時間，仿佛被某種至高無上的意誌強行凝固。
無攸手中紫白色鐮刀揮出的軌跡，距離那朵蠕動的【夢魘之花】僅剩毫厘之差。然而，就是這微不足道的距離，卻如同天塹般無法逾越。
整個世界失去了色彩，失去了聲音，失去了流動。
彩色鎧甲人臉上那混合著貪婪、瘋狂與最後時刻驚懼的表情，如同拙劣的麵具般僵固；萬卷從夢境橋梁儘頭伸出的手，指尖因極度用力而微微顫抖的細節清晰可見，她臉上的驚恐與呼喊被定格在無聲的瞬間；林默黑甲女人）眼中閃過的錯愕與某種難以言喻的擔憂，也凝固在那張蒼白的臉上。
而無攸自己，保持著揮砍的姿態，全身肌肉緊繃，黑眸中倒映著那近在咫尺的邪惡之花，意誌與身體卻如同被封存在琥珀中的飛蟲，連思維似乎都變得遲緩。
唯一在“動”的，隻有那朵【夢魘之花】。
它仿佛獨立於這片被凍結的時空之外。漆黑的、觸手般的花瓣不再扭曲，而是如同遇到了更高位階存在的壓製，開始微微顫抖，然後……如同被高溫炙烤的蠟像，從邊緣開始，無聲無息地融化、坍縮！
沒有滴落，沒有蒸發。那構成花朵的、極致的黑暗與瘋狂，就這麼違背常理地化作一灘粘稠的、不斷縮小的黑色液體，最終，徹底消失在了原地，沒有留下任何痕跡，仿佛從未存在過。
仿佛它存在的根基，被某種更根本的規則直接“抹除”了。
凝固的世界驟然恢複！
時間的洪流重新奔湧，聲音、色彩、動作瞬間回歸！
無攸感覺揮砍的力量失去了目標，鐮刀帶著她向前一個踉蹌，差點栽倒。她驚愕地看著空空如也的前方，那裡原本是彩色鎧甲人胸口的位置，此刻隻剩下一個不斷逸散著殘餘黑暗能量的破洞，以及鎧甲人那張因極度驚愕和茫然而扭曲的彩色麵孔。
“發……發生了什麼？！我的花！我的力量！！”彩色鎧甲人發出歇斯底裡的、如同失去一切賭徒般的嚎叫，他瘋狂地抓撓著自己胸口的破洞，試圖找回那消失的核心。
但變化並未停止。
腳下的“地麵”——那黑白夢境崩潰後露出的虛無——開始劇烈地扭曲、變形！冰冷的金屬感和慘白的燈光如同退潮般消失，取而代之的，是一種粘稠、溫熱、令人極度不適的觸感。
無攸低頭，瞳孔驟然收縮。
她正站在一片……血紅色的水麵上。
水麵無邊無際，泛著粘稠的、如同血漿般的光澤，散發出濃鬱的鐵鏽與某種難以形容的腐敗氣息。水並不深，剛剛沒過腳踝，但那溫熱粘稠的觸感透過靴子傳來，讓她胃裡一陣翻江倒海。更令人毛骨悚然的是，水麵上漂浮著零零星星的、各種奇形怪狀的蒼白骸骨，有的像是巨獸，有的則帶著類人的特征，它們隨著血水的微微波動而沉浮。
抬頭望去，天空同樣是一片令人窒息的血紅。沒有太陽，沒有雲層，隻有一片均勻的、仿佛在不斷滴落血珠的紅色天幕，將妖異的光芒投射在這片詭異的水世界上。整個世界，除了血的紅，就是骸骨的白，色彩對比強烈到刺眼，卻又帶著一種死寂的、令人瘋狂的“醒目”。
“這……這是哪裡？！發生什麼了？！”彩色鎧甲人停止了嚎叫，驚恐萬狀地環顧四周，這超乎他理解的環境讓他感到了源自靈魂深處的恐懼。他賴以橫行、甚至試圖借此成神的力量源頭剛剛被莫名抹除，轉眼又墜入這比噩夢更可怕的境地，巨大的落差讓他幾乎崩潰。
然而，他的疑問和恐懼，很快就被另一種更加龐大、更加無可名狀的恐怖所覆蓋。
遠處，一片巨大的、原本被認為是“背景”的、如同山脈般連綿起伏的“陰影”，……動了一下。
那“山脈”的輪廓開始改變，伴隨著一陣低沉到足以讓靈魂共振的、仿佛來自大地最深處的摩擦聲。血色的水麵因此而蕩開一圈圈巨大的漣漪。
然後，在無攸、林默和彩色鎧甲人如果他還能算是個“人”的話）驚駭欲絕的目光中，那“山脈”的一端，緩緩地、帶著碾碎星辰般的沉重感，抬升了起來！
那是一個……巨大到無法用語言形容的蛇頭！
