建業至丹陽的官道上，車駕疾行，卷起陣陣煙塵。陳暮坐於車內，麵色沉靜，心中卻遠非表麵那般平靜。龐統與徐元分乘左右，亦是沉默不語，各自思量著即將到來的、可能決定未來數年乃至數十年天下走勢的會麵。
丹陽城外，戒備明顯比平日森嚴數倍，但並非劍拔弩張，而是一種肅穆的寂靜。鄧艾早已得到消息，親率精銳於城門外迎候。
“主公。”鄧艾上前行禮，低聲道，“關將軍自昨日至今，水米未進，隻是抱著那木匣，坐於院中，不言不動，如同……石化一般。”
陳暮微微頷首，眼中閃過一絲複雜：“帶孤去見他。”
一行人穿過寂靜的街道，來到那座熟悉的院落外。守衛無聲地行禮，讓開通道。陳暮示意龐統、徐元及隨從留在院外，獨自一人，緩步走了進去。
庭院深深，秋意肅殺。殘陽的餘暉透過稀疏的梧桐枝葉，灑下斑駁的血色光斑。就在那光影交織的庭院中央，一個高大的綠色身影，背對著院門，如同一尊亙古存在的雕塑，孤寂地坐在石凳上。他的懷中，緊緊抱著那個冰冷的木匣，脊背依舊挺直，卻透著一股難以言說的悲涼與死寂。
陳暮的腳步很輕，但關羽似乎早已察覺。他沒有回頭，隻是那原本如同石像般的身影，幾不可察地微微顫動了一下。
陳暮在離他數步之遙處停下，沒有立刻開口。空氣中彌漫著一種沉重的、幾乎令人窒息的悲傷。他看著關羽的背影，看著那在夕陽下拉得長長的、充滿孤獨意味的影子，心中亦是感慨萬千。這位曾經威震華夏，令曹孟德都欲遷都以避其鋒的猛將，如今卻落得如此境地，兄弟慘死，自身為質，英雄末路，莫過於此。
良久，陳暮才緩緩開口，聲音平和，不帶絲毫居高臨下：“雲長兄。”
這一聲“兄”，讓關羽那緊繃的脊背，幾不可察地又顫動了一下。他依舊沒有回頭，沙啞破碎的聲音，如同被砂石磨過，在寂靜的庭院中響起，帶著一種令人心悸的平靜：
“陳將軍……你來了。”
“是，我來了。”陳暮走上前，在關羽對麵的石凳上坐下，目光平靜地看著他。此時的關羽，麵容憔悴，眼窩深陷，那雙曾經睥睨天下的鳳目布滿了血絲，深處是濃得化不開的悲慟與……一種近乎虛無的空洞。
“翼德之事……暮，亦深感痛惜。”陳暮語氣沉痛，並非全然作偽。無論立場如何，一位當世猛將如此落幕，總令人唏噓。
“痛惜？”關羽終於緩緩抬起頭，那雙赤紅的眸子對上陳暮的目光，裡麵沒有憤怒，沒有怨恨，隻有無儘的疲憊與蒼涼，“陳將軍，關某今日請你來，非為聽此安慰之詞。”
他輕輕撫摸著懷中的木匣，動作輕柔得如同撫摸熟睡的嬰兒：“關某隻想問將軍一句……我三弟翼德，他……他當真……是通敵叛國之人嗎？”
他的聲音很輕，卻帶著一種執拗的、尋求最後真相的渴望。儘管流言漫天，儘管鐵證似乎如山，但在內心深處，他仍然不願相信，那個與他同生共死多年的三弟，會真的走到那一步。
陳暮沉默了片刻，沒有直接回答，而是反問道：“雲長兄以為，翼德將軍，是為何而行此……險招？”
關羽閉上眼，痛苦之色溢於言表：“是為關某……是因我身陷此地，他救兄心切，方……方鋌而走險……”
“是了。”陳暮點了點頭，語氣依舊平和，“翼德將軍性情剛烈，重情重義，天下皆知。他為救兄長，心急如焚，行差踏錯，或有可能。然，其初心，並非叛漢，更非背主，隻是……用錯了方法，落入了他人彀中。”
他看著關羽，目光清澈而坦誠：“暮可以坦言，截獲其信使，確有此事。然其信中內容，多為焦灼懇求曹魏施壓，以期暮在雲長兄之事上讓步，並未有出賣蜀中軍機、助曹攻劉之語。其行可誅，其情……可憫。”
陳暮這番話，半真半假，既點出了張飛行為的錯誤，又為其保留了一份情義上的體麵，並未將其徹底釘在叛國的恥辱柱上。這並非他心慈手軟，而是深知，對於此刻的關羽而言，承認兄弟愚蠢犯錯，遠比接受兄弟叛國投敵，更容易讓其承受。
果然，關羽聞言，緊繃的身軀似乎微微鬆弛了一分，但眼中的痛苦並未減少：“即便如此……他亦是因我而死！若非關某無能，累及兄弟，他何至於此！大哥……大哥他又該如何痛心！”
提到劉備，他的聲音再次哽咽。
陳暮歎息一聲：“漢中王與翼德將軍，兄弟情深，驟聞噩耗，其痛可想而知。然，雲長兄可知，此事背後，推波助瀾者，又是何人？”
關羽猛地抬頭，赤紅的眸子銳利如刀：“曹丕？！”
“不止。”陳暮緩緩道，“曹丕固然是幕後黑手，利用翼德將軍救兄心切，設下此局。然，流言何以能如此迅捷傳入丹陽？何以能如此精準撩動雲長兄心弦？這江東境內，若無內應，曹丕之手，豈能伸得如此之長？暮雖不才，亦非任人拿捏之輩。”
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他這話，隱隱指向了曹魏細作在江東的活動，甚至暗含了對內部可能存在的疏漏的警示，但並未明言，留給關羽自己去品味。
關羽的眉頭緊緊鎖起，陳暮的話，像是一把鑰匙，打開了他心中更多的疑慮與憤怒。曹丕的狠毒，他已然知曉，但若江東內部也有人配合……這潭水，比他想象的更深，更渾！
殘陽徹底沉入地平線，暮色四合，庭院中點燃了燈籠。昏黃的光線下，關羽的臉龐半明半暗，更顯輪廓分明，也更深沉難測。