軍器局的西洋工匠們總愛鬨事。那個叫彼得的荷蘭鐵匠，每天早上都要對著東方畫十字，他的鐵砧上刻著拉丁文的禱詞，被火星燒得發黑，卻依然能看清“上帝”兩個字的輪廓。這天他又撂了挑子，理由是朱慈興讓他仿造的佛郎機炮，炮管上要刻龍紋，“這是對主的褻瀆。”他梗著脖子，胸前的十字架因為激動而劇烈晃動，那十字架的底座是用明朝的銅爐改的，邊緣還留著饕餮紋。朱慈興沒發怒，隻讓侍衛扛來一門繳獲的荷蘭炮，炮身上的鬱金香花紋已經被炮彈擦得模糊，“你看這花紋，”他用手指點著那些凹痕，“紅毛人用它來裝神弄鬼，朕讓你刻龍，是告訴他們，這炮現在姓朱。”彼得盯著炮管上的彈痕，那是鄭成功的艦隊留下的，邊緣還卷著焦黑的鐵屑，忽然抓起了鏨子，“我刻，但龍的眼睛要嵌玻璃。”朱慈興笑了，從袖中摸出兩顆玻璃珠，是從荷蘭總督的鼻煙壺上敲下來的，“準了。”當第一門刻著龍紋的佛郎機炮試射時，彼得躲在遠處畫十字，卻在炮彈命中靶船的瞬間，咧開了嘴——那靶船是用荷蘭商船的殘骸搭的，此刻正冒著濃煙，像支被點燃的巨大雪茄。
麻煩總是在不經意間冒出來。一個在軍器局打雜的少年兵，偷偷把剛鑄好的鉛彈藏在懷裡，想拿去換糖吃，被巡邏的侍衛逮個正著。少年兵嚇得渾身發抖，懷裡的鉛彈硌得他肋骨生疼，他的草鞋早就磨穿了，腳底板的血泡在泥地上印出星星點點的紅。朱慈興讓人把他帶到麵前時，正看見少年兵的破衣服裡露出半截紅布，是從荷蘭軍旗上撕的，大概是覺得好看。“知道這鉛彈能打穿什麼嗎？”朱慈興撿起一顆，放在少年兵的手心，鉛彈的冰涼讓他瑟縮了一下，“能打穿紅毛人的胸膛，也能打穿你娘親的期望。”少年兵“哇”地哭了，眼淚混著臉上的泥水流進嘴裡，“俺娘在泉州，俺想換點糖給她捎回去。”朱慈興沉默了片刻，讓人拿來一小袋蔗糖，是從荷蘭總督府地窖裡搶救出來的，袋子是用西班牙人的羊皮紙做的，“這糖，朕賞你。”他摸著少年兵枯柴般的胳膊，忽然發現他袖口縫著塊碎布，是用自己龍袍的邊角料改的，大概是某次議事時掉落的，“但你要記住，這島上的每顆鉛彈，都是用來護著你娘親的。”
秋收後的集市上，最熱鬨的要數番漢交易區。高山族的婦女用藤籃裝著山豬肉，籃子的把手纏著荷蘭人的銅絲，陽光下閃著細碎的光；閩南的貨郎蹲在地上，鋪開的布匹裡混著荷蘭戰艦的帆布，被海水泡得發藍的布麵上，還能看見炮彈打穿的洞眼。朱慈興混在人群裡，聽見一個番人用閩南語討價還價，手裡舉著的銅鈴，是用荷蘭人的馬鐙改的，鈴舌碰撞的聲音裡，帶著海風的鹹澀。他在一個賣陶器的攤子前停下，攤主是個從景德鎮逃來的窯工，他燒製的碗碟上，一半畫著青花，一半描著番花，釉色在陽光下泛著油光，“陛下，您看這‘和合碗’，”窯工獻寶似的遞過來，碗底還留著荷蘭人的火漆印，“紅毛人的土，咱們的手藝，賣得可好哩。”朱慈興接過碗時，指尖觸到碗沿的細小缺口，忽然想起熱蘭遮城總督府裡那些被打碎的瓷器，也是這樣帶著異域花紋，卻最終成了廢墟裡的碎片。
鄭成功的咳嗽聲越來越重，有時在議事時，他會突然用手按住胸口，指縫間滲出的血滴在奏章上，暈開一朵朵暗紅的花。那些奏章是用荷蘭人的賬簿紙改的，背麵還能看見東印度公司的賬目，數字被墨汁塗掉，卻依然能辨認出“鴉片”“黑奴”這樣的字眼。“巴達維亞的艦隊，怕是已經出港了。”鄭成功咳完了，用朱慈興給的手帕擦嘴，那手帕上的龍紋已經被血染紅，像條在血泊裡掙紮的蛇，“荷蘭人這次帶了二十艘戰艦，還有...還有葡萄牙人的雇傭兵。”朱慈興正在用荷蘭人的羽毛筆批閱軍報，筆尖在紙上劃過的聲音，像極了戰艦破開海浪的嘶鳴，“讓新港社的人把山路炸了，斷他們的補給。”他忽然抬頭，看見鄭成功的鎖子甲上，有塊甲片是用荷蘭人的胸甲改的，邊緣還留著彈痕，“再讓軍器局把新鑄的開花彈運到鹿耳門，告訴工匠們，誰鑄的彈準，朕賞他十畝好地。”鄭成功領命時，腰間的倭刀撞到了桌角，刀鞘上的裂口更大了，露出裡麵的南京雲錦，被汗水浸得發黑，像塊凝固的血痂。