僅僅是一個頭顱，就堪比他們之前見過的“方舟”般龐大！覆蓋其上的並非鱗片，而是一種仿佛由凝固的黑暗與血色脈絡交織而成的、充滿古老與蠻荒氣息的角質層。頭顱的輪廓線條優美而致命，帶著一種捕食者頂端的絕對威嚴。
而最令人靈魂凍結的，是那隻緩緩睜開的……豎瞳。
如同血月般巨大，占據了蛇頭正麵相當大的麵積。瞳孔並非圓形，而是如同熔岩裂縫般的狹長豎線，周圍是深邃的、仿佛能吞噬一切光線的暗紅色。當這隻豎瞳完全睜開，並緩緩轉動，最終“鎖定”了他們這幾個渺小如塵埃的存在時——
一種無法抗拒的、如同整個宇宙重量壓下的注視感，籠罩了所有人！
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沒有聲音通過空氣傳播。
一個宏大、古老、冰冷、不帶絲毫情感，仿佛由規則本身直接在他們腦海深處響起的聲音，如同驚雷般炸響：
【渺小的蟲子們。】
聲音不帶疑問，隻有陳述。
【僅給你們一次機會。解釋。】
那豎瞳的目光，仿佛穿透了他們的肉體，直接窺視著他們的靈魂、記憶以及存在的本質。無攸感覺自己所有的秘密，所有的經曆，甚至那些被遺忘的角落，都在這一眼下無所遁形。
【為何，我的‘花’，會在你們那裡？】
“花”？祂指的是……那朵【夢魘之花】？！這尊無法形容的恐怖存在，是那朵花的……主人？！
彩色鎧甲人先是如同被凍結般僵住，臉上充滿了極致的恐懼。但下一秒，那恐懼竟然如同冰雪消融般，被一種更加病態、更加狂熱的情緒所取代！他的眼睛瞪得幾乎裂開，瞳孔中倒映著那如山嶽般的蛇首和血月豎瞳，身體因激動而劇烈顫抖。
“是……是……是真正的神！超越了維度！超越了規則！我終於……終於見到了！哈哈哈哈！”他語無倫次，涕淚橫流，竟然朝著那巨蛇的方向，如同最虔誠或者說最瘋狂）的信徒般，五體投地地跪拜下去，用儘全身力氣嘶喊道：
“我……我好了！我啊！請讓我……請讓我成為您的代行者吧！我將奉獻我的一切！我的靈魂！我的……”
然而，他狂熱的祈求甚至沒能說完。
那個冰冷的、直接響徹腦海的聲音，毫無波動地打斷了他，宣判了他的命運：
【好了。】
兩個字，如同最終的裁定。
【屬於你的一次機會，沒了。】
下一刻，那血月般的豎瞳，微微……縮緊。
沒有光芒射出，沒有能量爆發。
跪拜在地的彩色鎧甲人，他那彩色的、堅硬的、足以抵禦強大攻擊的鎧甲，連同裡麵的血肉、骨骼、靈魂……他存在的所有痕跡，就在無攸和林默的眼前，如同被投入強酸中的冰塊，無聲無息地、迅速地融化、分解、坍縮！
連一聲慘叫都沒能發出。
不到一秒鐘，原地隻剩下了一灘不斷冒著氣泡、散發著刺鼻腥味的粘稠黑水，然後那黑水也迅速滲入血色的水麵，消失不見。
仿佛他從未存在過。
林默渾身劇烈地顫抖著，牙齒不受控製地打架，發出“咯咯”的聲響。她僅存的手緊緊握拳，指甲深深掐入掌心，卻感覺不到疼痛。麵對這完全無法理解、無法抗衡的存在，她所有的仇恨、所有的計劃、所有的堅強，都顯得如此可笑和渺小。她連一絲聲音都不敢發出，隻能像一隻受驚的鵪鶉，在原地瑟瑟發抖。
那巨大的豎瞳，似乎對解決掉一個“用了機會”的蟲子毫不在意，目光緩緩掃過剩下的無攸和林默。那目光在林默身上停留了一瞬，宏大冰冷的聲音再次響起，帶著一絲毫不掩飾的……厭棄？
【令人討厭的味道。算了，對你們不感興趣。】
仿佛驅趕蒼蠅般隨意。
【滾吧。】
隨著這兩個字落下，無攸隻感覺一股無法抗拒的、龐大的力量作用在她和林默身上！周圍的景象——血色的水、天空、骸骨、以及那尊僅僅是存在就讓人瘋狂的巨蛇——如同被打碎的玻璃般，瞬間支離破碎！
強烈的眩暈和撕扯感再次襲來！
……
現實。赤紅色的沙海。
“咳咳！嘔——！”
無攸猛地從趴伏的狀態彈起，隨即控製不住地劇烈咳嗽和乾嘔起來，胃裡翻江倒海，仿佛要將靈魂都吐出來。剛才那短暫卻無比真實的恐怖經曆，讓她的精神承受了難以想象的衝擊。臉上尚未乾涸的血跡混合著冷汗和沙塵，顯得狼狽不堪。
