棲梧宮內，溫暖正對著銅鏡比量新裁的寬鬆宮裝。蕭臨淵從身後擁住她，大掌覆在她格外隆起的孕肚上：暖暖想要什麼生辰禮？
陛下陪著就好。她轉身摟住他脖子，忽然蹙眉，太醫今日來請脈，是不是說了什麼？您臉色好差...
蕭臨淵低頭含住她的唇，將疑問儘數吞下：朕隻是在想...指尖滑過她眼下淡青，該把哪些節目從宴席上撤下來。
溫暖眼睛一亮，又遲疑地摸著肚子：其實不辦也...
必須辦。帝王斬釘截鐵，隻是規模小些。忽然將她打橫抱起，等生產後，朕補你一場更大的。
——他不敢說等孩子們出生。
——連這個詞都怕刺激到她不安的心緒。
鎏金籠內，蕭臨淵正用溫熱的帕子為溫暖擦拭孕中浮腫的雙足。溫暖蜷在軟墊裡，忽然小聲問：陛下會喜歡孩子多於臣妾嗎？
帝王手上一頓，突然將人壓進絨毯：暖暖聽著。犬齒磨著她頸側血管，便是十個孩子加起來——手掌重重按在她腹間，也不及你一根頭發。
溫暖被他罕見的凶狠嚇到，卻莫名安心。她仰頭承接這個近乎撕咬的吻，直到唇瓣紅腫。
記住。蕭臨淵抵著她額頭喘息，你永遠是朕唯一的小貓兒。
柳如煙躲在禦藥房的陰影裡，聽著兩個醫女竊竊私語：
聽說貴妃懷的是雙胎？
噓！陛下嚴禁外傳...說是怕娘娘憂思傷身...
她捏緊袖中的瓷瓶，指甲深深掐進掌心。太後說得對——若讓這雙生子甚至龍鳳胎平安降生，柳家就真的永無翻身之日了。
五更天的太醫院燈火通明，院首張太醫對著脈案眉頭緊鎖。小太監匆匆跑來：大人，陛下傳召！
紫宸殿內，蕭臨淵背對著殿門，聲音比冬日的冰淩還冷：說實話。
回陛下，張太醫跪伏在地，雙胎本是吉兆，但娘娘體質偏弱，加之孕期憂思過度...他硬著頭皮繼續，若到生產時仍如此，恐有血崩之險。
溫暖近來總覺得不對勁。
每次太醫請脈後，蕭臨淵的眼神就會變得格外可怕。宮人們說話總是欲言又止，連最愛嘮叨的嬤嬤都閉緊了嘴巴。
春桃，她摸著明顯比尋常六月孕婦更大的肚子，本宮的胎象...當真無礙？
宮女手一抖，險些打翻安胎藥：娘娘彆多想，陛下日日盯著呢。
窗外，蕭臨淵靜靜佇立，聽著屋內對話。他本該進去，卻第一次感到遲疑——那雙生子的秘密，還能瞞多久？
案幾上的白玉鎮紙突然碎裂。帝王轉身時，眼底翻湧的暴戾嚇得老太醫渾身發抖。
朕不管你們用什麼法子。蕭臨淵一字一頓，若貴妃有半分差池，太醫院全體陪葬。
慈寧宮偏殿，柳如煙對著銅鏡將金釵磨得鋒利。
姑娘三思啊！老嬤嬤拽著她衣袖，這事若敗露...
嬤嬤以為我還有退路嗎？柳如煙慘笑，舉起一個小瓷瓶，太後給的鴆毒，和我自己磨的釵，總要用上一個。