔，每日有肉蔬供應，每月還有微薄的“津貼”可領，對許多寒門士子而言，已是夢中難求的待遇。
深夜，一間學舍內依舊亮著燈。來自江東吳郡的寒士賀齊非曆史名將，杜撰人物），正就著油燈，仔細閱讀一本交州工坊刊印的《荊南水利綜述》。他出身卑微，雖有才學，卻在江東屢試不第，備受白眼。來到泉陵後，他不僅通過了考核，更因在算學和格物上的天賦，受到一位講師的青睞。
同舍的士子翻了個身，迷迷糊糊道：“賀兄，還不歇息？明日還有徐元直先生的策論課呢。”
賀齊抬起頭，眼中閃爍著興奮的光芒：“此書所載水文數據、堤壩構築之法，精妙絕倫，令我茅塞頓開。以往在江東，隻知空談仁義，何曾見過此等務實之學？”他頓了頓，低聲道，“聽聞…我吳郡家鄉，因鹽鐵之事，已生流血衝突…”
舍友沉默片刻，歎道：“是啊，對比此地，唯才是舉，有教無類，更能學以致用…江東，怕是回不去了。”
賀齊握緊了書卷，目光堅定：“既然江東不容我輩，此處又待我以國士，自當以此身為報！他日學成，定要在這荊南大地，做出一番事業來！”類似的想法，在許多來自江東、荊北的寒門士子心中滋生。陳暮不經意間播下的種子，正悄然發芽，彙聚成一股未來將改變格局的潛流。
丹陽，宛陵太守府。陸遜看著桉頭兩份緊急軍報。一份來自吳郡，詳細描述了鹽場衝突的經過和顧氏等家族的激烈反應；另一份來自建業，是孫權措辭嚴厲的詔令，命他“密切監視丹陽境內世家動向，若有異動，可與督鹽使協同，堅決鎮壓，不得有誤！”
郡尉站在下方，麵色焦急：“府君！建業此令，是要將我等置於火上烤啊！若遵令行事，丹陽必亂！若抗命不尊，便是大逆！”
陸遜閉上眼，深吸一口氣。腦海中閃過孫權重疑的眼神，閃過顧、朱諸族可能的悲憤反撲，更閃過北方虎視眈眈的曹操和西邊穩坐釣魚台的陳暮。他知道，自己已無法再置身事外，必須做出抉擇。
良久，他睜開眼，目光恢複了一貫的沉靜，卻帶著一種破釜沉舟的決絕。
“傳令。”他的聲音不高，卻字字千鈞，“第一，丹陽全境，即日起實行宵禁，各城門、關隘，沒有我的命令，隻許進，不許出！第二，以演練為名，調三千郡兵入駐宛陵城，加強戒備。第三，派人……不，我親自修書，分彆送往吳郡顧徽、朱據，以及建業張公、顧相府上。”
郡尉一愣：“府君，這是……”
陸遜眼中閃過一絲複雜：“陳說利害，勸其各退一步。告之吳郡，丹陽軍不會參與鎮壓，望其克製，勿使事態擴大，予外敵可乘之機。稟告建業，丹陽穩則江東穩，強壓之下，恐生巨變，請主公暫緩鹽鐵之政，另圖良策。”他這是在以自己的威望和丹陽的軍力為籌碼，做最後的斡旋。無論成敗，他都已將自身置於風暴的中心。
許都，魏王宮偏殿。曹操看著精心挑選的使節團隊，為首者正是以機辯著稱的蔣乾。
“子翼，此去泉陵，名為宣慰，賜封陳暮為‘鎮南大將軍’，實為離間。”曹操目光銳利，“一要探其虛實，觀其誌向；二要設法挑動其與孫權之怨，若能使其再度交兵，則大善；三嘛……若能暗示其可與孤聯手，共分江南，亦無不可。”
蔣乾躬身道：“臣必竭儘全力，不負大王所托。”
“此外，”曹操補充道，“聽聞那湘州書院聚集了不少北地士子，你可暗中留意，若有才具非凡者，可設法招攬。記住，此行重在試探與離間，非在結盟。”
與此同時，一騎快馬奔入漢中劉備軍大營，帶來了江東動亂和交州書院興盛的最新消息。諸葛亮手持羽扇，對劉備道：“主公，孫權自亂陣腳，陳暮坐收漁利，其勢愈張。亮以為，我需遣使往泉陵，不為結盟，隻為通好，穩住南方。同時，漢中戰事，需速戰速決了。若待陳暮徹底消化荊南，恐其兵鋒西指，則我益州危矣。”
劉備麵色凝重地點了點頭。天下這盤棋，因江東一角的崩裂，所有棋手都不得不加快了落子的速度。風起於青萍之末，浪成於微瀾之間。誰能想到，那遠在吳郡鹽場的一次小小衝突，竟會牽動整個天下的神經？
喜歡魏砥請大家收藏：()魏砥書更新速度全網最快。