外間陸續有大臣進來稟事。
每當議到緊要處，溫暖就能聽見帝王冷冽的聲音，與和她說話時的溫和截然不同。她抱了個軟枕在懷裡，不知不覺竟睡了過去。
再醒來時，身上多了件玄色外袍，熟悉的龍涎香縈繞在鼻尖。紗帳外，蕭臨淵正冷聲訓斥一個官員：這等小事也來煩朕？滾出去！
溫暖悄悄掀起一角簾子，正看見那官員連滾帶爬退下的狼狽模樣。
醒了？
帝王的嗓音突然放柔，嚇得溫暖手一抖。蕭臨淵已大步走來，掀開紗帳坐在榻邊，方才的戾氣蕩然無存。
溫暖眨著惺忪的睡眼，下意識往他懷裡鑽：陛下凶人好可怕......
蕭臨淵一怔，隨即低笑出聲。他捏住她鼻子：膽子肥了？敢偷聽朝政？
是陛下自己說話太大聲......她小聲嘀咕，卻被他突然俯身的動作驚住。
帝王的氣息拂過耳畔：那朕晚上......再好好治你的罪。
窗外，夕陽將禦書房的窗欞染成金色。
溫暖紅著臉縮進被子裡，而蕭臨淵笑著回到禦案前，朱筆批閱奏章的速度竟比平日快了很多。
蘇玉瑤的閨房裡，大紅的嫁衣鋪了滿榻。金線繡的鴛鴦在燭火下熠熠生輝，她卻盯著自己映在銅鏡裡的臉——妝容精致，眉眼如畫，可眼底卻凝著一層化不開的鬱色。
小姐，林世子送來的頭麵到了。丫鬟捧著錦盒進來，卻見自家主子猛地將梳篦砸在鏡麵上。
放著吧。
錦盒裡的金鳳釵做工精巧，鳳嘴裡銜著的東珠足有龍眼大。若在從前，她定會歡喜地戴上，跑去給閨中密友炫耀。可現在...
——她滿腦子都是今早聽到的傳聞。
聽說陛下為陪溫貴妃，連邊關急報都擱置了......
可不是，今早禦膳房還特意做了江南點心，說是貴妃娘娘想嘗嘗......
小姐？丫鬟怯生生地喚她，您...不喜歡這釵子？
蘇玉瑤猛地回神，才發現自己竟將鳳釵攥得死緊，指尖都泛了白。
怎會不喜歡？她強扯出一抹笑，將釵子插進發髻，去告訴母親，我明日要去上香。
她需要靜一靜。
需要告訴自己：選擇林景修是對的。那個瘋子般的帝王，那個囚禁溫暖的金絲籠——都與她無關了。
可為何...心口像堵著團浸水的棉絮？
溫府
溫明遠捧著禦賜的碧螺春，手指微微發抖。茶湯清亮，映出他恍惚的麵容——三日前帝王親筆禦批，將他從五品主事擢升為禮部郎中。
老爺，這是喜事啊。張氏替他撫平官服褶皺，嘴角噙著笑，如今暖姐兒在宮中得寵，咱們婉姐兒的婚事更要仔細相看。
溫明遠點點頭，目光掃過院中嬉鬨的幼子：不急。有貴妃娘娘在，婉姐兒定能許個比從前更好的親事。
西廂房傳來瓷器碎裂的聲響。
夫妻二人對視一眼，卻都默契地沒有起身。如今溫家今非昔比，有的是時間慢慢為次女挑選良配——畢竟，誰不想和當朝最得寵的貴妃娘娘攀上姻親？
溫婉的指尖被碎瓷劃出血痕。