台風季來臨前，朱慈興帶著侍衛去巡查海防。新築的炮台用的是熱蘭遮城的石料，磚縫裡還卡著荷蘭人的鐵蒺藜，被海風蝕得發紅。炮手們正在擦拭炮管，那些剛鑄好的“興民炮”比荷蘭人的更長，炮口刻著的龍嘴裡，銜著枚銅錢，是從萬曆通寶到興民通寶的合鑄，邊緣被磨得發亮。“陛下，這炮能打三裡地。”炮手是個山東大漢，說話帶著濃重的口音，他的手背上有個烙印，是清軍給的，此刻正被炮管的熱氣熏得發紅，“比紅毛人的那些強多了！”朱慈興爬上炮座，腳下的木板發出吱呀聲，那是用荷蘭戰艦的甲板改的，木紋裡還嵌著幾顆碎牙，大概是某個荷蘭水手的。他望向遠處的海麵，浪花拍打著礁石，濺起的水珠在陽光下像碎銀，“告訴弟兄們，這炮不僅要能打三裡，還要能打到巴達維亞去。”
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軍屯的糧倉在雨夜塌了一角。守倉的士兵是個剛從廈門逃來的少年，他抱著頭蹲在泥裡，頭發上沾著稻穀，蓑衣是用荷蘭人的帆布縫的，被雨水泡得沉甸甸的。朱慈興趕到時，正看見鄭成功在指揮士兵搶救糧食，他的鬥篷被風吹得翻卷起來，露出裡麵的補丁，有荷蘭人的軍裝布，有葡萄牙人的船帆，還有塊明顯是宮女繡的鳳紋，大概是從宮裡帶出來的。“陛下，是奴才沒用。”少年兵哭著磕頭，額頭撞在糧倉的木柱上，那柱子是用荷蘭人的桅杆改的，頂端還留著掛旗幟的鐵環，“夜裡起了風，就...就塌了。”朱慈興扶起他，發現少年兵的胳膊被砸傷了，傷口用荷蘭人的繃帶纏著，血正從繃帶裡往外滲，“不怪你。”他脫下自己的鬥篷，披在少年兵身上，鬥篷裡的鹽晶蹭到少年的脖子，讓他打了個哆嗦，“明天讓工匠來，用紅毛人的鐵板把糧倉加固了。”他轉向鄭成功，聲音裡帶著雨絲的涼意，“讓所有軍屯都檢查糧倉，出了紕漏，官長一並問罪。”
集市上的糖鋪開張那天，整個安平港都飄著甜香。鋪主是個從菲律賓逃來的華僑，他的糖缸是用荷蘭人的銀壺改的，壺嘴上還留著東印度公司的徽章，被糖漬糊得發暗。朱慈興買了塊麥芽糖，咬下去時，糖絲粘在胡須上，甜膩中帶著點焦苦味，讓他想起總督府地窖裡那些被燒焦的蔗糖。“這糖，比紅毛人的甜。”他含混不清地說，鋪主笑得眼睛眯成了縫，遞上一張糖紙，是用荷蘭人的報紙印的，上麵的荷蘭文被糖汁泡得發漲，“陛下，小的用了新法子，加了點番石榴汁。”朱慈興接過糖紙時，忽然看見街角有個熟悉的身影，是那個新港社的頭目，正背著個竹簍，裡麵裝著山貨，大概是來換糖的，他腰間的鹿皮袋裡，那截人骨牌位換成了新鑄的興民通寶，正隨著腳步發出叮當聲。
荷蘭艦隊抵達鹿耳門的前夜，朱慈興在軍器局待了整晚。工匠們正在給炮彈塗油，那些開花彈的外殼上，刻著密密麻麻的溝槽，是為了讓碎片飛得更遠，油布是用荷蘭人的軍服改的，上麵的銅紐扣還沒拆乾淨，在燭光下閃著冷光。彼得那個荷蘭鐵匠也在，他
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