新大陸聯邦。
橢圓形辦公室內的空氣，仿佛凝固了一般。總統富蘭克林·羅斯福坐在輪椅上，手指間夾著一支早已熄滅的香煙。在他的麵前，是聯邦最高軍事和政治幕僚，每一個人的臉上，都寫滿了凝重。
來自利奧波德維爾的電報，以及沙羅帝國正式遞交的結盟申請，像一塊巨石，投進了新大陸聯邦的政治心臟，激起了滔天巨浪。
“與一個屠殺了數百萬自己人民，與德普士一同瓜分了蘭波的獨裁政權結盟？”國務卿科德爾·赫爾，這位老派的南方紳士，語氣中充滿了道德上的厭惡，“總統先生，這將徹底摧毀我們一直以來所標榜的，為自由和民主而戰的立國之本。我們將如何向人民解釋，我們與一個‘紅色沙皇’，站到了同一條戰壕裡？”
“科德爾，現在不是討論哲學的時候。”陸軍參謀長喬治·馬歇爾將軍，用他一貫沉穩而務實的聲音反駁道，“我們必須麵對軍事現實。德普士已經整合了中洲的資源，他們的戰爭潛力，每天都在增長。如果我們拒絕沙羅，讓他們被德普士和中洲聯軍從兩個方向上擊垮，那麼，接下來，整個歐亞大陸，都將落入德普士的統治之下。到那時，我們新大陸聯邦，將獨自麵對一個擁有整個舊世界資源的超級帝國。那才是真正的末日。”
馬歇爾的話，讓辦公室內的溫度，又降低了幾分。
羅斯福沒有說話，他隻是轉動輪椅，來到窗邊，望著窗外草坪上飄揚的星條旗。他知道，這是一個曆史性的抉擇，一個將決定新大陸聯邦，乃至整個世界未來命運的抉擇。他的內心，同樣在進行著天人交戰。
就在這時，一名海軍情報官神色慌張地敲門進來，他越過了所有高官，將一份標記著“火神之眼”最高密級的文件夾，直接遞到了羅斯福總統的手中。
“總統先生，來自漢平洋艦隊司令部的緊急情報。我們的潛艇偵測到，櫻花國海軍正在進行一次規模空前的秘密演習。更重要的是……我們截獲的零星通訊和從大夏叛逃者那裡得到的情報顯示，他們可能……可能得到了來自德普士的最新潛艇和噴氣式發動機技術。”
這個消息，如同一道驚雷，在橢圓形辦公室裡炸響。
如果說沙羅的結盟申請，還讓眾人有爭論的餘地，那麼這個情報，則徹底扼住了所有人的喉嚨。德普士的技術，加上櫻花國的瘋狂，這個組合，對於以海軍為生命線的新大陸聯邦來說，意味著什麼，不言而喻。
“大夏……又是大夏……”羅斯福低聲念著，聲音中充滿了疲憊和憤怒。他瞬間明白了這一切的邏輯鏈條。大夏挑動中洲與德普士結盟，逼迫沙羅倒向西方，同時又將致命的技術送給櫻花國，將新大陸聯邦，也一同拖入深淵。
他終於意識到，在漢洲大陸的另一端，那位神秘的東方皇帝，正在下一盤何其歹毒，何其宏大的棋。
他慢慢地轉回輪椅，目光掃過在場的每一個人，眼神中所有的猶豫，都已被一種鋼鐵般的決心所取代。
“先生們，”他的聲音，不大，卻清晰地傳到了每個人的耳中，“曆史，很少給我們提供完美的選項。更多的時候，我們隻能在糟糕和更糟糕之間，做出選擇。”
他拿起桌上的電話，接通了戰情室。
“接通利奧波德維爾，奧康納將軍的專線。”
片刻之後，電話接通。
“奧康納將軍，我是羅斯福。我代表新大陸聯邦，正式通知你：我們同意沙羅帝國的結盟申請。立刻與莫洛托夫先生敲定所有軍事合作細節。”
“另外，”他頓了頓，語氣變得無比堅定，“向巴頓和艾森豪威爾傳達我的命令：準備執行‘霸王’行動。新大陸聯邦，將進行全麵戰爭動員。我不管需要多少飛機，多少坦克，多少登陸艇，國會都會批準。告訴我們的孩子們，打起精神來。因為，我們不僅要在白洲登陸，我們還要在漢平洋，打一場前所未有的硬仗。”
他掛斷電話，目光投向馬歇爾將軍。
“喬治，我們的‘b29’項目，進行得怎麼樣了？”
馬歇爾將軍心中一凜，他知道總統問的是什麼。“總統先生，‘超級空中堡壘’已經完成了最終測試，隨時可以進入量產。”