旁邊，萬卷單膝跪地，雙手支撐著身體，白色的短發被汗水徹底浸濕，緊貼在她蒼白的臉頰上。她嬌小的身體不住地顫抖，冰藍色的眼眸中充滿了劫後餘生的恐懼與虛弱，顯然強行維持夢境橋梁和最後感知到的那一絲恐怖氣息，幾乎榨乾了她。
而林默，則直接雙眼一翻，直挺挺地向後倒去，重重摔在紅沙之上，徹底暈厥了過去。她精神上承受的壓力最大，先是自我意識的掙紮與複仇，緊接著又直麵了那超越理解的巨蛇，此刻終於超出了負荷。
“結……結束了嗎？”
一個虛弱至極的聲音從旁邊傳來。
是灶幺。
她依舊保持著半跪的姿勢，依靠插在地上的幽藍長刃支撐著才沒有倒下。她渾身都被汗水浸透，風衣上的血跡變得更加暗沉，頭盔下的呼吸急促而紊亂。她剛才幾乎燃燒了所有生命本源去維持空間禁錮和協助萬卷，此刻已是強弩之末，全靠意誌在硬撐。
她環顧四周，看到崩潰嘔吐的無攸，劇烈顫抖的萬卷，以及徹底昏死的林默。遠處，那些“收割者”機器人和機械蠕蟲，似乎因為失去了最高控製者彩色鎧甲人）的指令和能量支持，大部分都停止了活動，如同廢鐵般僵立在原地，隻有少數幾台還在執行著最後的巡邏指令，但也顯得混亂無序。
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看起來，最大的威脅……似乎解除了？
但沒等灶幺鬆一口氣，她就看到無攸在一陣劇烈的咳嗽和乾嘔之後，身體晃了晃，眼神渙散，然後軟軟地向前倒去，陷入了昏迷。而一旁的萬卷，也終於支撐不住，身子一歪，倒在了無攸的身邊，失去了意識。
轉瞬之間，還能保持清醒的，隻剩下重傷瀕危的灶幺一人。
她看著眼前橫七豎八倒下的同伴或許林默還算不上同伴），又看了看這片依舊荒涼、危機四伏的紅沙之地，以及遠處那些雖然大部分癱瘓但依舊存在潛在威脅的機械殘骸，一種前所未有的無力感和沉重壓力，籠罩了她疲憊不堪的身心。
結束了？或許吧。
但活下去的考驗，或許才剛剛開始。
她艱難地抬起頭，望向那黃紅色的、永恒不變的詭異天空，頭盔下發出了一聲幾乎微不可聞的歎息。
在之後。
篝火在寂靜的夜晚中劈啪作響，躍動的火苗成為這片赤紅沙海中唯一溫暖而鮮活的光源，驅散著周遭的寒意與死寂。乾燥的灌木枝在火焰中蜷曲、碳化，散發出一種獨特的、帶著些許焦苦的氣味。
無攸是在一陣劇烈的頭痛中恢複意識的，那感覺就像她的腦袋被扔進了壓路機下反複碾過，嗡嗡作響，沉重不堪。她費力地睜開沉重的眼皮，視線模糊了好一陣才逐漸清晰。
她發現自己正側躺著，身上蓋著一條略顯粗糙但厚實的毯子。而映入眼簾的，是同樣側躺在她麵前、臉朝向她、正陷入沉睡的萬卷。萬卷白色的短發有些淩亂地貼在額前，呼吸平穩悠長，隻是眉頭微微蹙著，似乎睡夢中也不甚安穩。她平躺的睡姿帶著一種毫無防備的稚氣，與平日裡戰鬥時那淩厲精準的模樣判若兩人。
無攸試圖回憶發生了什麼，但記憶如同被打碎的鏡子，隻剩下一些尖銳而混亂的碎片——融化的黑色花朵、無邊無際的血海、漂浮的骸骨，以及……那隻僅僅是存在就讓她靈魂顫栗的、如山嶽般巨大的蛇瞳和那直接響徹腦海的冰冷聲音。贏不了……根本贏不了……那是超越了理解範疇的恐怖。
僅僅是回想，就讓她胃部一陣痙攣。
她掙紮著用手肘支撐起上半身，這個簡單的動作卻引發了新一輪的眩暈和惡心。她猛地側過頭，劇烈地咳嗽、乾嘔起來，但胃裡空空如也，隻能吐出一些酸澀的膽汁和唾液，喉嚨火辣辣地疼。
就在這時，旁邊傳來柴火被投入火焰的輕微劈啪聲。
“又醒了？”一個略帶沙啞、卻依舊能聽出是電子合成音的聲音響起，帶著一絲不易察覺的疲憊，“是什麼東西，能把你嚇成這副模樣？連昏迷中都時不時抽搐一下。”