“很好。”羅斯福的眼中，閃爍著一絲冰冷的光芒，“讓我們的工廠，二十四小時不停地運轉。我要一千架，不，五千架！我要讓這種能夠飛越任何海洋的轟炸機，成為懸在所有敵人頭頂的達摩克利斯之劍。無論是柏林，還是東京……既然他們想玩一場世界大戰，那我們就用新大陸的方式，來給他們好好上一課。”
一個沉睡的工業巨人，被徹底喚醒了。它的怒火，即將跨越兩個大洋，焚燒整個世界。
櫻花國，吳港海軍基地。
新聯合艦隊司令長官，山本一郎大將，正站在他的新旗艦“櫻花”號的艦橋上，透過舷窗，凝視著遠處平靜的瀨戶內海。然而，他的內心，卻如同被台風席卷過的海麵，波濤洶湧。
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在他的辦公桌上，靜靜地躺著一個黑色的金屬箱。箱子裡的東西，正是通過大夏帝國情報部門的秘密渠道，輾轉送到他手中的——全套的德普士xxi型潛艇v係列）和e262噴氣式戰鬥機發動機的設計圖紙和技術資料。
“一份來自魔鬼的贈禮。”山本一郎喃喃自語。
作為一名清醒的戰略家，他比任何人都明白，這份“禮物”的背後，隱藏著怎樣的算計。大夏帝國，就像一個冷酷的軍火商，將最鋒利的刀子，遞給每一個角鬥士，然後饒有興致地，看著他們相互捅得血流成河。他知道，大夏希望櫻花帝國，用這些技術，去最大限度地消耗新大陸聯邦的國力，為他們最終的崛起，掃清障礙。
這是一個陽謀。一個他明知是陷阱，卻又無法拒絕的陽謀。
因為，自從偷襲珍珠港以來，太平洋戰爭的走向，已經越來越讓他感到不安。新大陸聯邦那恐怖的工業機器一旦開動，每個月下水的航母和戰艦，比櫻花國一年建造的還要多。此消彼長之下，帝國的失敗，隻是時間問題。他迫切地需要一種能夠顛覆戰局的“不對稱”力量。
而現在，這種力量，就擺在他的麵前。
xxi型潛艇，擁有革命性的水下航速和續航力，它不再是隻能在水麵航行，短暫下潛的“潛水艇”，而是真正的“水下艦艇”。擁有了它，帝國的潛艇部隊，將能像狼群一樣，撕開新大陸聯邦橫跨太平洋的生命線。e262的噴氣式發動機……這意味著，帝國將能製造出一種劃時代的戰鬥機。一種速度快到足以蔑視任何螺旋槳戰鬥機護航，可以輕鬆突破防空火網，對新大陸的航母編隊，發起致命攻擊的“神風”利器。
“長官，”身後的源田實中佐，難掩激動地說道，“有了這些，我們甚至可以考慮，直接攻擊他們的巴拿馬運河，甚至是西海岸的造船廠！這將徹底扭轉戰局！”
山本一郎緩緩地轉過身，臉上沒有一絲喜悅，隻有一種近乎悲壯的決絕。
“源田君，傳我的命令。立刻召集三菱、中島、川崎的首席工程師，成立最高技術研發所，不惜一切代價，將圖紙上的東西，變成現實。我給他們的時間，是六個月。”
“六個月？”源田實大吃一驚，“長官，這幾乎是不可能的！”
“那就讓它變成可能！”山本一郎的聲音，陡然嚴厲起來，“動員所有能動員的人力物力，將帝國最後的資源，全部投入進去！另外，製定新的作戰計劃——‘天號作戰’。我們的目標，不再是漢平洋那上的孤島，而是……新大陸西海岸，以及新大陸聯邦的太平洋艦隊主力。我們要用一場史無前例的大決戰，把他們徹底打痛，打殘，逼他們回到談判桌上。”
他知道，這是在賭上整個帝國的國運。贏了，或許能換來一個體麵的和平；輸了，便是萬劫不複。
但他已經沒有彆的選擇了。
“那個東方皇帝，”山本一郎的目光，望向了西方的天空，仿佛能穿透雲層，看到紫龍閣裡的那個人影，“他想看一場好戲。那我們就演給他看。隻是，這場戲的票價，會非常、非常的昂貴。”
在櫻花國的戰爭機器，開始圍繞著這份“魔鬼的贈禮”，瘋狂地進行最後一次加速時，世界的天平，已經徹底失去了平衡。
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